Чтение онлайн

— А она и никогда не хотела, — я мрачно улыбнулся, делая глоток воды из стакана.

— Вы, колонисты, совсем не чтите брак, — как-то обиженно выпалила она.

— Хм… было бы на него время, — я протянул Алисии стакан.

Она несколько мгновений колебалась, а затем взяла. Рука у неё была изящная, с накрашенными прозрачным лаком ногтями.

— Спасибо, — кивнула она. — А на что колонисты тратят время? На грабежи?

Я смотрел на неё, не отвечая. Твою мать, я же совсем забыл, с кем говорю. Трой рассказывал, что она дочь министра финансов. Из самого привилегированного класса. Принцесса

в самом прямом смысле этого слова. Что она знает о колонистах?

Явно ничего хорошего. Грабители, убийцы сосланные на Альфа Центавра. Алисия немного напряглась от моего молчания. Поежилась. Сделала глоток воды из стакана. А я всё не знал, что ей сказать. В сердце жгло. Конечно, для такой, как Алисия, и Кали всего лишь не имеющая значение террористка, грабительница.

Вряд ли эта крошка испытала хотя бы толику сочувствия, когда я сказал, что моя девушка умерла.

— На выживание, — небрежно бросил я. — На остальное не остаётся времени.

— Как долго вы пробудете в моей каюте? — спросила Алисия, меняя тему.

— Как только пойму, что ты не исполнишь свою задумку, — на этот раз я посмотрел в угол пристально, чтобы она чётко поняла.

— А разве вам есть до этого дело? — мягко, совсем без вызова, спросила она. — Меня заменили. Какой-то бешеной фурией. Меня же просто выброслили. Как ненужную вещь. До которой никому нет дела.

— Слушай, какая разница, есть кому-то дело или нет? Отставить эти разговоры, — я ощутил, что меня чуть кольнуло раздражение.

Колонисты страдают за каждый будущий вдох. А Алисия вот бросается жизнью, потому что её заменили. Кали меня тоже бросила, перед тем, как умереть. А появись у Кали другой… я бы скорее разозлился, чем страдал. Дал бы этому другому в морду. Один раз. Для приличия.

Алисия просто смотрела на меня, а потом укрылась одеялом с головой. Наверное, она плакала. Только очень тихо. А я быстро расстегнул броню и, оставив её на кресле, подошёл к кровати и сел рядом. Алисия и не шелохнулась. Может, испугалась. И я сгрёб эту одеяльную мумию в объятия. Она попыталась сопротивляться, но куда уж там. Эта девушка была слабенькой, как ребёнок. До Кали или даже до Принс, ей было далеко. Держал я Алисию крепко, прижимая к груди.

Девушка затихла. Я погладил её по завёрнутой в одеяло спине. Ощутил дрожь и услышал всхлип. Затем целую волну. Выждав пару секунд, я снял одеяло с её головы. Совсем не хотелось, чтобы она задохнулась.

Алисия посмотрела на меня, её лицо было близко к моему. Если бы я захотел, поцеловал бы её в лоб. Глаза красные, мокрые щёки пунцовые. Но даже это не портило её красоты. Она снова сделала попытку вырваться, но я и не думал её выпускать.

— Что вы делаете? — спросила она наконец, в голосе её не было ни истеричности, ни злости.

— А что, не видно? — улыбнулся я. — Говорят, что объятия помогают, когда грустно.

— Нельзя вот так прижимать к себе девушку, если вы хотя бы не обручены, — строго произнесла она.

— Точно, — произнёс я, пряча усмешку, но объятий, конечно же, не разжал. Дурацкие имперские правила. Наша мама их чтила. Папа был единственным, с кем она позволяла себе обняться, жаль, выжить ей это не помогло.

Алисия же мою паузу поняла по-своему.

— Или Трой решил

отдать меня вам в жёны? — это она уже произнесла с возмущением. Даже ожила немного. — Он говорил, что позаботится обо мне…

Я молча глядел в её заплаканное лицо. В ярко-синие глаза, шокированные догадкой. А почему бы немного не подурачится? Кали вряд ли будет на меня в обиде. А Алисии полезно почувствовать себя нужной и пристроенной. Пойдёт потом с Троем разбираться, и совсем ей будет не до грустных мыслей.

— Почему вы молчите?

— А что, я плохой жених? — улыбнулся я и ткнулся носом ей в волосы, смакуя приятный аромат лаванды, напоминающий почему-то о лучах солнца на коже.

Алисия от негодования даже задышала чаще. Напряглась всем телом. Снова рыпнулась подняться. Я, конечно же, просто прижал её сильнее.

— Да, я совсем не будущий император, но разве я не хорош собой? — усмешка не сходила с моих губ. — Ну да, у меня пару шрамов на лице, глаз искусственный, пальцы заменены… Но они настоящие, из настоящих человеческих тканей. Шёпот на них все свои сбережения спустил…

Лицо Алисии почему-то изменилось. Возмущение сменилось на… покорное принятие. Что? Я даже расцепил руки, давая ей возможность отстраниться. Алисия глядела прямо мне в лицо, изучая шрамы на скуле, рассматривая глаза, видимо пытаясь определить, какой из них искусственный, а какой настоящий.

— Зато мой новый глаз может увеличивать масштаб изображения, — я подмигнул ей. — Я теперь человек-бинокль. Ну или микроскоп. Как больше нравится.

С губ Алисии слетел короткий смешок. А нижние веки увлажнились.

— Ну не плачь… Я же заплачу тоже, — я наигранно поджал нижнюю губу. — Наверное, я всё-таки безнадёжно плох…

— А кто вы вообще? — сморгнув слезы, спросила она как-то неожиданно серьёзно.

Та-а-к. Она спрашивает о моём положении в иерархии, видимо. Твою мать. Вот, что её волнует.

— Я же тебе сказал. Придворный шут.

Она обречённо вздохнула, но не возмущалась:

— У Троя будет такая должность?

Пожалуй, моя шутка зашла слишком далеко. А Алисия совсем не смеялась.

— Специально для меня.

Алисия сидела чуть поодаль, завёрнутая в одеяло. Она выглядела расстроенной, но казалась намного живее, чем когда очнулась. Я поднялся с кровати, зашёл за кресло, поднял разорванную простынь и отнёс в бак утилизатора в мини-прихожей каюты.

Молча проследив за моими действиями, Алисия ничего не сказала. Её волнение было заметно только по чуть дрожащей руке, которой она поправляла волосы. Я невольно вспомнил дурманящий запах лаванды, который исходил от них. Наверное, это было что-то самое приятное за последние несколько дней.

— Давай ты умоешься, снимешь этот траур, наденешь пижаму и ляжешь спать, — мягким командным тоном сказал я.

— А вы? — спросила она.

Здрасти. Приехали. А что я? Мне нужно вернутся к Трою. Я же его охраняю. Он сказал мне побыть тут минут пятнадцать. А я, судя по хронометру, уже здесь час. С другой стороны, уходить мне не хотелось. Потому что, мало ли, Алисия разорвёт ещё одну простынь. Да и, пытаясь растормошить её, я не впадал в тоску сам.

— Ты же поняла, что я пошутил про жениха? — я задал встречный вопрос.