Чтение онлайн

Авоморх копнул глубже, вызывая воспоминания о последней встрече советника с женой и его передернуло от того, что он увидел. Демону понадобилась вся его выдержка, чтобы не свернуть шею этого ничтожества прямо сейчас.

Времени оставалось не так много, как хотелось бы, поэтому пришлось ускориться. Задав ещё некоторые вопросы и получив внятные ответы, он произнёс:

— Ты забудешь наш разговор. Забудешь, что видел меня. В твоей памяти засядет лишь одна мысль: когда Маркус прикажет тебе телепортировать вас в замок, ты поменяешь точку выхода. Перенесешь вас в тронный зал императора Сазеруса. Ты будешь уверен, что

это принц тебе приказал. А теперь… Возвращайся. Я хочу, чтобы ты сейчас ощутил всю радость от нашей встречи. И, кстати, на будущее: ты просто неудачно упал с лестницы…

***

Закончив "разговор" с советником, Авоморх уже в обычном своём облике прогуливался по коридорам дворца. Заметив на руке кровь своего недавнего собеседника, брезгливо смахнул её очищающим заклинанием.

Прекратив ментальное воздействие и вернув герцогу ясность мысли, Мор не удержался и перед уходом от души "порисовал" на его спине. Желая, чтобы тот прочувствовал на себе часть той участи, которую самолично уготовил ни в чeм не повинной девушке.

Полог тишины хорошо справлялся со своей задачей, поглощая все крики советника. И всё-таки этого было недостаточно.

"Он нужен. Пока что, — уговаривал себя Мор. Исполнит свою роль хорошо и, возможно, я подарю ему лёгкую смерть. Хотя… Кого я обманываю?" — демон улыбнулся своим мыслям, предвкушая, как именно он расправится с герцогом.

Спрятав руки в карманы брюк и насвистывая задорный мотивчик, Авоморх вошёл в приёмную его Императорского Величества.

Определённо вовремя. Отец что-то втолковывал своим сыновьям, но, завидев Мора, остановил свою речь и поприветствовал гостя:

— Авоморх Ак'рама. Что привело тебя сегодня к нам? Я думал у нас назначена встреча на последний день недели.

— Именно по этому поводу я здесь. Хотел лично вас уведомить, ваше величество. К сожалению, я не смогу явиться во дворец, так как на этих выходных я буду почётным свидетелем на свадьбе своего лучшего друга. Алессандро Ильмеро встретил свою даму сердца и, по моему мнению, ему очень повезло. Она образованна, умна, добра и безумно красива! Отличная партия.

— Встреча не официальная. Вы вполне можете её пропустить. Но, поделитесь же, что за леди вас так поразила? — благодушно усмехнулся император.

— Арижелар. Дочь Грегори и Мариэллы Велаз.

Владимиривит нахмурился и отвел взгляд в сторону, произнеся:

— Да… Слышал о ней…

Мор украдкой посмотрел на ненаследного принца. На его лице застыла маска с неискренней улыбкой. Но она не смогла скрыть всю ту гамму эмоций, которая возникла от слов демона. С наигранным равнодушием Маркус уточнил:

— И где же будет проходить сие мероприятие? Должен же я поздравить свою бывшую невесту со столь радостным событием.

— О! Вы были помолвлены? Как тесен мир… Не знал, не знал… — прискорбно вздохнул Мор. — А торжество будет проводиться в храме пресвятой Агнии. Прекрасное место. Уединённое. Самое то для скромной церемонии.

Глаза принца полыхнули нездоровым блеском. Авоморх понял — тот клюнул на их провокацию. Теперь ход за Маркусом.

Советнику было чего испугаться.

30. Последние приготовления

Арижелар

Пять удивительных дней и столько же жарких ночей мы с Алексом провели в домике на берегу озера. Мы наслаждались тишиной, спокойствием и друг другом. Ал был заботливым, внимательным, чутким

и невероятно нежным. Он дарил мне такие ощущения, о которых я ранее и помыслить не могла. И я отвечала ему взаимностью — со всей страстью, со всей любовью, со всем тем переизбытком чувств, что захлeстывали меня рядом с ним.

И всё было чудесно, пока несколько часов назад в наше с Алексом уютное гнёздышко не прибыл Авоморх, моментально повышая градус тревожности. И теперь я ходила из угла в угол, не находя себе места.

— … с советником я закончил. Он сделает что должно. Вчера мы с Дэмом изучили мельчайшие детали ритуального зала. И я могу вас заверить, что его иллюзия идеальна. Когда он её сотворил на пробу, я даже не сразу осознал, что всё ещё нахожусь в ректорском кабинете, а не перенёсся в подземелья. Слишком уж реально всё было.

— Дэм? — уточнила я, — Дамион Рэнборн для тебя просто Дэм?

— Да, Дэм, Ари, — вздохнул Мор, — просто прими тот факт, что мы давно знакомы и давай не будем сейчас разглагольствовать на тему моих приятельских отношений с ректором. Сейчас не это важно.

С укором посмотрев на стушевавшуюся меня, Авоморх продолжил:

— Мы с Алексом завтра отправимся к императору, нарочно оставив тебя одну в храме. Там есть специальные комнаты, в которых обручённых подготавливают к церемонии. В какой-то момент помещение покинут все, кроме тебя. Именно этим моментом и воспользуется Маркус. Я уверен, он не будет ждать и выгадывать, как лучше подобраться. Будет возможность, и он сразу её использует, не взирая на риски. Не бойся: на тебе будет маячок и мы всегда будем знать где ты. Конкретно твоя задача состоит в том, чтобы вести себя максимально спокойно, не давая им повода навредить тебе. Ты поняла меня, Ари?

Я нервно кивнула и спросила:

— А дальше? Что дальше?

— А дальше, — повторил за мной Мор, — дальше мы всё расскажем и покажем императору. Он мужик умный, сразу сообразит что к чему и что мы говорим правду. Но доказательно подкрепить слова наши и хранителя тоже нужно, поэтому пока мы будем беседовать, Дэм уже будет разворачивать свою иллюзию в центре тронного зала перед остальным советом. А когда император займет среди них своё место, нам останется только ждать. Я подам сигнал, что мы готовы и ты по мере возможности поторопишь этих ублюдков исполнить задуманное.

— Сигнал? Но как? — моё сознание на нервной почве совершенно отказывалось анализировать информацию.

— Вот, — Мор вытянул из кармана медальон, — хороший артефакт. Позаимствовал из твоих запасов.

— Ты рылся в моих вещах?! Это же мерзко! — меня передёрнуло.

— Мне сходить положить обратно? — гадко усмехнулся демон. — Не до соблюдения приличий сейчас. Могла бы и спасибо сказать.

Я покраснела от стыда за эту излишне эмоциональную вспышку и пробурчала:

— Извини, ты прав. Спасибо.

— То-то же.

В разговор вклинился Алекс:

— А если что-то пойдет не так? Мы сможем прийти ей на помощь?

— Ну, — протянул Авоморх, — теоретически. Будем надеяться, что накладок не случится.

Каждый из нас погрузился в свои думы. А что, если не получится? Если император не поверит? Или Маркус будет действовать не так, как мы просчитали?

Эти мысли не давали мне покоя. Как и возникшая идея, которая меня однозначно пугала, но никак не хотела покидать моей головы.