Чтение онлайн

— Да, верно, — кивнул Ит. — Вот это верно. Про это я не подумал. Даже в ускоренном режиме дорога до подвала, где его обычно хранили, заняла бы время. Плюс оружейный сейф. Секунд тридцать-сорок.

— Судя по той картине, которую дал Генри, интервал между ударом Берты и выстрелом был секунд десять, — сказал Скрипач.

— Или меньше, — возразил Ит. — Гипотетически. Берта бьет первая, уходит в сторону, Фэб стреляет. Три-пять, думаю.

— Возможно, — согласился Скрипач.

— Генри упомянул иск, который семья подала в Саприи, — Ит задумался. — Чёрт, как лихо они нас изолировали, а! Этот иск, думаю, объяснил бы многое. Но у нас нет доступа.

— В том-то и дело, — мрачно ответил Скрипач. —

Только предполагать и остается.

— Мы не понимаем главного. Зачем? Какая цель у этого всего? — Ит взял со стола бутылку, и налил настойку Скрипачу и себе в стаканы. — Для чего, ну вот для чего кому-то устраивать подобные… не знаю, что. Провокации? Или это как это вообще назвать?

— Они с кем-то поссорились, может быть? — предположил Скрипач.

Ит невесело рассмеялся.

— С кем? — спросил он. — Рыжий, это невозможно. Даже если бы они с кем-то поссорились, никто бы не стал присылать в дом такое, причем с непонятной целью.

— Ну почему — непонятной? Напугать, искалечить, — предположил Скрипач.

— Скивет, — тут же парировал Ит. — Этого всего не видел Скивет. Равно как и убийство Шилда он тоже не видел. Ты разве не понял главного? Генри ни разу не упомянул Скивет, когда про это говорил. Он сказал, что показания давала Ева Зерек и, вероятно, патруль. Про Скивет — ни слова. Ну да, приватная зона, верно. Но если это была действительно девочка, почему её поход по лесу не зафиксировал и не отследил Скивет, в таком случае?

— А вот это верно, — медленно произнес Скрипач. — Ит, слушай, может быть, эта слепая зона уже появилась там к тому времени? Возможно такое?

— Я бы сказал — начала появляться, — ответил Ит. — Рыжий, нужно будет как-то добыть хотя бы опосредованные сведения об иске. Хоть что-то. Между прочим, мы сейчас упускаем ещё один момент.

— Это какой?

— Сэртос были в деле, — ответил Ит уверенно. — Может быть, они сами не знали, что именно происходит, но они были в деле, и им было заплачено. Думаю, весьма хорошо заплачено — за участие в представлении, которое они отыграли просто отлично. Причем типаж подобран великолепно — вспомни Джаневу Имитта в той постановке. Роль погибающей от горя матери — это идеально подходящий ей образ. Безумный тёмный взгляд, трагедия, боль. Думаю, она сыграла великолепно. А ведь это идея, — вдруг оживился он. — Если они так рекламировали эти похороны…

— Это должно остаться в Скивет, — продолжил за него Скрипач. — Просто обязано остаться! Только нам будет нужен человек, который для нас это вытащит оттуда.

— Стиан, — пожал плечами Ит. — Только придется одолжить денег у Генри.

— Самогоном заплатим, — ответил Скрипач, и вдруг засмеялся.

— Чего такое? — не понял Ит.

— Жидкая… волюта… — с трудом выговорил Скрипач. — Вот уж не думал… что на Окисте… где-то по сей день в ходу… она, родимая… как на Терре-ноль, честное слово.

— А, ну да, — покивал Ит. — Действительно. Ладно, нам-то какая разница, в конце концов?

— Жаль, что нельзя прижать Ковьелло к ближайшей стенке, и вытрясти из него всё, что требуется, — уже серьезно сказал Скрипач. — Например, почему мы оказались в одном поселении с Генри, который, по сути, был участником событий.

— Верно мыслишь, — тоже серьезно ответил Ит. — Очень правильно ты это подметил. Не исключено, что южный совет это сделал специально. Но — я опять не понимаю, с какой целью? А ведь цели не может не быть. Сперва мы встречаем Элин, которая дает нам наводку на Джаневу, теперь мы встречаем Генри… И параллельно с этим Ковьелло продолжает нас продавливать, отлично понимая, что мы не лжём, а лжёт как раз он. Рыжий, сто против одного, что они ждут от нас каких-то действий. Буквально подталкивают к ним.

— Но каких именно? —

резонно спросил Скрипач. — Давай подумаем. Что мы можем сейчас делать? Ну вот что? Сбежать? Зачем, куда?

— Не могут они думать, что мы — нечто вроде Таисси Имитта? — вдруг спросил Ит. — Мы признаны погибшими. Семьи на планете давно нет. И… тут появляемся мы, причем в слепой зоне, там же, где появилось это чудовище. Они вполне могут считать нас чем-то подобным.

— Имитацией? — нахмурился Скрипач.

— Ну да, — пожал плечами Ит. — А почему нет? Гипотетически — рыжий, они могут сами не знать, что это было такое, и кто автор спектакля с тварью, псевдо-девочкой, сэртос, слепой зоной, и всем прочим. На секунду предположи, что это именно так и есть. Тогда их решение выслать нас туда, где мы будем представлять минимальную опасность, и сумеем контактировать с теми, кто был причастен к происшествию, будет выглядеть хотя бы слегка логично. Как мы отреагируем на упоминание Джаневы Имитта? Как мы отреагируем на Генри? Больше чем уверен, что он с пьяных глаз всем подряд рассказывает эту историю. Немудрено, то, что он видел, сломало ему психику.

— Могли бы и вылечить, — покачал головой Скрипач.

— Могли, но не вылечили. Или он сам не захотел, — предположил Ит. — Дело в другом. Они напуганы, именно поэтому мы с тобой оказались здесь. Они смертельно напуганы, рыжий. И не только нашим появлением. Что-то напугало их гораздо раньше. Причем не только появление псевдо-девочки. Было что-то ещё, о чём мы не знаем.

— Пока не знаем, — поправил Скрипач.

— Да, пока не знаем, — согласился Ит. — Но узнаем. Обязательно.

— Тогда давай хотя бы прикинем стратегию общения с Ковьелло, — предложил Скрипач. — Думается мне, он скоро прибудет сюда с очередной инспекцией. Моё предложение — оставаться пока что белыми и пушистыми.

— Это само собой, — согласился Ит. — Но надо будет попробовать осторожненько так предложить ему открыть нам ещё пару кластеров для доступа к Скивет.

— Каким образом ты это сделаешь? — спросил Скрипач. — Он не согласится.

— Сперва да, не согласится, — ответил Ит. — Но мы скажем ему чистую правду. О том, что о той же Джаневе Имитта мы уже в курсе. О то, что сегодня услышали от Генри. Это не то шило, которое можно утаить в мешке, к тому же мы видели могилу, так что прятать от нас эту информацию бессмысленно. Попробуем поднять для него планку.

— Не думаю, что это сработает, — покачал головой Скрипач.

— Даже если не сработает, мы увидим реакцию, — объяснил Ит. — А это уже немало. Особенно в свете того, что скоро с нами собирается пообщаться северный совет, с которым Ковьелло с коллегами в контрах. Про это мы тоже скажем.

— «Если кит на слона налезет, кто кого сборет?» — процитировал Скрипач любимую строчку из «Кондуита и Швамбрании» Льва Кассиля. — А что? Вполне себе рабочая схема получается. Стравить южный совет и северный — это мысль.

— О чём я тебе и толкую, — улыбнулся Ит. — При этом сами мы, разумеется, останемся белыми и пушистыми, как ты предложил. Бояться нас он не перестанет…

— Они все не перестанут, — поправил Скрипач.

— Да, верно. Они не перестанут, но задуматься мы их заставим. А именно это на данном этапе нам от них и требуется — заключил Ит.

Поздним утром отоспавшийся Генри выпил кофе, и пошел к себе, пообещав на днях снова появиться. Было заметно, что ему немного неловко из-за того, что он вчера напился и разоткровенничался, но Ит и Скрипач заверили его, что всё в порядке, мало ли, с кем не бывает. В результате Генри ушел от них успокоенным, разве что попросил не говорить лишнего никому о том, что он рассказал вчера.