Антидемон. Книга 19
Шрифт:
— Понял! — кивнул Илор.
Этой ночью мы решили больше по дворцу не шарить. Мало ли Илора засечет кто-нибудь еще, меры безопасности ужесточат, и попытка нашего нового союзника раздобыть для нас то, что мы ему заказали, из-за этого провалится. А если его еще схватят и заставят рассказать о том, зачем ему понадобились эти вещи, то встреча Илора с ним может стать опасной для него. Не будем усложнять работу для нашего нового союзника…
В этот раз я как следует выспался, так что утренние тренировки с наследным принцем Хартении прошли для меня с большим удовольствием, чем вчера. Принц очень старался одержать надо мной хоть одну победу… Будь я его придворным, то по этикету нужно было бы ему помочь с этим. Нигде не принято расстраивать наследных принцев своей страны, ни в одной стране мира. Но я подданный короля Аргента, ничего за учебные
Дарвус, чувствовалось, совсем не злился на меня за то, что проигрывает. Определенная спортивная злость у него, конечно, была, но она точно не была направлена в мой адрес. Более того, он что-то нелицеприятное пробормотал в адрес своих прежних учителей. С моей точки зрения, совершенно зря. Ну где бы он нашел учителя, буквально выросшего на войне, как я? Восемь лет то на поле боя, то на портальной охоте… С лучшими учителями со времен давно умерших мастеров древних, передававшими все, что им известно, своим ученикам. Это была уникальная школа, которую никто не в состоянии пройти сейчас, когда войны редки и скоротечны, а кланы не делятся своими секретами и готовы убить каждого, кто попытается к ним прикоснуться. Забавно, что мне, рядовому участнику той войны, оказались доступны те знания, что сейчас не в силах найти даже для наследного принца крупного королевства…
Эти наблюдения о том, как принц реагирует на одно поражение за другим, могли бы быть плодом моего воображения. Ну мало ли что мне показалось? Но нет, я понял, что вовсе не ошибся насчет его характера, когда после окончания последней учебной дуэли на сегодня принц завел разговор о том, не желаю ли я перебраться из Аргента в Хартению? И что если вдруг желаю, то он готов немедленно похлопотать перед батюшкой о том, чтобы мне было выделено графство. Причем еще и большего размера, чем в Аргенте…
Обидевшийся на тебя человек никогда такого предложения не сделает…
Конечно, я отказался. Но сделал это максимально вежливо, чтобы иметь возможность однажды, при необходимости, вернуться к этому разговору. Недавние события в Аргенте показали то, что я и так знал: близость к королевской семье — это не только благословение, но иногда и проклятие. И я, и клан совсем недавно прошли по острию лезвия из-за подозрений Драска в том, что я могу являться заговорщиком, претендующим на его трон. В этот раз мне удалось выкрутиться. Но у меня не было иллюзий, что похожая ситуация не может возникнуть однажды снова. Так что очень даже неплохо иметь запасной вариант для отступления…
Принц не обиделся и на вежливый отказ. Расстроился, но не обиделся, он и сам думал, что шансы на успех его предложения очень невелики. К счастью, Дарвус не знает, что я совсем недавно был на волоске от атаки моего кланового поместья боевой группой короля Драска, что обложила его со всех сторон… Практически в последний момент удалось перевести чрезмерно пристальное внимание короля к моей персоне на его собственную сестричку-изменницу. Ну а то, что известно принцу, должно было создать впечатление, что в Аргенте у меня отношения с правящей верхушкой лучше некуда. Ну да, наверняка он собрал уже информацию обо мне, в том числе, возможно, и своего отца попросил помочь с ней. И что узнал? Что я герой войны с Сисерией, муж королевской племянницы, составил себе состояние на пари во время серии выигранных дуэлей в Бельбе. Стал сначала бароном, а потом и графом за рекордный срок. Есть за что быть благодарным королю Аргента…
Вернувшись в отель, рассказал Джоан о предложении наследного принца Хартении и о том, что у принца есть не только характер, но и благородство. Она со мной согласилась:
— Да, Дарвус всегда был хорошим парнем. Одно время был даже влюблен в
меня немного, но нам было тогда по десять лет…— И почему прошла любовь?
— Да я ему нос разбила до крови, когда мы подрались, — с невинным видом пожала плечиками Джоан. — Он заявил, что дама его мечты не должна так поступать. А мне вот было все равно на какие-то там образцы поведения… Я сказала, что и в глаз ему еще дам, если что будет не по-моему…
— Тоже правильно, — одобрительно кивнул я, — чувствовала, что будешь со мной, и заранее отшивала конкурентов.
— Да уж, в самомнении тебе не откажешь, — улыбнулась мне жена.
Илор с самого утра прошвырнулся по местным книжным лавкам и набрал книг по истории Хартении, в особенности интересуясь периодом двухвековой давности. Мало ли архимаг начнет задавать еще вопросы по седой древности, хоть что-то знать просто необходимо. Пусть хоть имя своего «отца» выучит и его деяния на троне.
Ну а мы с Джоан снова отправились по местным лавочкам в поисках артефактов. Столица крупного государства все же, за один раз все лавки не обойти. Но в этот раз ничего интересного найти не удалось, так что отправились на охоту вместе с грандмагами. Днем от них мы принципиально не сбегаем, чтобы их не расстраивать. Своеобразная негласная договоренность — они знают, что ночью мы частенько сбегаем на охоту, зато днем мы уже без них не путешествуем. Случись с нами что ночью, когда мы сами сбежали, какие претензии к телохранителям — они тоже люди, им спать надо. А вот если днем с нами что случится, то это уже будет нарушение контракта с их стороны. Почему упустили из виду? Грандмаги вы или кто?
Едва стемнело, я еще раз вернулся на полчасика в окрестности королевского дворца. У меня всегда было с собой несколько разнообразных сигнализаций, так что я занялся тем, что проник в королевскую усыпальницу и установил их там. Обезвредил только сирену, установил ее на беззвучное срабатывание на движение. Завтра Илор полезет туда первым, заранее до назначенной встречи. И первым делом проверит, сработала установленная мной сигнализация или нет. Если сработала, то значит, что кто-то был в усыпальнице после моего ухода. Может, это был плановый осмотр или уборка, и так бывает. А может быть, нашу игру раскусили и организовали внутри засаду. Но в нашей ситуации лучше предполагать второе, поэтому, если сигнализация сработала, Илору велено уходить. С Хергунсоном он может потом встретиться во дворце, с его прибором тот всегда сможет его сам найти…
Такая вот сигнализация — почти единственный способ обнаружить грандмага под скрытом, если ты сам слабый по развитию маг. Есть и другие, но самый лучший из них, конечно — быть самому грандмагом. Опытный грандмаг сможет за некоторое время понять, что рядом в засаде находится другой грандмаг под скрытом. За исключением особых погодных условий. Так, тяжело рассмотреть хоть архимага, хоть грандмага под скрытом в пустыне с жарким воздухом. Он дрожит и мерцает, возможны и миражи. Определить кого-нибудь под скрытом в таких условиях очень тяжело… С другой стороны, есть особые погодные условия, при которых и я могу обнаружить грандмага под скрытом. Это сильный дождь, снег, вьюга или песчаная буря. Вода, снежинки или песок будут очерчивать пассивную защиту грандмага.
Поздней ночью мы с Илором отправились снова к королевскому дворцу. В этот раз я занял позицию неподалеку от королевской усыпальницы. Информация от местного архимага, что охрана категорически ее избегает по ночам, упала бальзамом на мою душу. Получается, ее окрестности — лучшее место для меня, чтобы дождаться возвращения Илора без сюрпризов со стороны дворцовой охраны!
Была идея отправиться и в саму усыпальницу, послушать издалека разговор Илора с нашим новым союзником, но мы с Илором от нее отказались — что я такого там смогу услышать, чтобы рисковать тем, что архимаг может заметить, что кто-то еще появился на их встрече? Так что я спрятался снаружи, и с занятой мной позиции прекрасно видно, что происходит перед входом в усыпальницу, — если вдруг что-то пойдет не так, я успею свистнуть и предупредить Илора. Свистеть я умею громко, а ему велел сказать архимагу не до конца закрывать дверь в усыпальницу. Якобы чтобы проверить, как работает заклинание Чуткое ухо, которое он передаст архимагу, но на самом деле чтобы услышать мое предупреждение и тут же сбежать через потолок. Да, Хергунсон дал божественную клятву, что не навредит Илору, но мало ли его действия покажутся кому-то подозрительными и за ним пошлют слежку? Надо подстраховать напарника…