Чтение онлайн

— Попробую.

Ори выбрался из машины, добрался до ближайшей ограды, влез на неё с моей помощью и, вытянув руку с микрофоном как можно выше, направил антенну в нужную сторону. Начал медленно крутить настройку усиления. Расстояние большое, шансы небольшие.

Но через несколько минут сквозь помехи до нас донеслись обрывки:

«…партия должна быть доставлена в течение недели…»

«…качество гарантируем, но цена выросла…»

«…наш заказчик не любит задержек…»

— Опять эта торговая болтовня, — проворчал я. — Они что, действительно кондитерским бизнесом занимаются?

— Похоже на то, — мрачно согласился Ори. — Хотя странное место для торговли

сладостями.

— Да тьфу на них. Бросай это дело, Ори, и слезай.

Только я устроился обратно в кресле, как рация ожила голосом Финира:

— Третий, как слышишь меня?

— Это третий. Слышу хорошо.

— Выдвигайся вперёд.

— Вперёд? Куда именно?

— Куда хочешь. Они скоро закончат. Твоя задача — не упустить главаря.

— И как я должен понять, кто из них главарь?

— Сейчас получишь его фото. Ты с ним, кстати, знаком. Его надо обязательно взять живым — но только после того, как место встречи покинет посредник на гравицикле. Его не трогать.

— А если главарь покинет место первым?

— Тогда дожидаетесь, когда посредник уйдёт, и начинаете преследование этих двух багги. Посредника не трогать! Ни при каких обстоятельствах.

— Понял. Выдвигаюсь к стоянке.

Я убрал рацию и посмотрел на экран планшета. Фото уже пришло. Я вгляделся в лицо на снимке.

Ну надо же, как бывает. Вот, значит, как. Жизнь любит такие совпадения.

Все три наших багги стояли у перекрёстка, прижавшись к обочине. Впрочем, это и не требовалось, движения на дороге здесь не было. Прикрытием нам сейчас служил длинный бетонный забор, серый и обшарпанный, с облупившейся краской и давними следами от плазменных попаданий. Кто-то пострелял здесь когда-то давно.

Накинул на голову накидку, активировал скрыт, перехватил поудобнее снайперскую винтовку и двинулся вперёд, вдоль забора, по небольшой ложбине между дорогой и забором. Спиной я буквально чувствовал взгляды наёмников, оценивающие.

Не доверяю я этим ребятам, — мелькнула у меня мысль. — Такие стреляют в спину не из злого умысла просто потому, что им удобно.

Добравшись до угла забора, я остановился. Медленно приподнялся и выглянул за кромку дорожного полотна. Улица была пустой, ни прохожих, ни машин, только серое полотно дороги да горячий воздух, маревом исходящий дорожного полотна. На той стороне дороги возвышались пятиэтажные здания с тёмными провалами окон, давно заброшенные, заросшие по нижним этажам какой-то жёсткой серо-зелёной растительностью, которая умудрялась выживать практически в пустынных условиях. Одно из зданий когда-то было заводоуправлением. Это угадывалось по широким ступеням парадного входа и ржавой конструкции на крыше, остаткам явно корпоративного логотипа, от которого не осталось почти ничего, кроме стального каркаса. Перед этим зданием раскинулась обширная стоянка. Старая разметка, нанесённая когда-то белой краской, теперь лишь местами едва просматривалась под слоем пыли и мусора.

Где-то в середине этой стоянки находились две багги. Там же должен был находиться гравицикл посредника. Но соседнее здание на другой стороне дороги перекрывало мне обзор, и я не мог рассмотреть детали.

Согнулся почти пополам, так, чтобы дорожное полотно служило мне укрытием и рванул вперёд. Быстро, пока никто не смотрит в мою сторону. Потом пришлось опуститься на колени, а дальше и вовсе ползти по-пластунски, ползя животом к гравию вдоль дороги. Мелкий щебень впивался в локти, в живот. Пыль лезла в нос.

Вскоре я ополз до места куда хотел. Позиция оказалась почти

идеальной, небольшой бугор из строительного мусора, сваленный на обочине дороги, брошенные блоки, за которыми открывался сектор обстрела.

Через прицел стоянка отсюда отлично просматривалась.

У меня перед глазами оказались две багги и гравицикл — лёгкая двухместная машина на антигравитационной тяге, сейчас стоявшая неподвижно.

Двое отошли от остальных.

Посредника я узнал сразу. Тот же, что только что разговаривал с падальщиками, — щеголеватый тип в модном пальто, явно дорогом, и второй стоявший ко мне спиной.

Когда он повернулся и я рассмотрел второго, сразу почувствовал, как у меня буквально зачесался палец на спусковом крючке.

— Вот ведь живучий гад, — проворчал я себе под нос, и моё собственное дыхание показалось мне слишком громким в тишине. Я потянулся за планшетом, не отрывая взгляда от прицела. Развернул задание, пробежался взглядом по фотографии. На ней он был явно моложе. Вернулся к прицелу и рассмотрел розовый шрам на подбородке и даже понял откуда он у него. Точно везучий ублюдок!

Именно его мы должны были взять живым.

Если бы не этот пункт в задании — он бы первым у меня получил иглу. Прямо сейчас. Но нельзя. Приказ был брать живым. Живым, значит, живым.

Интересно, что он такого знает, что ради него сюда приехало столько народу? — мелькнула у меня мысль. Впрочем, это не моё дело. Моё дело — исполнение.

Переговоры на стоянке закончились. Посредник и агент Торгас пожали руки. Посредник направился к своему гравициклу, запустил двигатель и начал медленно набирать высоту. Машина скользила вверх плавно, элегантно, пока не растворилась за крышами зданий.

Торгас тем временем направился к своему багги. Там его уже ждала внушительная охрана. Двое встали по бокам, двое заняли позиции на задней площадке.

Первой со стоянки выехала машина с охраной. Следом — вторая, где находился сам Торгас. Обе машины двигались в сторону дороги. В мою сторону. Они ещё не знали, что я здесь.

Я выровнял дыхание. Сделал медленный выдох. Прицелился.

Водитель первой багги ехал небрежно, локоть на раме открытого окна, голова чуть откинута. Ему некого было бояться. Игла в голову вошла почти бесшумно. Из-за шума двигателей никто ничего не услышал.

Водитель кивнул головой, как будто согласился с чем-то своим внутренним. Руки ослабли. Багги, лишившись управления, резко затормозила практически у выезда на дорогу, перегородив дорогу задней багги.

Водитель второй машины такого не ожидал и среагировать не успел. На полной скорости он врезался в зад первой багги. Раздался металлический скрежет и звук сминаемого пластика.

— Что за чертовщина?! — закричал водитель задней багги, высовываясь из кабины, — в его голосе было серьёзное удивление разумного, которому несколько секунд назад казалось, что всё идёт по плану, а тут брейк-тест, который он успешно провалил.

Кричал он недолго.

Игла вошла ему точно между глаз. Голова опустилась на руль. Тело повисло.

Остальные среагировали быстро — надо отдать должное, обучены они были неплохо. Стрелок на переднем пассажирском сиденье первой машины немедленно попытался выкинуть водителя и занять его место. Одновременно задние стрелки с обеих машин открыли огонь в сторону, откуда, по их мнению, мог прилететь выстрел.

Два потока плазмы прочертили воздух, оставляя мерцающие следы, прожигая горячие борозды в асфальте. Жара я не чувствовал, но видел, как воздух над моей головой буквально заливает плазмой. Запах горелого бетона и асфальта ударил в нос.