Та, которую я...
Шрифт:
Внезапно у ворот прогремел взрыв.
Служивые, которые дежурили там, попадали замертво. На дворцовую территорию вбежали четверо. Я оторопело уставился на них. Балкон находился практически напротив ворот, и отсюда происходящие события были как на ладони.
Монашеские рясы и болтающиеся на шеях амулеты…
Их я видел и прежде.
Блаженные или богоотступники, как бы их не называли, казались мне миролюбивыми проповедниками. Но теперь стало очевидно, что убеждать людей в своей вере одними словами, им явно недостаточно.
Навстречу четверке адептов Тейи
Один из богоотступников успел размахнуться и швырнуть что-то круглое в сторону дворца.
Снова раздался взрыв…
Для меня время в этот момент будто замедлилось, я видел каждую мельчающую подробность…
Испуганное лицо Аделаиды…
Ее рука тянется к ожерелью…
Оно сверкает, но тут же срывается с шеи и рассыпается на фрагменты…
Княжна смотрит на меня беспомощно…
Обреченно… И проваливается вместе с частью балкона…
Конечно же, я рванул за ней. Подхватил у самой земли и отпрыгнул вместе с Аделаидой на безопасное расстояние. Не выпуская ее из рук, тотчас заскочил за огромную колонну, прислонил княжну к мрамору и прикрыл собой.
Я очень надеялся, что у нее случился краткосрочный обморок, и она не стала свидетельницей моих невероятных «спортивных достижений». Во всяком случае ее глаза были закрыты.
Прижимаясь к ней, я ощутил, как она приятно пахнет… Черт возьми, как она хороша!
И вот княжна ожила:
— Руку убери.
Только теперь я осознал, где находится моя правая верхняя конечность, и почему я стою слегка согнувшись. И тут же почувствовал трепет ее тела… Мягкость и упругость… Я и не помнил, как это сделал. Видимо, при падении я засунул руку между ее ног и ухватил за… За то, что я у нее еще не видел.
Ну, уж как вышло!
За что получилось, за то и схватил. Еще надо было изловчиться с ее-то пышным платьем. Я ведь не специально. Или специально? Наверное, мой мужской мозг сам сработал как надо.
— Пусти, — настойчиво потребовала она.
— Не могу, запястье… предплечье… плечо… всё свело, — соврал я, медленно проговаривая слова, чтобы продлить приятные ощущения. — Перепугался ведь не на шутку.
Адель уперлась в меня руками и попыталась отпихнуть, но мне показалось, что она не очень-то и старается. Все же моя ладонь переместилась, пальцы скользнули под ткань, и я почувствовал нежность кожи… и влажность…
Лицо Аделаиды стало пунцовым, она невольно подалась чуть вперед, а затем нервно прикусила нижнюю губу и толкнула меня сильнее.
С огромным сожалением, мне пришлось отстраниться. На всякий случай я сделал еще пару шагов назад. Княжна — девушка миниатюрная, и сейчас выглядела так мило и беззащитно…
Но я видел, как она дерется.
Мне потребовалось экстренно засунуть руку в карман, чтобы скрыть от аристократки свое возбуждение. Хотя, возможно, Аделаида это почувствовала, если толща скомканного платья не помешала.
Послышались встревоженные крики. Искали княжну…
Глава 15
Аделаида
побледнела, скрыть замешательство и смятение ей никак не удавалось. Она, не глядя мне в глаза, произнесла дрожащим голосом:— Умеешь ты девушку сконфузить и обставить всё, как геройство. Забудем эту возмутительную неловкость.
— Но я ведь тебя… вас, ваше сиятельство, спасал, а остальное — случайно вышло, — попытался оправдаться я.
А сам еле сдерживал свое ликующее сознание. Ох, как прекрасны такие неловкие моменты, и ты несказанно рад, что в нужный момент оказался, на удивление, настолько ловким…
Теперь Адель сумела совладать с собой. Мгновенно напустив на себя холодную аристократическую невозмутимость (вот ведь вышколенность благородных!) и поддернув подол измятого платья (я уж в этом постарался), княжна выскочила из-за колонны и откликнулась:
— Здесь я!
К ней приблизились обеспокоенные родственники. Один из них сжимал в руке обрывки ее фамильного ожерелья.
— Дорогая, ты цела? — с тревогой спросила солидная дама, скорее всего, ее мать. — Мы видели, как ты вышла на балкон, а потом начался весь этот кошмар и балкона не стало…
— Всё в порядке, — сухо ответила Аделаида. — Мне помогли. Вот он, — и указала в мою сторону.
Благородное семейство с интересом уставилось на меня.
— Как у вас получилось? — спросил холеный парень, разодетый как павлин.
— От страха, — буркнул я, смущаясь от столь пристального внимания к моей персоне такого количества людей. — Я даже не знаю как.
— Всенепременно хочу вас отблагодарить за спасение дочери. Получите всё, что только возможно, — заявил мужчина с непроницаемым лицом и уточнил:
— А кто вы, юноша? Будьте любезны, представьтесь.
— Э-э-э… — у меня отнялся язык.
Я лихорадочно соображал, что мне сказать, но мысли вертелись как попало. Единственное, что в этой ситуации было хорошего, это то, что родственники Аделаиды отсутствовали в момент моего появления в поместье и не видели как меня, привязали к позорному столбу. Адель из родовитых тогда одна находилась в усадьбе. Приболела, наверное, или ее на хозяйстве оставили. Это сейчас она разомлела немного, а так-то девка — огонь. Даром что княжна… Еще и из Больших Яиц… Да у нее и самой…
— У него память отшибло, ваше сиятельство, — вступился Балистар, появившийся очень кстати. — Я с ним уже встречался.
— Бедный юноша! Наша семья окажет вам любую помощь и поддержку, — сказал князь с заметным состраданием. — Вы знаете, где находится княжество Даарр? Пожалуйте к нам в любое время.
Я не нашел ничего подходящего, как молча отвесить легкий поклон.
Вроде бы не ошибся.
Благородное и благодарное мне семейство неторопливо направилось к изуродованным дворцовым воротам. Аделаиду поддерживали под руки ее матушка и еще какая-то девица, тоже наряженная в пышное и парчовое. Балистар пошел с ними, а я остался один.