Чтение онлайн

— Не глупость — предательство.

— Император ведь тоже — погуливает?

— Это немного другое. У императорской четы пока еще нет наследника, — пояснил Рональд. — Если Эвержанна родила бы двоих-троих, а потом пошла блудить — дело другое. Но до рождения сына — нельзя. Иначе его права на престол будут… сомнительны.

— А…

— Магия, Юра. Магия не даст обмануть.

— Даже если ребенок будет от императора?

— В том-то и дело… много лет прошло, даже в Аргайлах есть капля крови императорской династии. Если Эвержанна родила бы от меня —

— ДНК-теста на вас нет. Без всякой магии.

— Что такое ДНК-тест? — заинтересовалась Селия.

Юра принялся рассказывать. Но пришлось прерваться на самом интересном — анализах.

Ручка двери начала медленно поворачиваться.

***

Диспозиция определилась мгновенно.

Линда кошкой прянула к двери, Грон бросился к стене и схватил с камина тяжелый канделябр — чтоб этим приемам! Оружие бы!

Но — нельзя. А по дороге он им нигде не разжился.

Рональд толкнул Селию за кровать, сам сжал в кулаке горсть амулетов — если что, активировать их — доля секунды.

Юра растерялся, метнулся вправо, влево…

Селия утянула его к себе, заработав благодарный взгляд от Линды.

Дверь открылась.

И в комнату полетело нечто небольшое, черное, источающее дымку…

Первой отреагировала Линда.

Один точный пинок ногой — и неизвестное нечто улетело обратно в коридор. Где и сдетонировало.

***

Повезло.

Дворец — это вам не хижина лесоруба, стены каменные и толстые. И дверь толщиной в ладонь, такую даже взрывом не вдруг выломаешь.

Грохнуло так, что балдахин над кроватью обрушился. И стихло.

Снаружи кто-то застонал.

Грон осторожно выглянул за дверь.

М-да.

Если это и было человеком…

Людьми?

Орками?

Сложный вопрос. Сейчас это было — фаршем. Который прокрутили через мясорубку и художественно размазали по периметру коридора.

Прямо на глазах орка кусок чего-то… ливера? Отвалился с потолка и шлепнулся прямо перед сапогом.

— Бу-эээээ, — сказал кто-то сзади. Выразительно так…

Юра.

И кто его просил выглядывать?

Рон отнесся к происходящему спокойнее.

— Девушки, не выглядывайте.

— Все настолько плохо? — поинтересовалась Селия, не торопясь выходить.

— Запачкаетесь, — лаконично ответил Рональд.

— Не выглянем, — пообещала Селия. — Анни, намочи полотенце! Юра, вот так, держи, вытирайся… дыши ровнее.

Мужчины переглянулись.

Рональд вздохнул и сделал шаг вперед.

— Надо сообщить его величеству…

— О Боже!!!

На шум явились слуги.

Еще б из них никто не блевал, не падал в обморок, и вообще…

Принесли бы швабру, что ли?

Вот как по этому месиву ходить прикажете? Между прочим, человек — это вам не маргаритка, в нем и удобрения тоже есть… килограммов… десять! Судя по всему! И воняет это тоже…

А по этому всему надо туфлями…

Бэээээ!

Тошниться

— Ладно, подождем кого посильнее.

***

— Анни, как должна проходить первая брачная ночь?

Блондинка задумалась.

— Традиционно?

— Хотя бы!

Линда изо всех сил пыталась отвлечь Юру от кошмарного зрелища. Получалось не особо хорошо! Но девушки честно старались.

— Так… полагаются розы или хотя бы лепестки роз на кровати…

— Розы отпадают, потом колючки из… короче, их не вытащишь. Еще и загноятся.

— Зато запомнишь надолго. Лепестки тебя чем не устраивают?

— Липнуть будут.

— Зато романтика. Итак, лепестки роз, вино, свечи, невеста в пеньюаре, жених его снимает и отбрасывает в сторону.

— По закону подлости — на свечи. Тряпка вспыхивает, ее заливают вином — и всем становится жить веселее и интереснее. Это факт, — согласилась Селия. — А если нетрадиционно?

— В 'Проклятом бароне' первая брачная ночь прошла на мельнице, на которую героев оборотни загнали. Целой стаей.

— И они смогли? Эммм… подтвердить брак? — удивилась Селия. — На мельнице, не боясь оборотней?

Героические личности. Это ж надо, какая… какой потенциал!

— Да нет! Они были всю ночь заняты!

— Чем?

— Мешками с мукой двери баррикадировали.

Юра только головой покачал.

— Есть вещи, неизменные в любом мире.

— И это — дамские романы? — угадала Анна-Лиза.

— Именно.

В коридоре стало шумно, на помощь подоспели еще слуги и стража.

***

Выяснилось все достаточно быстро.

Злоумышленник подошел к двери покоев, в которых проводилась брачная ночь, открыл их…

Так просто?

Не просто, но у него была отмычка. Остатки отмычки нашлись в районе лепнины на потолке.

Приоткрыл дверь и хотел забросить гранату. Магическую, понятно.

После этого можно было войти в комнату и добить несчастных.

Ага… если б у них была обычная брачная ночь. А так…

Граната улетела обратно, сразу же рванула, на несчастном преступнике сдетонировало еще что-то убийственное…

Опознать и по фрагментам не получится.

Похоже, был еще кто-то из дворцовых слуг, но и того…

Опознание можно провести только методом исключения. Кого не найдут, того и разорвало. А то по клочкам штанов с позументами много не определишь, только и того, что мужчина.

Его императорское величество был весьма недоволен.

Вот как теперь врага ловить?

А если он второй раз не покусится? Или опять с тем же результатом?

Нет, Далларен не ругался, но… это ж надо! Так успешно угробить врага!

— Простите, государь, мы в следующий раз попробуем его живьем взять, — покаялся Рональд.

Государь махнул рукой и простил.

И отправил всю компанию в другие покои. Смежные.

Пусть хотят — досыпают, хотят — брачную ночь устраивают…