Все, что нас не убивает...
Шрифт:
Я замерла с недонесенной до рта вилкой и еще раз обвела взглядом накрытый стол.
– Это все приготовили Вы?
– Совершенно верно. Вас это напрягает?
– Нет-нет, скорее наоборот, – поспешила заверить я. – На самом деле, мне тоже больше по душе такие встречи в домашней обстановке.
– Да? – казалось, главе мицаев было действительно интересно. – И почему же?
– Во-первых, – подражая стилю де Эксилира начала перечислять я, – с финансовой точки зрения. Не нужно считать на какую сумму ты уже заказал и хватит ли у тебя денег оплатить все. Не нужно задумываться и гадать, а оплатит ли твой спутник весь чек или придется делить сумму пополам,
Я увлеклась, вспоминая свои удачные и не очень свидания на Земле и не заметила, что эльф даже вилку отложил, и внимательно, медленно потягивая вино, слушал меня.
– Во-вторых, я согласна, что выходы в свет требуют от нас определенных масок, и никогда не знаешь, как же поведет себя спутник, окажись вы наедине. Может он маньяк, тиран и деспот или, наоборот, жуткая мямля, а при сторонних присутствующих он будет стараться произвести впечатление галантного и обходительного рыцаря. Конечно, это не сто процентная гарантия, но все же уединенные встречи способствуют большему проявлению истинного лица.
– Мисс Найт, откуда же Вы родом, если там мужчина не может заплатить за женщину?
– У меня на родине равноправие, – я постаралась не отвечать прямо на поставленный вопрос, но все же что-то ответить. – Мужчины и женщины работают в равных условиях, не делая поблажки друг другу в выбранных сферах деятельности. Женщина может быть военным, а мужчина стилистом, – на всякий случай для полного понимания я пояснила, – то есть тем, кто подберет тебе прическу, макияж, одежду, в общем, поможет создать твой неповторимый стиль. Строители, спасатели, мицаи, владельцы крупных фирм – среди них очень часто встречаются представительницы прекрасного пола. При этом совсем не порицается, если взрослый мужчина выбирает профессию, например, няни, модели или официанта.
– Такое чувство, мисс Найт, будто Вы говорите не о нашем мире.
Я постаралась не подать вида, насколько близко его чувство к реальности.
– Что Вы, разве другие миры существуют? – невинно улыбнулась я, стараясь придать лицу удивленное и любопытное выражение.
– Мисс Найт, как Вы учитесь? Разумеется, иные миры есть, ведь даже один из Ваших друзей, Эрик, представитель расы, что прибыли к нам из-за грани. Просто мы давно потеряли способность так далеко путешествовать, но это совсем не значит, что все миры, кроме нашего, больше не существуют.
– Я читала в одной из тех книг, что Вы давали, что универсалы могли открывать порталы в иные миры. Это действительно так?
– Да, когда-то так и было. Сильные маги при должной подготовке могли создавать межмировые порталы, но порталы те были нестабильны и открывались всегда в дикие, не заселенные разумными существами, земли. При этом редкие экспедиции в эти миры всегда сопровождались потерями с нашей стороны, поэтому было принято решение прекратить такие эксперименты.
Вино оказалось очень вкусным. Терпкое, свежее, с приятным сладко-горьковатым послевкусием.
– Вы так и не ответили, – вспомнила я наш разговор во время поездки сюда, когда де Эксилир обновлял бокалы. – В чем же отрицательные стороны Вашей связи с Тенью?
– Самое очевидное, о чем Вы, как адептка боевого факультета, должны были и сами догадаться, это то, что такая связь представляет собой слабое место, которым легко может воспользоваться враг. Сильные чувства
одного чувствует второй. Например, боль. Или смерть. Конечно, убив одного, второго таким образом не убьешь, проверено на собственном опыте, – горькая усмешка тронула губы мужчины. – Однако разрыв связи, к которой ты привык, как к части самого себя, нередко приводит к тому, что появляется такое желание. Однако сильный менталист, если прошло немного времени после смерти эльфа, способен привязать к себе одинокого темного коня.– И Вы подумали, что я именно это и сделала?
– Может не Вы сами, а по Вашей просьбе кто-то смог проделать такое, но да. Потом, когда я почувствовал Вашу боль на занятии у магистра ас Ацайена, я было подумал, что кто-то смог создать параллельную связь через Soulmate Tenebris и таким образом пытается устранить меня, но быстро отмел такую возможность.
– Почему?
– Потому что попытки одной такой жалкой не закончились бы.
Мда, звучит до жути логично.
– То есть, Вы чувствуете все то же, что и я? – от такой возможности даже аппетит пропал. Хотя нет, не пропал, показалось, но вот внезапное предположение было, мягко говоря, неприятным.
– Нет, мисс Найт, – и снова этот чуть снисходительный взгляд преподавателя и умудренного опытом мужчины. – Я все же не просто так занимаю должность главы управления мицаев нашего государства, так что от простейшего воздействия прекрасно могу себя оградить. Просто в тот момент это оказалось для меня неожиданностью, вот и все.
За непринужденной беседой и вкусной едой незаметно пролетела ночь. Когда предрассветное небо начало окрашиваться алыми росчерками, пришлось собираться обратно в Академию.
Добирались мы снова верхом. Растекающееся внутри меня вино делало ощущение присутствия де Эксилира за моей спиной еще более острым, а желание прислониться к нему более сильным. Но, то ли вина было мало, то ли надежда на то, что мужчина сам сократит те пару сантиметров, что еще оставались между нами, была сильнее желания, навеянного алкоголем, я так и не решилась на такой шаг.
***
Завтра Новый Год.
Через пол часа начнется Новогодний бал.
Платье висело на плечиках, радуя мой взгляд. Я в предвкушении неторопливо собиралась, но в первые в жизни делала это одна, что добавляло нотку ностальгии и тоски по семье и дому, что остались на Земле.
Несмотря на то, что я уже несколько лет жила самостоятельно, на Новый Год мы всегда собирались всей семьей. Мама, папа, братья с сестренками. Приезжала тетя с маленькими племянниками-близнецами. Этот день был наполнен веселым смехом, суматохой, громкими криками и визгом, непрекращающейся детской беготней, шутливыми замечаниями взрослых, что Дедушка Мороз испугается такого балагана и не придет дарить подарки. Запах салатов и мандаринов пропитывал комнаты, смешиваясь с хвойным ароматом пихты, что каждый год обязательно устанавливалась в зале.
Интересно, как они там?
Вроде бы на Земле время идет медленнее, чем тут, так что они еще не скоро задумаются о том, куда я пропала и почему не присоединилась к общему веселью.
Ну вот, волосы уложены. Непривычно отросшие до талии волосы завиты крупными локонами и перехвачены голубой лентой, открывая лицо и свободно падая на плечи и спину.
Долго создаваемый макияж высветлил кожу, зрительно увеличил глаза, сделав их похожими на кукольные. Правда эффект длился только до тех пор, пока не взглянешь мне в глаза, где явно давно и с удобствами поселились бесенята.