Чтение онлайн

– Вот она!
– воскликнул Лаох, достав с полки какой-то потрепанный том.

– Как я и предполагал, - глубокомысленно кивнул мастер и взял протянутую ему книгу.

Уж кто бы сомневался! Наверняка сам же и подложил ее после того, как сегодня утром стащил из-под носа хранителя!

– Лаох, останься и помоги коменданту и Хорсаку детально изложить на бумаге все, чему они стали свидетелями, а ты - Керисан ткнул в меня пальцем, - пойдешь со мной!

Развернувшись, безопасник вышел из нашей комнаты, а я последовал за ним, успев подмигнуть взволнованному Хору, пока подручный мастера доставал из кармана смятые листы бумаги. Надеюсь, демон не будет сопротивляться или

выкидывать какие-нибудь фокусы, полагая, что защищает меня. Но вообще-то это я облажался, предварительно не объяснив ему, как себя вести в подобном случае.

Молча следуя за Керисаном, я всеми силами изображал волнение и беспокойство, а сам в этот момент размышлял о том, как же умудрился проглядеть самый беспроигрышный вариант подставы. Ведь кража всегда считалась серьезным проступком, а уж кража ценной книги... Такое вполне может потянуть на исключение, но если мои предположения и предположения ректора верны, то мне совсем ничего не грозит. Главное только отыграть свою роль без ошибок. Не отставая от безопасника, я вошел с ним в знакомое здание с крылатыми девушками, где располагался и кабинет ректора, но не стал подниматься на второй этаж, а проследовал за Керисаном в крайнюю левую комнату.

Кабинет мастера представлял собой образец педантизма. Аккуратные стопки листов на столе, два небольших шкафа с книгами, выровненными будто по линеечке, голые каменные стены и одинокий стул, стоявший посередине комнаты и предназначенный для посетителей. Кроме всего перечисленного на комнате было стационарное плетение полога тишины, которое активировалось сразу после того, как я закрыл дверь.

– Садись!
– приказал Керисан, а сам устроился за столом, чтобы лучи бьющего в окно солнца мешали мне рассмотреть выражение его лица.

Дождавшись, пока я усядусь, безопасник заговорил:

– Думаю, ты прекрасно понимаешь все прелести положения, в котором ты очутился. Обвинения в краже, причем доказанные, не принесут тебе ничего хорошего, кроме исключения из Академии. А ректор на этот раз не станет тебе помогать, так любые его попытки посодействовать вору разрушат всю репутацию Фалиано и лишат его должности.

На этот раз? А когда раньше ректор мне помогал? Я что-то такого не припомню, если только Керисан не говорит о поступлении. Да, тогда можно с натяжкой признать, что в тот момент Фалиано весьма мне посодействовал... А если мастер говорит не об этом? Тогда остается только случай обезвреживания сигналки, потому что в подставе с артефактом ректор не помог мне, а только трусливо замял дело, да и у ворот я действовал сам. Значит, мастер уверен, что избежать самой первой ловушки мне помог Фалиано, а это весьма интересно...

– Так что в скором времени тебя ждет суд и позорные клейма на руках!
– подвел итог Керисан.

– А можно как-нибудь уладить это небольшое недоразумение и не доводить дело до суда?
– робко поинтересовался я, принимая подачу.

– Небольшое?
– удивился мастер.
– Кража никак не является небольшим недоразумением.

– А если это не совсем кража? Если я просто забыл вернуть книгу, когда уходил, а амулет хранителя не сработал должным образом и не сохранил запись о том, что я ее брал? Ведь можно же ограничиться только штрафом... Или ОЧЕНЬ большим штрафом, который я готов вам заплатить по первому требованию.

Все, нужное предложение я сделал, теперь очередь Керисана.

– Нет, это неприемлемо!
– отрезал мастер.
– Штраф не сможет загладить такой серьезный проступок!

– И что, совсем ничего нельзя сделать?
– спросил я, подбавив страха в свои эмоции.

– Нельзя!
– решительно ответил мастер.

А вот теперь

мой страх стал вполне реальным. Неужели я просчитался, и предположения ректора также оказались построенными на пустом месте? Но ведь все было так предсказуемо! Почему же Керисан вдруг изменил свои намерения? Или же Фалиано предоставил ему недостаточно информации к размышлению? Но ведь только что выяснилось, что мастер был осведомлен о покровительстве ректора с самого начала, а значит...

– Разве что...
– задумчиво пробормотал безопасник, прервав мои лихорадочные размышления.

Пауза затянулась, и я рискнул ее прервать, подпустив чуточку надежды в свои эмоции и твердо заявив:

– Я готов на все, чтобы избежать исключения.

– На все?
– задумчиво переспросил безопасник.

– Да, - подтвердил я.

– Что ж, я могу предложить тебе свою помощь, если ты ответишь мне взаимностью и решишь одну мою проблемку.

– Какую?
– обрадованно спросил я, стараясь почувствовать волнение.

– Весьма простую. Недавно мне пришлось лишиться двух своих верных помощников по вине одного весьма наглого адепта, поэтому сейчас я не могу должным образом выполнять свои обязанности по причине недостатка нужной информации. Я просто не могу знать всего, что творится в стенах Академии, и меня это очень беспокоит. Вот если бы ты был готов помочь мне и регулярно предоставлять интересные сведения, то я смог бы поговорить с ректором и уладить это происшествие с кражей.

– Я готов!
– решительно сказал я.

Но Керисан вздохнул и грустно пробормотал:

– Это сейчас, когда ты испугался и не видишь иного выхода. А потом, избежав наказания, ты вполне можешь забыть о своих словах.

– Не забуду!

– К сожалению, я не могу доверять тебе.

– А если я прямо сейчас смогу доказать вам свою полезность?

Мастер выдержал театральную паузу, а потом сказал:

– Что ж, попробуй!

Я обрадовался и начал "сливать" всех подряд:

– Хорсак регулярно нарушает правила домов адептов и каждую вторую ночь проводит в женском, Вах, адепт из моей группы, прячет в своей комнате бутыль с вишневой настойкой, Лера из целителей постоянно пропускает занятия Васлиша, оправдываясь работой в лаборатории, что является ложью, Кохар из конструкторов...

– Это все мне совсем не интересно, - прервал меня мастер.

Я пристыженно замолчал, а Керисан поинтересовался:

– А ты не мог бы сообщить мне что-нибудь не об адептах Академии?

– Главный повар прячет в подвале столовой несколько бутылей с вином, хозяйственник утаивает часть средств, выделенных ему на содержание адептов, хозяин лавки продает адептам крепкие напитки...
– видя, что мастер не реагирует, я перешел к преподавателям: - Магистр Велисса нерационально расходует запасы целительской лаборатории, Перисад давно уже не соответствует занимаемой должности...

Видя, что и это не вызывает интереса, я снова замолчал.

– А ты не мог бы рассказать мне что-нибудь о Фалиано?

Я предвидел этот вопрос и молчал, выражая эмоциями сомнение. Если я сразу решу заложить ректора, Керисан сочтет это весьма подозрительным, поэтому мне нужно подождать его встречного шага. И мастер сделал его.

– Алекс, давай поговорим откровенно. Я знаю, что сейчас ты сомневаешься и не можешь определиться, стоит ли тебе оставаться верным Фалиано, или лучше будет подумать о собственном благополучии. И я прекрасно понимаю твои мотивы, ведь ты просто не хочешь, чтобы ректор узнал о нашем разговоре. Но именно сейчас я предоставляю тебе выбор - либо продолжать надеяться на помощь магистра, которой точно не последует, либо довериться мне.