Чтение онлайн

Крылья развернулись в стороны, закрыв от моих глаз небо. Меня резко дернуло, и я тут же изо всех сил вцепился в Пантеру, чтобы не оторваться. Падение замедлилось. Я оглянулся через плечо и увидел, что до земли оставалось метров сто.

Пейзаж внизу стремительно приближался. Я молчал и думал о том, как же теперь нормально стать на ноги, учитывая то, что я висел спиной вниз. Земля была все ближе и ближе.

Двадцать пять метров.

Двадцать.

— Убери ноги! — заорал я Пантере в ухо. — Я же могу спину сломать, если на какой-нибудь булыжник приземлюсь!

— Может, я этого и хочу! —

огрызнулась в ответ она.

«Твою мать! С каждой секундой становится все интересней и интересней!»

Десять метров.

Я приготовился к сильному удару о землю, когда Пантера вдруг развела ноги в стороны, и я провис вниз, держась теперь только за ее куртку.

Пять метров.

Три. Я отцепился от нее, спрыгнул и ушел в кувырок, ничего не повредив. Вскочил на ноги, сорвал с пояса бронекуртку, накинул ее на бегу к Лиз, вытягивая вперед руку с пистолетом.

— Стой на месте! — крикнул я, когда Пантера скинула паракрыло и выпрямилась в полный рост.

— Стою, — спокойно ответила она, разведя руки в стороны. — Убьешь?

Мы стояли посреди степи практически у самой границы начинавшегося здесь и раскидывающегося на многие километры вокруг густого леса. До моей базы было около тридцати километров, до квартир солдат — примерно двадцать.

— Клин! — одновременно с тем, как услышать крик, я увидел выбегающую из леса Кити. Скорее всего, она-то уж точно вовремя активировала крыло, вот и пролетела дальше, чем мы с Пантерой.

Кити тоже сжимала в руке пистолет и тут же нацелила его на Пантеру.

— Не надо! — крикнул я, выставив вперед ладонь. — Спокойно! Все под контролем!

— Что это было сейчас, Клин?! — резким и требовательным тоном спросила Кити.

— Мне тоже интересно, — я покосился в небо и посмотрел на Пантеру. — Твой корабль улетел, наверное, за теми тремя! Ты могла бы отправиться с ними, а что теперь? Мы напали на Теда только для того, чтобы я смог избавиться от этой хреновины на моей спине! Зачем ты прыгнула за мной?! Нельзя было просто забить на эту операцию и вернуться назад?! Вы потеряли только меня и Кити — никто и слова против не скажет, если мы здесь сдохнем! А ты…

— Клин, ты совсем идиот?! — перебила меня Пантера. — Я нарушила сотню законов, проведя тебя с собой, потом поставила себя под удар и раскрылась, пытаясь тебе помочь! А вы стреляете в офицера при исполнении, затем устраиваете вооруженный побег! Прикажешь мне вернуться назад и отвечать еще и за это в полной мере?!

— Ее бы просто убили там за все это, — вставила Кити.

— Да меня бы взяли и грохнули там, если бы я заявилась назад, Клин! — одновременно с ней крикнула Пантера.

Я вздохнул.

— Мне нет больше никакой дороги к республиканцам, Клин, — сказала Лиз, — я кое в чем повторяю твое начало пути. Спасла тебя и потеряла дом и сторону в войне.

Я не мог ее бросить здесь. Выстрелить тоже. Рука бы не поднялась.

— Добро пожаловать в мой мир, — мрачно произнес я.

Лес окружал нас со всех сторон, но я прекрасно знал, куда идти. Сразу ломануться на базу было бы полнейшим безумием, поэтому я собирался искать поддержки у бывших друзей. Кошка отпадала сразу. Я просто потерял

к ней многолетнее доверие и поэтому никогда не стал бы просить у нее помощи, после того, как она пытала Пантеру. Более того, я искренне надеялся, что не встречу ее на базе, потому что понятия не имел, смогу ли убить Кошку, если она вдруг кинется в бой со мной.

— Сколько мы уже идем? Час? Два? И за это время ни одного кордона, ни одного блокпоста, черт возьми, даже ни одного патруля, Клин! Мы вообще двигаемся в правильном направлении? — злобно поинтересовалась Пантера.

— В правильном, — кивнул я, — у наших баз редко когда бывают кордоны, границы прилегающих территорий, блокпосты и все тому подобное. Моя, например, затеряна в глубоком овраге, вокруг нее лес, она подземная и охраняется электроникой на пять километров в радиусе. Поэтому ее и отыскать весьма тяжело, и сунуться туда без подготовки тоже нереально. Узнали бы вы местоположение, если бы Агент не сдал ее? Думаю, вряд ли.

— А куда мы тогда идем сейчас? — тут же спросила Кити. — Если электроника засечет нас в том радиусе, то мы, получается, идем подставляться? Твой план в том, чтоб нас захватили в плен?

— Конечно, нет, — я хмыкнул, — я не настолько психопат. Мы идем в наш солдатский городок. Там я надеюсь получить поддержку одного своего старого сослуживца.

— Надеюсь, не Кошки? — насторожилась Пантера.

— Нет. Его ты не знаешь. Его зовут Рубин. Я иду к нему.

«Если, конечно, он еще жив», — промелькнула мысль.

Если честно, то я и понятия не имел, был ли Рубин на базе в тот день, когда напали повстанцы, пришедшие за Пантерой. Просто не помнил. Если был, и погиб, то весь мой план рушился как карточный домик. Но к кому еще можно было пойти? К Тесаку, который выручал меня пару раз? Не думаю, что после того, как я устроил бойню в кабинете Ворона, а потом и в баре Бармена, 13–54 остался бы на моей стороне. Бывают вещи, которые невозможно понять. Хотя, еще точнее было бы сказать, что бывают люди, которые не в состоянии осознать и принять определенные поступки и решения. Почему-то я был уверен, что Тесак относился именно к таким людям.

— И сколько до солдатского городка идти, Клин? — прервала мои размышления Кити.

— Если я не ошибаюсь в расчетах, то еще часов пять. Это при том условии, что мы не будем останавливаться на привалы и тому подобные вещи. Если же считать все время, которое придется затратить, тогда не меньше шести-семи часов.

Пантера вздохнула.

— Жалеешь, что не улетела со своими? — поинтересовался я.

— Нет. Не о чем жалеть, когда знаешь, что по возвращении тебя тут же пустят в расход.

— А в чем же тогда дело?

— Какая разница? Не лезь ко мне в душу! — внезапно разозлилась Пантера.

— Вау, — я даже растерялся, — ладно, тогда идем дальше в гробовом молчании.

Кити усмехнулась. Я кинул в ее сторону вопросительный взгляд.

— Да нет, ничего конкретного, — сказала она, — вспомнила почему-то, как ты порвал цепь на моем мешке.

Я улыбнулся.

— Как спина? — тут же спросила Кити.

— Более-менее. Не чувствую каких-либо диких болей, но ожог все еще дает о себе знать. Будем у Рубина, подлатаю рану, если все пойдет по плану.