Темный Страж
Шрифт:
— Теперь ты понимаешь, — произнес он, и в его голосе прозвучала чувственная нотка, которой раньше не было. — Нужно лишь попросить то, чего желаешь.
Его слова были как огонь, пронзивший меня и осевший внизу живота. Он говорил это раньше, но, видимо, я так и не поверила ему до конца. Теперь же было трудно сомневаться, глядя на изобилие несезонных фруктов, выглядевших так аппетитно, что у меня потекли слюнки.
Моя рука зависла над миской, снова закралось тревожное чувство, что это небезопасно, что все это нереально. Но, как и прошлым вечером, мой желудок принял решение за меня, заставив довериться еде.
Я отправила одну из ягод в
Как он мог вызывать во мне такую реакцию?
Это было пугающе. Он был пугающий. Прекрасен, загадочен, но пугающий. Я опустила глаза на фрукты перед собой, стараясь не замечать, как он продолжает смотреть.
Мы ели в тишине. Его взгляд почти не отрывался от меня, лишь на мгновения, чтобы откусить еще кусочек тоста. Когда он закончил, он откинулся на спинку стула, опершись локтем о подлокотник, небрежно держа чашку чая. Он выглядел до ужаса довольным собой, самоуверенность сочилась из каждого его движения. Его глаза, жадные и внимательные, были устремлены на меня, словно я, теплый медовый пирог, только вынутый из печи.
— Тебя жгут вопросы, мисс Грин, — сказал он.
Я промокнула уголки губ салфеткой, давая себе несколько секунд, чтобы обдумать, с чего начать.
— Почему, я здесь?
Его выражение лица не изменилось. Он ожидал этого вопроса. Уверена, я была не первой девушкой, которая его задавала. Что только заставило меня задуматься…
— И сколько девушек ты уже отвел в Неблагой Двор?
Он выпрямился, поставил чашку и оперся локтями о стол. Это простое изменение позы придало ему такую властность, что по моей коже пробежали мурашки.
— Ты здесь по условиям соглашения, заключенного между Королевой Ведьм Неблагого Двора и Советом Магистратов, — сказал он. — В знак уступок после очень долгой и очень кровавой войны между нашими народами. Полагаю, вы называете ее Войнами Фейри.
— А ответ на мой второй вопрос?
Его выражение лица говорило о многом. Керес наклонил голову набок и нахмурил брови, притворяясь озадаченным. Я с досадой сжала челюсти.
— Не притворяйся. Сколько девушек ты отвел к своей Королеве Ведьм?
Он наклонился ближе, опершись подбородком на ладони.
— Почему это имеет значение, мисс Грин?
— Отвечать на вопрос другим вопросом, не есть ответ, — парировала я.
Он улыбнулся и снова откинулся на спинку стула, его длинные пальцы медленно скользнули вниз по щекам.
— Разве нет?
Я тяжело выдохнула и скрестила руки на груди. Это было невыносимо.
— Ты обещал ответить на мои вопросы.
— Я сказал, что ты можешь их задать. Но не обещал отвечать.
Керес был прав. Он действительно ничего не обещал. Щеки запылали от стыда, и я отодвинулась от стола, не желая больше участвовать в этой нелепой игре.
— Если ты не собираешься отвечать, зачем вообще спрашивать?
— Возможно, тебе стоит задавать правильные вопросы.
— Уг-х! — я вскрикнула, вскакивая так резко, что чуть не опрокинула стул.
Он наблюдал за мной с насмешливым любопытством, пока вылетала из столовой, но в коридоре замерла, не зная, куда идти. Я должна была запомнить дорогу, но каждый раз, когда он вел меня, думала совсем
о другом.— Это, вообще-то, довольно небольшое место. Нужен сопровождающий?
Его голос прозвучал так близко, что я вздрогнула, обернулась и спиной врезалась в дверной косяк. Он возвышался надо мной, полночь застыла в его глазах. Тени цеплялись за его плечи, обвивали их, и когда он шагнул ближе, мне пришлось поднять голову, чтобы увидеть его лицо.
— Я сама найду дорогу, — резко ответила ему.
Он усмехнулся.
— Приятного утра, мисс Грин.
От его голоса по мне пробежала дрожь, а он уже уходил по коридору, даже не оглянувшись.
Я стояла, уставившись на пустое место, где он только что стоял. В голове бурлили всевозможные чувства, а жар, поднимаясь из самой глубины, заливал лицо.
Это было глупо.
Керес — Темный Фейри, использующий свою теневую магию, чтобы казаться неотразимым для такой жалкой смертной, как я. Не имело значения, насколько он красив.
Он — чудовище, как и все прочие, способное убивать людей без причины.
Я пошла обратно по коридору, в конце концов снова оказавшись перед той самой стеной с фреской, которую уже успела рассмотреть раньше, слишком внимательно, как оказалось. Все было как в тех иллюстрациях, что любила в детстве. И не могла отвести глаз от чудовищ Неблагого Двора, пляшущих вдоль стены.
Я остановилась у того места, где видела женщину, похожую на меня. Детали были размыты, словно художник писал по старым воспоминаниям. Женщина среднего роста, с мышино-коричневыми волосами, спадавшими на плечи волнами. Ее лицо было лишь пятном тени. В отличие от других женщин, она была одета в коричневое платье с длинными рукавами и оборванным подолом. За ее спиной нависало огромное крылатое создание: кожа и волосы черные, как смоль, с рогами, загнутыми вперед, точно, как у Кереса. Существо было гораздо выше женщины, с мощными плечами, мускулистым торсом и узкой талией. Его руки заканчивались длинными когтистыми пальцами, которые жадно тянулись к ней.
Странным было то, что монстр был прорисован куда детальнее, чем женщина. Словно женщина… была еще не закончена.
Я так долго смотрела на фреску, что образы начали меняться, как слово, повторяющееся до неузнаваемости. Встряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения, и перевела взгляд на других чудовищ на стене.
Мне не следовало этого делать. Волосы на затылке встали дыбом, когда осознала, на что я смотрю. Совсем недалеко от той женщины была изображена другая девушка, прижатая к дереву. Она была обнажена, а зеленокожое чудовище женского пола с четырьмя руками держало одну из ее грудей у своих губ. Другая рука исчезала между ног девушки. Лицо человеческой девушки выражало боль. А может, удовольствие.
Не могла отвести взгляд и мучительно пытаясь понять.
Здесь было изображено насилие или сцена страсти?
Мне стало страшно смотреть дальше. В моменте обхватила себя руками, словно пытаясь спрятаться, и поспешила по узкому коридору, отходящему перпендикулярно главному. Мне нужна была безопасность моей комнаты, и, если я не ошибалась, она была слева.
Я все же бросила взгляд направо, ведомая мрачным любопытством, вдруг в конце коридора притаилось какое-нибудь чудовище. Вдоль стены тянулся ряд дверей. Одна из них была настежь распахнута, и из нее лился теплый свет, падая на противоположную стену. Контраст между этим уютным сиянием и зловещими тенями Дома Привратника был слишком резким, почти как предупреждение.