Адреналин. Флирт. Ветер
Шрифт:
— Пожалуй, на сегодня фаер-шоу уже хватит. Послушай, кактус, бывают моменты, когда тебе просто следует извиниться. А затем запереться в своей комнате и тихо всхлипывать в подушку, — блондин красноречиво показал на арку, служившую входом в столовую. — Так вот, такой момент настал, — он хлопнул Факела по плечу. — Знай, брат, если кто-то услышит рыдания и спросит меня, кто плачет, я не выдам тебя. А скажу, что это сквозняк шмыгает по коридору, — Кристиан усмехнулся. Джей в ответ показал ему неприличный жест. Милена чуть не растеклась лужицей от облегчения. В эту минуту она, как никогда, гордилась Воганом. Своей наглой ухмылкой и дерзкой репликой он предлагал Винсу вернуть их прежние отношения. Обмен обидными прозвищами и подколками друг над другом…
Джей кинул на Ирлу оценивающий взгляд, точно увидел впервые и засеменил
— Следуй за мной, — проронила Ирла и зашагала к арке. Милена с Кристианом переглянулись и двинулись за ней. — Пусть блондин останется здесь. Я хочу поговорить с тобой наедине, — заявила ведьма, не оборачиваясь. Воган покачал головой. Милена умоляюще заглянула ему в глаза. Вряд ли у неё ещё появится шанс объясниться с загадочной новенькой! К тому же, если она на протяжение всех этих лет ещё не ослепла от нарядов миссис Шейп, то теперь ей ничего не страшно! Кристиан неохотно кивнул. Но по его лицу Милена догадалась, что нужно поспешить. Она бросилась догонять Ирлу, которая ждала её возле арки.
Когда они вышли в коридор, ведьма повела её в неизвестном направлении. Как видно, в эту часть Дракона редко заглядывали. С потолков свисали лохматые нити паутины, щедро припорошенные пылью. На стенах хоть и висели факелы, но большинство из них еле тлело. И тут Милену осенило. Она уже была здесь! Именно сюда они с Джеем и Кристианом забрели во время запретного часа, чтобы взглянуть на поющую каменную сирену.
Внезапно Ирла остановилась. Милена чуть не врезалась в неё, но успела вовремя затормозить. Она огляделась. Они стояли возле громадной дыры в стене, похожей на пещеру. Милена робко шагнула внутрь и присвистнула. Отсюда открывался вид на весь холм! На деревянный дом гномов, мутную полосу реки и жилище сирен… Ирла плюхнулась на землю и похлопала по месту возле себя. Милена устроилась рядом, стараясь не думать о насекомых, которые наверняка копошились на земле. Она ожидала, что ведьма нарушит тишину, но та молчала. Тогда Милена начала разговор первой:
— Уютно тут… Прямо, как дома, — промямлила она. Милена задрала голову, с ужасом наблюдая, как по потолку ползёт толстый волосатый паук.
— Тебе необязательно врать. Я и сама не поклонник этого места. Просто у него есть один большой плюс. Здесь всегда пусто. А значит, мы можем спокойно говорить, не опасаясь, что нас подслушают, — подала голос Ирла. Милена хотела возразить, но та остановила её жестом. — Я бы хотела ещё раз извиниться за нашу первую встречу. Это сложно объяснить, но… Когда ко мне кто-то прикасается, это вызывает дурные воспоминания, — призналась она. Сейчас, когда Ирла говорила без грубости, а мягким голосом, она предстала для Милены совсем в другом свете. За ворохом броской одежды и острого языка скрывалась ранимая личность. Милена кивнула, принимая извинения. Она протянула руку, и Ирла нерешительно её пожала. Словно не до конца понимая, чего от неё хотят.
— Предлагаю всё начать заново! Меня зовут Милена Каролл. Приятно познакомиться, — Милена хихикнула. Ирла робко присоединилась. Сейчас она напоминала не бунтарку, а затравленного лесного зверька, который впервые увидел человека. Милене о многом хотелось расспросить ведьму. Но она сдержалась. Вместо этого девушка уставилась на холм, давая Ирле время для размышлений. Голубые отливы неба еле пробивались через седую, загустевшую пепельным сахаром хмарь облаков. Дождь ещё не пошёл, но его сырое дыхание уже ощущалось в воздухе. Осень уже вплотную подступила к Утёсу. Даже деревья в верденском лесу запестрили позолотой.
Несколько минут прошло в молчании. Наконец, Милена не выдержала:
— Скажи, а почему ты тогда солгала древним сиренам? Ведь ты ненавидишь Мурену! — воскликнула она. Прокручивая в голове тот день, Милена снова задалась вопросом: а смогла бы она солгать сёстрам? И при этом, как Ирла глядеть в их белесые, точно у старого пса глаза?
— Я не люблю несправедливость. И хотя Мурена не будит во мне тёплые чувства, она поступила благородно, — ведьма бросила на Милену многозначительный взгляд. Похоже, она решила тактично не напоминать, что под словом «благородно» подразумевалась её жизнь. — А врать я хорошо умею. Много опыта, — её губы
сложились в горькую улыбку, больше похожую на морщину, чем на признак веселья. Милена поняла, что наступила на «больную мозоль» и не стала допытываться, где именно ведьма научилась так умело лгать. Вместо этого она сменила тему:— А почему ты решила попросить у меня прощения? — озвучив вопрос, который мучил её ещё с начала разговора, Милена расслабилась. Она заёрзала, устраиваясь поудобнее. Под её ногами что-то противно хрустнуло. Но Милена не стала проверять, что именно это было. Или кто…
— Ты сильная личность, а меня такие притягивают, — отозвалась Ирла. Милена зарделась от смущения и впервые порадовалась, что вокруг царит полумрак.
— То есть, тебе и Кристиан нравится? — отшутилась она, стараясь скрыть неловкость. Ведьма, сама того не понимая, сделала ей огромный комплимент.
— Да, — прошептала Ирла, хотя Милена не ожидала ответа. — Воган — достойный. Он напоминает мне дорогого породистого жеребца, который сам себе хозяин. Но существует одно «но»… — она замолчала.
— Что за «но»? Он — блондин? — весело предположила Милена.
— Дело не в этом. Просто этот жеребец подчиняется лишь одному наезднику, — Ирла хмыкнула и поднялась. Милена представила реакцию Кристиана, узнай он, что его сравнили с лошадью и звонко рассмеялась.
— Ты часом не знаешь, где Сорша? — поинтересовалась Милена, вспомнив, что не видела старуху в столовой. Ирла покачала головой и направилась к выходу. Но следующие слова заставили её остановиться. — Попробуй быть помягче с Муреной. У неё непростая судьба, — добавила Милена.
— У всех нас непростая судьба, — мрачно обрубила ведьма. Махнув рукой, она вышла. Милена закусила губу. В голове всплыла картинка с грубым шрамом на теле Ирлы, который она случайно увидела. Откуда он?
После разговора с Ирлой Милена хотела отправиться к старой знахарке. Но часы показали, что до начала занятий всего полчаса. Она с грустью вздохнула. Придётся отложить встречу. Снова. Если бы сегодня урок вёл тихий терпеливый Амос, она бы смогла отпроситься. Но это занятие проводили Гуг и Сорша… А они были самыми суровыми наставниками. Так что ей придётся искать избушку Андры вечером. К тому времени уже наверняка стемнеет. А зная своё уникальное умение теряться в трёх соснах, Милена не сомневалась, что заблудится спустя минуту. Если ей повезёт, то на следующий день её найдут… А если нет, то придётся воровать у белок орешки. В голове пронеслось видение, как она карабкается ночью по дереву, чтобы дотянуться до дупла. Милена фыркнула. Нет, пожалуй, ей всё-таки стоит обзавестись проводником. Придя к такому выводу, она решила сосредоточиться на насущной проблеме — выборе одежды. Поскольку снаружи было довольно свежо, Милена натянула тёплые вещи. Свитер с растянутыми рукавами, плотные джинсы и ботинки на тугой шнуровке. Возможно, в этой одежде она выглядела не слишком соблазнительно… Но на уроки Гуга нужно было надевать только практичные вещи. Мягкая ткань свитера ласкала кожу. А штаны идеально легли по фигуре, подчёркивая плавный изгиб бедёр. К тому же, в такой обуви было не страшно встретиться не только с глубокими лужами, но и болотом.
Когда Милена спустилась на холм, там уже толпились ведьмаки со всех отделений. Не хватало лишь земляных. Эти счастливчики, наверное, сейчас вслушивались в скрипучий голос Амоса. Милена поздоровалась со знакомыми и поплелась к Ирле. Ведьма, как обычно, ютилась в сторонке. От сильного ветра её дреды причудливо спутались. А на глаза навернулись слёзы. Но жёсткий взгляд, которым она одаривала каждого ведьмака, отбивал желание смеяться. Кристиан, стоявший в тени дерева, отлепился от ствола и шагнул за Миленой.
— Моё общество, как я понимаю, тебя больше не устраивает? — иронично осведомился Воган. Его бровь надменно взмыла вверх. Но Милена не растерялась и опустила её пальцем обратно. Кристиан, поражённой наглостью, застыл. Но быстро пришёл в себя и побежал за Миленой. Он схватил её за плечи и прошипел на ухо:
— Что ты, чёрт возьми, делаешь? Эта девочка-радуга опасна!
— Неужели тебе всё равно, что она вечно сама? Ведь эта самая девочка-радуга сегодня, возможно, спасла твою жизнь! — изумилась Милена. Воган скрестил руки на груди. Судя по тому, как поднялись уголки его губ, особой благодарности он не испытывал.