Чтение онлайн

О леди Бертран новостей не поступало. Как и о Киране. Но парень определенно был жив. Еще не было случаев, чтобы лик существовал после гибели хозяина. О Симон никуда не исчезал. Я регулярно видела его прогуливающимся по округе. К нам он не подходил, предпочитал одиночество. Наверное, следовало позвать. Но я не была уверена, что ему это нужно. Да и мне хватало своего собственного «зоопарка».

В одну из ночей приснился странный сон.

Я шла по незнакомому поселку в ночи. Окна в деревянных домах не горели. Там либо спали, либо никто не жил, хотя заброшенными дома не выглядели. Больше нервировало отсутствие фонарей. Им точно

полагалось освещать округу. Но они не просто этого не делали. Фонари вообще отсутствовали! Это навевало тоску, и заставляло холодок бежать по спине. Лучше уйти отсюда поскорее. Но я не знала, как выбраться, поэтому просто продолжала идти. Куда? Вперед. Поворачивать назад казалось бессмысленным.

— Здесь дорога ходит по кругу, — шепнул кто-то под ногами.

Я глянула вниз и обнаружила белого кота. Пушистого, но почти без хвоста. На его месте был обрубок. Благодаря цвету шерсти животинку было неплохо видно в ночи.

— Что? — переспросила я растерянно.

— Это — круг, — поведал он. — Сколько бы ты ни шла, пути не существует.

— А ты… здесь живешь?

— Существую, — ответил кот пространно и тут же шикнул. — Тссс. Там новенькая опять жалуется. Не нравится ей здесь.

Я прислушалась и поняла, что неподалеку разговаривают двое.

— Выход есть всегда. Не верю, что это невозможно.

— Это не вопрос веры. Есть вещи, против которых ты бессилен.

— Это не мой вариант. Мне необходимо вернуться назад. Жизненно необходимо.

— Ты пришла по собственной воле.

— Неправда. Меня затянуло. Кто-то другой управлял моими действиями. Я находилась внутри и ничего не могла изменить.

— И дальше не изменишь. Смирись.

— Ни за что!

А дальше…

Дальше раздался стук копыт, и я могла поклясться, что прочь понеслась белая лошадь. Очень знакомая белая лошадь…

Я повернулась к коту, чтобы спросить кое-что важное. Но не успела. Айви вскрикнула во сне, и я проснулась в нашей общей спальне…

Наверное, стоило кому-то рассказать о необычном сне, но я не решалась. Ведь это сон. Просто сон. Или же… очередное свидетельство моей особенности. А я очень хотела, чтобы эти самые особенности закончились. Ведь если существует место, где оказываются лики, расставшись с хозяевами, это нечто новое и для двуликих, и для магов. А они — маги — предпочитают, чтобы у нас всё было без новшеств. И мне точно не хотелось оказываться в эпицентре перемен.

— Вдруг лошадку можно вернуть? — предположил Реми, когда мы втроем сидели на скамейке под березками и смотрели с высоты на озеро. — Вдруг это поможет Кейт?

Я вздрогнула. Об этом аспекте, испугавшись сна, я не думала.

— Есть идеи, с кем поговорить, чтобы нам снова «не прилетело»? — осведомился Ричард.

Реми развел лапками. И тут же воскликнул:

— Тетка Дора! Ей многое ведомо.

— Вряд ли Киру отпустят на встречу с изгнанницей. Возникнут вопросы, зачем ей это. Совершенно лишние вопросы.

— Ты прав, — согласилась я. — Но и Реми тоже. Если лошадь где-то существует, у нее, возможно, есть шанс воссоединиться с хозяйкой. Вот только вряд ли тетка Дора разбирается в столь странных делах. И даже наш ректор. Вот бы…

Я замолчала на полуслове. По озеру прошла рябь, и на поверхности показался Сердж. Он проплыл от одного конца водоема до другого и снова ушел на дно.

— Красиво рассекает…

Это сказал не

кто-то из моих ликов. А Симон, который незаметно подошел к нам, пока мы наблюдали за Серджем. Он изменился. Неуловимо. Я точно не могла сказать, в чем именно. Но выражение морды было иным. Более взрослым что ли. И сердитым.

— Привет, Симон, — поздоровалась я.

Пантереныш глянул… насмешливо.

— Вообще-то я не Симон.

— У тебя новое имя? — улыбнулась я, не понимая, шутит пантереныш или говорит всерьез. Может у него с головой немного того после разлуки с хозяином?

— У лика имя тоже, что и было, — ответил Симон. — Как и у меня.

— Что ты имеешь в виду?

Вот теперь я напряглась. Он говорит о себе в третьем лице. Это точно не хорошо.

— Пораскинь мозгами, рыжая, — бросил пантереныш. — Ты же не такая глупая, какой кажешься поначалу.

Ричард зарычал, не одобрив подобного выпада. А я ахнула.

— Киран? — спросила шепотом, боясь поверить, что такое возможно.

— Ага, — пантереныш кивнул. — Пришел навестить и кое-что обсудить. Времени у меня не воз. Так что давай ближе к делу. А то прошлый визит прошел зря. Ты решила устроить битву с безумной Дженнифер Бертран. Или как ее там на самом деле?

Я сердито всплеснула руками.

— Так это ты пытался не нее напасть со спины? Проклятье, Киран! Между прочим, леди Бертран была готова отпустить Мойру, а из-за твоего вмешательства она разозлилась!

— Ага-ага, скажи еще, что у тебя всё было под контролем. Кстати, на твоем месте я бы всё же ударил в преступницу. Не отпускал с миром.

— Ты не на моем месте.

— А ты не на моем. Это не ты ее стараниями чуть со скалы не сиганула.

— Меня чуть красная лента не прибила.

— Это была случайность. А на меня воздействовали целенаправленно.

— Леди Бертран не планировала тебе не вредить.

— Точно! Как и Айви. Или вашему коменданту с леди Шо.

Я заскрежетала зубами.

— Кажется, ты не собирался тратить время. А если так неймется, пойди и доложи сыщикам, что я позволила леди Бертран уйти. Что не теряла сознание!

Звериные глаза вспыхнули огнем.

— По-твоему, я похож на стукача? — спросил Киран сердито. — К черту леди Бертран. Рано или поздно ее найдут.

— Найдут, — подтвердила я. — Как и тебя.

— А вот это вряд ли. Я хорошо спрятан. Спасибо особым знаниям нашей стаи.

— Ты хотел сказать — свиткам?

— Я сказал то, что сказал, — шерсть встала дыбом. — Проклятье, Кира! Ты умеешь доводить окружающих до белого каления.

— Вообще-то только тебя, — я усмехнулась. — Говори, зачем пришел.

— Пытаюсь, но ты… Ладно-ладно! Моя матушка просит передать тебе благодарность. За то, что помогла мне выбраться. Говорит, за ней теперь должок. А еще заверяет, что поводов для беспокойства нет. Насчет этого мирка. Та башня была не призрачным близнецом. Это выход маскировался таким необычным способом. Так что мир не разрушается.

— Это я и сама подозревала.

— Конечно, ты же у нас очень умная, рыжая.

— Ух! — мои пальцы скрючились. Если бы Киран сидел передо мной во плоти, я бы вцепилась в его шевелюру. Но паразит находился внутри лика, и попытка встряхнуть пантереныша, вероятно, причинит вред не Кирану, а Симону. А это неправильно. — Как тебе это вообще удалось? Попасть в лик? Так все могут? Потенциально? Или… опять свитки?