Чтение онлайн

– Нет, Сёма, ты проголодался, – раздался голос с балкона, – И у тебя сегодня день рождения!

С балкона выстрелили в небо семь шутих, по числу лет правообладателя, и Сема покорно поплелся к подъезду, бросив снежное начинание. Его ждала церемония.

А сумерки, наконец, как будто получив разрешение, в тишине сгустились.

…

Прошли годы, Сёма вырос, даже в чем-то возмужал. Но ежегодная церемония, потеряв в деталях, не теряла в сути.

Голоса с балкона стали, конечно, другими, потеряв материнский тембр, приобретя дружеские, но какие-то завистливые обертоны.

И

Сёма загрустил.

«А вот бы вернуть те семь салютов взад, – думал он, – И я бы не пошел в подъезд, а докатал бы свое снежное начинание, и кто знает, что бы тогда из меня выросло?»

Сёма представил себя дворником, метущим свежий снег вправо и влево.

Потом представил себя за рулем «газели», складывающим монетки в равномерные последовательности.

Потом представил себя космонавтом на международной космической станции, укоряющим своего партнера из Америки за санкции.

А тем временем сумерки, наконец, сгустились, и с балкона раздался веселый голос:

– Сёма!!!

Сема встряхнулся, его ждали друзья, нажитые за все время Сёминого существования, и они не указывали ему с балкона, голоден он или замёрз.

Сема улыбнулся, легко встал, стряхнул снег и крикнул во все горло:

– Я иду!!! Наливайте!!!

И взбежал на пятый этаж, не пользуясь лифтом.

Вот за что я благодарен своим родителям. Особо благодарен!

Каждое лето, пока в школе каникулы, меня возили в деревню к бабушке.

Что меня, городского мальчика, удивило в первый раз?

Это сточные канавы по бокам от дороги, не знающей асфальта, в каковую канаву я немедленно и влез по колено на следующий день. Отмывали меня долго.

Это деревянные тротуары из двух досок, по которым так клёво оказалось гонять на велосипеде. А сломанная рука при этом это мелочи. Хотя с тех пор руки у меня разной длины.

Это коровьи лепешки, вонь куриц и крики петухов по утрам. В городе я пытался спать как можно дольше, а здесь вставал вместе с солнцем и уходил исследовать этот новый для меня мир. Лазил по деревьям, которых в городе не сыскать, играл в войну с лопухами и в доктора с лягушками. Ходил босыми ногами по тёплой пыли.

И еще познал искусство поедания ягод, сидя в самой середине их кустов.

Это круглая печка на две комнаты, куда надо было закладывать дрова и их там поджигать, а то было холодно. Потом мы пекли в оставшихся углях картошку. Камин, скажете вы?! Не смешите меня…

А хлеб?! Раз в неделю приезжала машина. Но какой это был хлеб!!! Чёрная, тёплая краюха со стаканом холодного молока… Эх. Сейчас таких не делают. И когда посылали за хлебом меня, я очень редко доносил в целости буханку. Никаких сил не было удержаться. Меня ругали, но не сильно.

Еще это деревенская библиотека. Я читать научился рано, еще до того, как исполнилось мне пять лет. Спасибо папе. Так в этой библиотеке находились такие книги, которых в городе никогда не сыскать! И меня раздирало надвое. То ли сидеть читать «Люди как боги», то ли идти ловить тритонов в пруду. И того и того в городе не было, а лето такое короткое…

А поход за грибами?! А рыбалка?!

Никаких букв не хватит, чтобы все это описать…

А серые щи? Нигде больше я ни разу их не ел. А блины из печи? С вареньем из тех ягод, которые я не доел прямо с куста. А грибы лисички, свежепойманные в ближайшем лесу и жареные с картошкой?!

Эх.

Уютно горит зелёная лампа, тяжёлые шторы закрывают окно, мягкая тёплая кровать. Пахнет покоем. В кровати, под одеялом – Детёныш. Зыркает глазами. Сажусь на край кровати.

– Расскажи мне сказку.

– Я для этого и пришел, слушай.

…

Жили-были Суровая Принцесса и Прекрасный рыцарь.

Жили, поживали и друг друга не знали. Но не знали они еще и того, что судьба у них рано или поздно – быть вместе.

…

– А что такое судьба?

– Это, понимаешь ли, такая штука, – говорю я, – вот тебе спать надо, это и есть сейчас твоя судьба.

Детёныш подумал и серьезно сказал:

– А у них судьба – значит им тоже спать надо?

Я закашлялся.

– Не обязательно сразу вместе, но рано или поздно… Это, понимаешь ли, такая штука… Любовь, она такая…

Я совсем затруднился.

– Тебе интересно, что дальше было?! Закрывай глаза и слушай. Ты еще маленькое про любовь.

Детеныш послушно закрыл глаза, оставив, впрочем, маленькую щелку для наблюдения.

– Я тебя люблю, папа, – неслышно прошептал он.

…

Принцесса жила в Замке на севере, а Рыцарь в Замке южном. Дорога между Замками была трудна и опасна.

И вот однажды загорелась в небе звезда, и свет ее увидели и Принцесса и Рыцарь, но увидели ее и Разбойники.

…

– А я знаю, кто такие разбойники.

– Разбойники, говоришь… А что такое звезда ты знаешь?

– Нет. А что такое север?

– Это в другую сторону от юга.

Детеныш прижмурил полуоткрытый глаз.

– А там море есть?

– Есть, но другое. Не черное, а белое. Тебе интересно, что дальше было?!

…

Рыцарь сразу же подумал – а где моя Принцесса?

Принцесса сразу же подумала – а где же мой Рыцарь?

А Разбойники подумали – ага, будет нам кого ловить на кривой дорожке.

И звезда погасла, передав всем свое послание.

Стал Рыцарь собираться в дальнюю дорогу.

…

– А в дальнюю дорогу это далеко?

– Это смотря какие цели себе ставить. Иногда дальняя дорога это очень близко, а иногда близкая дорога это очень далеко.

– А цели это что?

– Вот у тебя цель – спать.

– У меня судьба спать, сам говорил. Судьба и цель это одно и то же?

Я затруднился с ответом, и просто продолжил.

…

Наточил он малую саперную лопату под именем Для Мало Ли Чего, начистил магические сапоги под именем Семь Верст Не Крюк, и спрятал во внутренний карман Средство Для Принцесс. Мало ли – Рыцарь был предусмотрителен.

И стала Принцесса верно ждать Рыцаря, и вязать ему Волшебный Носок сразу на обе ноги от любого мороза. А на всякий случай положила на тумбочку Средство от Рыцарей. Мало ли – принцесса была предусмотрительна.