Адаптация
Шрифт:
По итогу, ко мне привели на выбор шесть девушек. На вид все лет от шестнадцати до тридцати, разной степени потасканности, но в целом вполне товарного вида. Я сегодня уже замечал косметику на лицах некоторых дам, здесь же – как будто на Землю вернулся. Тип штукатурок и помад, конечно, наверняка другой, но в целом девочки выглядели привлекательно. Выбрав наилучший баланс между телосложением, мордашкой и чистотой тела – звали путану Лиса – я приказал ей одеться, так как «господин желает спать в своей постели в Очаге». Девушки разбежались, а «мамка» заверила меня в отсутствии каких-либо болячек у её «сотрудниц», а также в том, что все они ежедневно принимают какой-то там отвар, так что про детей можно не переживать. Покивав в ответ (чародейскую вазэктомию я себе сделал сам – временно, на всякий случай) поинтересовался вопросом оплаты.
– Когда прощаться будете. Там же оно это… смотря что господин пожелает, – стрельнула глазами в сторону хозяйка. – Могу огласить расценки.
Интереса ради послушал
Убедившись, что девушка не голодна и в её ауре нет откровенного отвращения или неприязни – лично мне было бы неприятно заниматься сексом в такой ситуации – я сразу потащил её на четвёртый этаж.
***
Как прекрасна всё-таки жизнь!
Утром, стребовав с Лисы обещание приходить каждый вечер и заплатив за первое посещение – мои объективно неприхотливые запросы были оценены в 200 биллов – я плотно позавтракал и потопал к мастеру Руфусу. Система рангов у чародеев здесь довольно простая. Основа разработана ещё в незапамятные времена в тарнарской Академии и под неё просто все подстраиваются. На самом нижнем уровне – всякий необученный мусор вроде шаманов, сельских знахарей и прочих слабо одарённых людей и нелюди. Примерно здесь же ученик мага, к которому обращаются с приставкой «лин», но только если он на этом настаивает. «Ваше магичество», «уважаемый», «господин маг» – общие и весьма размытые, но также вполне приемлемые формы обращения. Далее идёт маг, он же чародей, он же волшебник. Назваться им, на самом деле, может всякий и каждый – другое дело подтвердить этот громкий титул делом, а не словом. Выпускники тарнарской Академии носят специальные зачарованные перстни, но это скорее дань традиции, чем необходимость. Следующий уровень – мастер. Эти тоже могут быть самозванными, но с них спрос куда строже. В идеале, мастер – это или заслуженный или прошедший проверку другими чародеями разумный, который продемонстрировал высокий уровень знаний и умений в какой-то школе. Мастер Руфус, например, экзамен не сдавал, но считается лучшим артефактором на островах, а значит, вполне имеет право требовать подобное обращение. Дальше идёт магистр, для получения степени которого нужно лично заявиться в Тарнар и, помимо сдачи экзамена на мастера, продемонстрировать личную разработку – новое заклинание или улучшение какого-то существующего. Маги, мастера и магистры официально носят приставки «льер» или «ларесса». И последняя ступень – архимаги. Здесь всё просто – пять магистерских званий в пяти разных школах и можешь от всех и каждого требовать обращаться к тебе «архир». В теории ещё выделяют Великих магов, но там всё настолько размыто, что в большинстве случаев подобное обращение – скорее попытка лести, чем признание могущества или заслуг.
Есть ещё вторая шкала измерения могущества чародеев – для силы пришлось ввести параллельную градацию. Ибо даже архимаг может быть слабее сельского знахаря. Что поделать. Природа – курва.
Эта шкала имеет две части – одну в плане числового измерения, вторую – в виде званий. Первую ввели ещё в Тальтахоре пёс знает когда. Ребята поставили себе задачу придумать единицу измерения силы как чародеев, так и заклинаний – так появился «белл», названный в честь дочери главы проекта. Один белл, соответственно, равнялся одной сотой его полного резерва. Сейчас же слабый маг соответствует примерно 10 беллам, средний – 40-50, сильный – около 200. Повелители могут похвастаться запасом Силы в тысячу, а дисы – десятки тысяч. Накопители, созданные в Тальтахоре, шли тремя сериями: малые, на 1000, средние – на 10 000 и большие – на 200 000 белл. Первые я постоянно таскаю в кармане – это просто плоские устройства размером со смартфон, вторые – в рюкзаке, так как такой «почти кирпич» на себе не поносишь. Крупные есть только в Тальтахоре. Операция расширения природного резерва, которую надо мной провели пару лет назад, позволяет увеличить личный запас энергии примерно в 20-25 раз, что в моём случае (а магом я был весьма посредственным), означало возможность вживления одной малой батарейки. К сожалению, сделать это можно только один раз, так как бесконечно увеличивать заложенные природой способности Искры, увы, невозможно. А ещё, судя по тому, что я видел со спутника, народ здесь почему-то подобным не развлекается. Вряд ли не догадались – скорее всего дело или в отсутствии нормальных батареек или банальном неумении, ведь вживление – это не просто «разрезал кожу – вставил – зашил». Их же ещё нужно со своей энергетикой переплести, а этим уже занимается автоматика. Да и состав, из которого собираются такие
аккумуляторы, совсем другой, сравнивая с обычными накопителями.Мастер уже слонялся по своему дому (или лавке), судя по спутнику, поэтому я не опасался застать его в кровати. Крепенькое двухэтажное здание, опутанное различными заклинаниями не хуже гномьего банка. Первый этаж – магазин, второй по всей видимости – жилые комнаты.
Спокойно пройдя внутрь, я принялся рассматривать ассортимент, который, нужно признать, особым богатством не отличался. Куча боевых артефактов – простеньких, рассчитанных на защиту от пары стрел или атаку парой фаерболов. Какие-то бытовые мелочи вроде нагревателей воды, холодильников и зачарованной посуды. Здесь же одежда (скорее всего – купленная в соседней лавке) с добавлением пары укрепляющих плетений. Отдельно стояли, по всей видимости, гордость мастера – четыре магических движителя для лодок, напоминающих двухметровую полую трубу диаметром сантиметров двадцать и снасти, чтобы закрепить её под килем.
– Здравствуйте, коллега. Я могу вам чем-то помочь? – сам владелец лавки оказался колоритным дедулей лет шестидесяти на вид. Или он на самом деле настолько древний, что ему уже тыща-другая зим, или просто давно не посещал мага жизни. Даже с учётом неотвратимого старения организма, смертные расы в состоянии продлять свой век вплоть до нескольких тысячелетий. Вампиры, дисы, эльфы и альвы так и вовсе бессмертные, так как изначально созданы не на основе людей.
Одарённого, причём достаточно сильного, во мне видно сразу – настоящий объём резерва я скрываю, показывая около 50%. Что, впрочем, всё равно выше, чем то, чем могут похвастаться большинство местных магов. По сравнению с дедулей я так и вовсе целый Геракл – все три его посоха (два в лавке и один на втором этаже) плюс та самая самодельная батарейка, которая являлась примитивной копией тальтахорских, плюс запас Силы в ауре примерно равны тому, что он сейчас наблюдает перед собой. Другое дело, что у меня в карманах ещё два скрытых аккумулятора... но это сейчас не важно – я сюда пришёл поболтать и… а вот торговля вряд ли получится. Судя по ассортименту лавки, дядя простой «бюджетный мастер на все руки», а мне нужно что-то уровнем повыше. Хотя попытаться стоит.
Тут ещё вот какая проблема… Атланты – все до единого – были чародеями. Соответственно, особой нужды в артефактах они не испытывали. Дополнительные устройства нужны были только необученным детям и молодёжи. Ну или просто идиотам, неспособным освоить десяток базовых заклинаний. Но даже в этих случаях преимущественно использовались флешки – скорее для хранения информации и заклинаний, чем для реальной помощи.
По моим оценкам, все потенциальные «товары» можно разделить на три категории.
Первая – это бытовые мелочи, зачарованная одежда или простые самодельные арты, вся особенность которых – в том, что наложенные заклинания родом из Тальтахора. Это не совсем бюджетная, но наименее рискованная категория. Из таких у меня парочка зачарованных на остроту ножей, два переговорных амулета со встроенным шифрованием и очки Истинного зрения – чтобы даже неодарённые могли видеть магию. Как давешний гном, например. Правда, у него окуляры были местной разработки, хотя и с тем же функционалом.
Второе – полноценные устройства атлантов, которые… скажем так, известны на планете и светить их можно, пусть и с осторожностью. Батарейки, синтезаторы пищи, стационарные боевые и защитные артефакты повышенной мощности, флешки (пустые, само собой), двигатели для кораблей или дирижаблей. Это здесь огромная редкость, но в целом вещи известные. Сюда же войдут игрушки, созданные самостоятельно на основе особо зубодробительных заклинаний. Одна из таких у меня с собой – весьма сложный лечащий артефакт, способный устранить 99% известных травм и болячек. Больше, увы, не получится – некоторые требуют прямого вмешательства кого-то разумного.
Ну, и третья категория. Нечто, что буду продавать только в исключительных случаях, когда реально будут нужны деньги. Резурект, позволяющий воскреснуть после смерти. Они сейчас также известны – несколько тысяч родом из Тальтахора и, наверняка, ещё куча самодельных. Крупные аккумуляторы, рассчитанные на питание защиты целого замка или города. И пара самодельных (созданных при помощи ассистентов): телепорт и интерактивная карта. Эти будут зависеть от спутников, а значит, и от меня.
– Даже не знаю. Ваш ассортимент я примерно уже увидел, осталось только узнать – занимаетесь ли вы скупкой технологий древних? У меня есть несколько разных вещей – я уже посетил «Железный банк» и ознакомился с их ценами, но решил заглянуть к вам. Для сравнения, так сказать.
В ауре чародея вспыхнул огонёк интереса и энтузиазма, который, правда, почти сразу скрылся за простенькой ментальной защитой. Теперь я наблюдал абсолютно ровный фон, как будто собеседник спокоен, как удав.
– Зависит от конкретных артефактов. Некоторые я в состоянии выкупить по лучшей цене на островах, другие – возможно окажутся мне не по карману или и вовсе не заинтересуют.
– Понимаю. Здесь показывать?
В ответ дедуля провёл меня в заднюю комнату, которая напоминала что-то вроде кабинета или комнаты отдыха. Лаборатория у него, если не ошибаюсь, в подвале. По крайней мере именно там плотность узоров на квадратный метр просто зашкаливает – даже спутник толком ничего не видит.