Альянсы
Шрифт:
Ну ладно, интересовало, но… воевать я с ними всё равно не собираюсь. Так что по итогу, мы сконцентрировались на более глобальных, пусть и уже частично известных вещах.
Да, они знают, что их цивилизация произошла откуда-то с другой планеты. Да, ищут эту самую планету, причём довольно активно. Ну, а в процессе стараются подчинить себе найденные обитаемые миры. Где получается. С Бором, например, уже дважды был облом – слишком уж сильна здесь магия и местные цивилизации. Угу. Я на этом месте мысленно поржал. Случись вторжение после Исхода – и сопротивляться смогли бы только вампиры с дисами. Ну ещё альвы, куда ж без них. Впрочем, иные в те времена особой силой тоже похвастаться не могли ещё.
Тамианцы в курсе, что народ, притащивший их на нынешнюю планету, родом с Бора. То есть и про атлантов, и про кое-какие моменты их истории они тоже знают. Хм. Вопрос. Если они так настырно ищут «родной» мир, то почему
С другой стороны – и чё? На фоне остальных проблем, ещё одна строчка в списке потенциальных противников, особенно с их ограниченными возможностями… не пугает. Максимум наёмников каких-то пошлют, но с этим у нас разговор короткий.
Из важного – богов у них нет. Спутники, как и само понятие орбиты, известны только в теории – выше десятка километров ничего дышать и жить не может, а значит это вне поля их интересов. Количество захваченных миров и тех, где сейчас происходит экспансия, они озвучить не рискнули, сказали лишь что «много». Да, конечно. Я помню, как в какой-то книжке про каменный век в своё время прочитал презабавнейшее выражение «один, два, много». В том плане, что после двух специальные цифры то племя уже не использовало. Власть на Тамиане принадлежит то ли королю то ли императору – точный перевод тут значения не имеет, а понятие «знать» им неизвестно. Вернее, не так. Влиятельные семьи присутствуют и влияния у них, как говна, просто что там всё завязано не на количество поколений предков, а личную (или семейную) силу. Пожалуй, что-то вроде Армонда. Там тоже во главе стоит Астрал Астракс – сильнейший из человеческих чародеев, хотя на бумаге всё решают всякие-разные советы. А вторым эшелоном уже идут прочие архимаги и их отпрыски с родичами. То есть – та же аристократия, просто основанная не на крови в классическом понимании, а на магической силе.
Ну и последнее, что меня интересовало и позабавило: артефакты, порталы и иже с ними. Да, как уже было озвучено то ли Теодором, то ли Рейнаром, уровень технологического развития Тамиана примерно нулевой. Паровые машины? Электричество в чистом виде? Артефакты классического типа? Монстры, монстры и ещё раз монстры. И их тщательно выверенные и просчитанные особенности вроде выдыхания огня, излучения чего-то там или пробоя пространства с целью создания порталов. Даже радио у этих мутантов и то своё – мысленно надиктовываешь всё питомцу, а тот уже через то ли ментал, то ли астрал общается со своим визави на другом конце планеты.
Из по-настоящему интересующих меня вопросов пленники (отправленные пока что в глубокий отруб) не смогли дать ответ только на один.
Где находится точка выхода межмирового портала – как того, что в Стеклянной пустыне, так и старого, атлантовского. И что там вокруг. Относительно первого они опасались двинуть кони, за второй просто не знали. Придётся, когда созрею, тыкаться туда вслепую. Куклы, спутники, потом сам. Ибо прорываться через пустыню бред ядерный – вангую, что с той стороны у них целая крепость, рассчитанная даже против богов.
***
После Эльхорна я отправился в Антей. Впервые за всё время – в самом восточном из людских государств я ещё не бывал, хотя и мелькало пару раз такое желание. Просто… Если быть предельно объективным – ну что такого интересного я там увижу, чего нет в других местах? Судя по имеющейся у меня информации – ничего. Вот и не рыпался, пока не возникло необходимости.
Драконы.
Наконец-то.
Зачем-то.
Кхм…
Конкретно сегодня их покупать ещё никто не будет, но вот прицениться и в целом ознакомиться с вопросом чуть ближе, чем тогда в Озёрном крае, обязательно нужно. У лорда Жабо мы просто покатались да послушали поток сознания хозяина, здесь же – будем задавать конкретные вопросы. Не я, признаюсь честно, я тут скорее в качестве мебели, и всё же. Отправляться в Озёрный край, на уже знакомую шаларскую ферму, не хотелось. Так или иначе, но ваш покорный слуга имеет самое непосредственное отношение к гибели её… не помню должность, так что пусть будет «смотрителя». Сложить два плюс два, при желании, можно, да и триггерить местных лишний раз… Ну не сошёлся свет клином на той ферме. Другие
есть, причём куда больше и круче. В частности, крупнейшая и старейшая на планете, расположенная на севере Антея. Один филиал в Порубежных горах, простирающихся через половину континента до самого Шалара. Второй – на Крыше мира, в юго-западной её части. Хе-хе. А ведь где-то здесь неподалёку гномы Дарана скоро реконкисту будут начинать. Нужно будет потом как-нибудь заглянуть к ним, полюбопытствовать о прогрессе и подходе.По самому Антею путешествовать мне не довелось, да и желания особого не было. Страна как страна. От остальных отличается… ну, примерно, как условная Япония от Европы. Традиции другие, законы слегка могут отличаться, но в целом – те же люди, живущие в тех же домах. Конечно, есть нюансы по аристократии, армии и прочему, но они не настолько существенны, чтобы прям из-за них таскаться по условному Аларису – столице королевства.
Поэтому недолго думая, мы сразу телепортировались поближе к ферме, где нас уже ожидал сменивший должность Рейнор в компании недавно нанятого мастера над драконами или просто погонщика – улыбчивого хитроглазого мужика по имени Клей. В «клан» товарищ вступать пока отказался, мотивируя это недостаточно близким знакомством, но вот общую клятву молчания принёс без проблем. Он же потихоньку собирал собственную команду из будущих коллег и подчинённых и курировал строительство расположенной на севере баронства фермы. Рассчитанной на несколько десятков взрослых особей и представляющей собой небольшой посёлок с набором гигантских амбаров, складов и прочих строений.
– Лорд Келлер, лорд Флинт, лорд Лаэль, – поприветствовал нас Клей, довольно щурясь и поминутно оглядываясь на видневшиеся вдали «ангары». – Я местными уже перетёр – проблем не будет, любой каприз за ваши деньги.
– И корона так спокойно согласна расстаться с кучей драконов, включая молодняк? – поинтересовался я, в сопровождении Ника и Нотора двигаясь по дороге и разглядывая окрестности. Драконов было видно уже отсюда, по крайней мере крупнейших из них – парочка туш размером с авиалайнер сейчас неспешно прохаживалась по долине, перекрикиваясь с парящими в воздухе товарищами. – Нам на север точно любые подойдут?
– Точно-точно, – кивнул мужик. – Их магия греет. Как и в воздухе держит – без неё такую тушу хрен поднимешь. А по поводу «расставания» … Вы платите и платите хорошо. Да и одно дело сбагрить ящериц куда-то в Южные и нестабильные королевства, где ещё неизвестно против кого эти красавцы потом применяться будут… И совсем другое – отправить их на далёкий Север. К тому же, на местной ферме драконов больше всего в мире и их продажа – одна из причин её существования…
– Что по оплате? – продолжил допытываться я, разглядывая величественных монстров. Сейчас, когда драконы находились уже в каких-то сотнях метров от нас, я снова начинал потихоньку трепетать, буквально кожей ощущая их мощь и поражаясь размерам. Конечно, далеко не все ящерицы такие здоровенные, но конкретно эта парочка… внушала.
– Как мы и говорили по телефону – десять миллионов, – отозвался Клей. – За эти деньги получим пяток взрослых особей что посмирнее – я уже отобрал, десяток частично обученного молодняка – мы с Рейнором тоже успели присмотреться, и десяток яиц.
У меня ещё была мысль посетить те же Железные горы, над которыми мы с наёмниками пролетали по пути из Кадгара в Армонд в прошлом году и где, по словам покойного озёрного лорда Жабо находится парочка диких стай. По идее мой авторитет и мастерство Клея с его парнями могли бы обеспечить нас ящерами и без необходимости тратить деньги, если бы не одно маленькое «но». Человек Алекс Келлер не может иметь никакого авторитета перед драконами. То есть, если я хочу продолжать держать интригу насчёт своего происхождения, мне стоит воздерживаться от подобных «засветок». Другое дело, что нужна ли мне эта интрига в принципе… не знаю. Активацию Гаэдоном гена осторожности одобряю, а стоит ли париться насчёт кого-то ещё, учитывая, что Пантеон у него под ногтем, а остальные боги – у меня в кармане… Что-то «не знаю» в последнее время становится самой популярной фразой из покидающих мои уста. Тут ещё вопрос, как правильно говорить – «не знаю» или «не хочу решать»?
Отвлёкся.
Десять миллионов – сумма, с одной стороны, титаническая. С другой же – вполне подъёмная, учитывая выручку от продажи телепортов с картами и капсул с амулетами резуректа. Да, понемногу, но и то и то на рынке появляется, причём официально – через гномов. По факту там всем заведует Динар, проворачивая какие-то свои малопонятные схемы, но меня, честно говоря, это вопрос сейчас волнует постольку-поскольку. Верность персонажа сомнению не подлежит, а то, как именно он умудряется одновременно прокачивать свою репутацию и убеждать всех и каждого, что настоящий источник артефактов – загадочно улыбающиеся коротышки, вопрос сорок восьмой.