Страсть рыцаря
Шрифт:
– Позаботься о нем сама. Объясни ему, что мне очень жаль, что все так произошло.
Роксанна открыла дверь. Памела подбежала к ней и обняла за плечи.
– Рокси, а ты знаешь, как добраться отсюда до Биттеншира?
– Знаю, – улыбнулась та. – Питер был так добр, что показал мне дорогу на Кембрию.
Сестры некоторое время смотрели друг на друга, словно прощаясь навсегда.
– Удачи тебе, – наконец прошептала Памела, и они заключили друг друга в объятия.
Вернувшись в свою комнату, Роксанна быстро собрала вещи и сложила их в дорожный мешок. Она чувствовала возбуждение, так как бежала от нежеланного брака, от чужих ей людей и из чужой земли. Только
Роксанна неслышно спустилась по лестнице, проскользнула мимо спящих слуг на кухню и через заднюю дверь вышла на улицу. Снаружи было холодно, ночь уже начинала сдавать свои права занимавшемуся дню, но делала это медленно и неохотно. Однако горящие факелы довольно хорошо освещали внутренний дворик, и Роксанне пришлось прятаться в тени, чтобы незаметно добраться до конюшни.
– Чем могу служить, миледи? – спросил ее конюх, когда она заглянула внутрь. Он сидел прямо у входа и дремал, прислонившись к стене.
– Э-э-э, нужно быстро оседлать моего жеребца.
– Какого? – спросил конюх, поднимаясь на ноги и беря в руки лампу.
– Того большого черного жеребца, которого зовут Давид.
– О! Да он настоящий зверь, миледи.
Роксанна нетерпеливо шагала за конюхом к нужному стойлу. Она рассчитывала, что слуга будет спать в такой ранний час, но он, похоже, ничуть не удивился ее появлению и послушно начал надевать седло на Давида.
– Поторопись, – сказала Роксанна и сама занялась уздечкой. – Мне нужно уехать как можно скорее.
Конюх был таким же послушным и исполнительным, как и остальные слуги, поэтому уже через несколько минут она подъезжала к воротам замка. Роксанна оглянулась. Все было спокойно. Никто, по-видимому, не заметил ее отсутствия.
Однако решетка, закрывающая ворота, была опущена. В такой темноте Роксанна не смогла бы найти подъемный механизм и самостоятельно открыть ее, поэтому она приняла надменную позу и, быстро приблизившись вплотную к воротам, громко объявила:
– Поднять решетку!
Стражник на башне посмотрел на Роксанну и быстро спустился вниз. Прошло несколько томительных мгновений, пока он медленно вращал колесо, поднимая решетку. Грохот цепей показался Роксанне оглушительным, казалось, он должен был перебудить всех в замке. Как только решетка поднялась выше головы Роксанны, она пришпорила жеребца и галопом помчалась к северной дороге, ведущей в Кембрию.
С башни замка Рэйвен наблюдал, как она несется по заснеженному полю. Его удивило, что она выбрала правильное направление, несмотря на темноту и выпавший ночью снег, скрывший все следы.
Роксанна казалась ему мифической королевой в развевающемся плаще, которую сильный сказочный конь уносит в небытие. Это зрелище могло произвести впечатление на Питера, но только не на Рэйвена. Дьявольская красота этой девушки ранила его сердце, и он был рад, что она, наконец, покинула Фортенголл.
– Счастливого пути!
– Вы что-то сказали, милорд?
Рэйвен повернулся к вооруженному стражнику, вернувшемуся на башню.
– Ты знаешь, кто только что покинул замок?
– А… я не знаю точно, но мне кажется, это была…
– Забудь, ты никого не видел. Если кто-нибудь спросит тебя о леди, покинувшей замок, ты ничего не знаешь.
– Да, милорд, – понимающе закивал стражник.
Глава 8
Родственники
собрались в комнате Питера. Леди Люсинда не удержалась и пощупала его лоб. Младшие братья устроили своеобразное состязание, чтобы развеселить его. Лорд Йен присел на край кровати. С его покрытого шрамами лица не сходило озабоченное выражение. Памела стояла в углу напротив двери. Она не могла видеть лица Питера, скрытого от нее балдахином, но ясно видела Рэйвена, стоявшего почти напротив нее.В комнату вошла Бесс с подносом в руках. Ободряюще улыбнувшись Питеру, она поставила поднос ему на колени и быстро вышла. Памелу озадачило поведение этой женщины. Что выражала ее торопливость? Равнодушие, или она пыталась ничем не выдать себя? Памела решила, что скорее второе, потому что накануне Бесс находилась в комнате до тех пор, пока ее не покинул лорд Рэйвен.
– О Господи! – воскликнул Рэйвен, привлекая внимание Памелы. – Как можно терпеть этот шум? Джемми, Хью, Джон, а ну-ка прекратите свою возню. Вы что, не видите, что вашему брату Питеру очень плохо?
Младшие близнецы и лорд Хью тут же остановились, врезавшись друг в друга, и уставились на Рэйвена. Наконец Хью произнес:
– А мама сказала, что он не умрет.
– Но ему нужны тишина и покой!
– Оставь их, – сказал Питер, приподнимаясь с подушек. – Лучше пусть со мной будет много людей, чем совсем никого. Если бы я сломал ногу в Стоунвезере, то лежал бы сейчас один-одинешенек.
– Ты бы никогда не сломал ногу в Стоунвезере.
– Возможно, – вмешался в разговор лорд Йен, поднимаясь. – Но тут действительно слишком шумно. Пойдемте, ребята, – сказал он, обращаясь к сыновьям. – Я со своими воинами отправляюсь поупражняться на поле. Пойдете со мной?
– Ура! – закричали мальчишки и радостно выбежали из комнаты.
– Наконец-то, – проворчал Рэйвен, подходя к брату. – Как ты провел ночь?
– Лучше, чем ты, брат, судя по твоему виду.
Рэйвен пожал плечами и запустил пятерню во всклокоченную бороду.
– Я думал о тебе и не мог заснуть. Кажется, я не ложился в постель уже дня два.
Удивленная этим признанием, Памела внимательно посмотрела на Рэйвена. Если он действительно не ложился в свою постель, то она легко могла догадаться, в чьей именно он провел эти две ночи.
– О нет, только не это, мама! – раздался протестующий возглас Питера, когда леди Люсинда приблизилась к нему с полной ложкой снадобья. – Никаких бальзамов! Я прекрасно спал, вернее, из-за твоих трав был без сознания всю ночь.
– Ты уверен, что не хочешь? – Люсинда скептически оглядела сына. – Питер, отдых – это твое главное лекарство сейчас.
– Мама, я и так занимаюсь только тем, что отдыхаю. И мне придется провести в этой чертовой кровати еще не одну неделю.
– Тогда ешь. – Она отложила ложку и протянула Питеру нож. – Тебе нужно есть, чтобы восстановить силы.
– Хорошо, я поем, – пообещал он. – А где та милая леди, которая ухаживала за мной вчера ночью? И где моя леди Роксанна? Почему ее здесь нет?
Памела съежилась и виновато покраснела. Роксанны не было не только в этой комнате, но, по-видимому, и в замке. Прошлой ночью Памела думала, что убежать незамеченной будет невозможно, но раз Роксанны нигде не было видно, ей это удалось. Скорее всего, она уже на полпути в Уэльс.
– Мне кажется, Питер, Роксанна очень расстроилась из-за твоей ноги, – предположила леди Люсинда. – Когда вчера ночью я спустилась вниз, она уже закрылась в своей комнате. Я велела отнести ей поднос с ужином, но так и не видела ее со вчерашнего вечера.