Чтение онлайн

— Я бы рекомендовал вам завести собаку, но какая собака на Марсе. Просто подождите. — сказал он.

Таня выглянула позвать мужа на обед, когда он как раз ковырялся с любимым машиным видеботом, который опять выделывал фортели. Оставив бота разобранным, Александр отправился есть, по дороге сорвал красный скрипучий помидор и обтирая о комбинезон вошел в кухню.

— Что, опять это железка не работает?

— Опять. Представляешь, он самостоятельно переключается на съемку движения. И при этом на меня не реагирует, а вот стоит Машке пробежать – сразу включается. Я уже начал подумывать, что он

следит за ней, но скорее всего он просто регистрирует объекты определенного размера. Я для него слишком большой, наверное. Кстати, где Машка?

— Спит.

В это самое время Маша, вытаращив огромные и мокрые глаза, вбежала в кухню. Отец подхватил ее на ходу и усадил к себе на колени.

— Что, марсианка, опять страшный сон приснился?

Маша закивала.

— Ну, хочешь, пойдем, я тебе сказку почитаю?

— Про мальчика? — Маша вся засияла, слез как не бывало.

— Про мальчика.

Он взял ее на руки и понес в детскую.

— А как же ужин? — особенно ни к кому не обращаясь спросила Таня, но Александр услышал её и многозначительно оглянулся – подождет.

— На чем мы остановились? — спросил он, когда Маша была уже в постели. — На времлинах?

— Нет, на том, как Саша попал в другой мир!

— Ах да, первым делом, как Саша очнулся, он спросил: Где я?

— Кого спросил?

— Так, никого, просто спросил. — Маша понимающе закивала. — Все вокруг было незнакомо и Саша не помнил как он здесь оказался. Может он заблудился? Саша по-взрослому потер виски и неожиданно вспомнил как сорвался с крыши. Может он упал и разбился насмерть? Больше всего Саша боялся двух вещей: заблудиться и умереть, но сейчас страшно почему-то не было, это может значить только, что с ним случилось что-то другое. Или что он зря боялся.

— Но где же я?

— Слева от меня. А вот где я – это уже вопрос.

Саша подумал и сказал:

— Ты справа от меня

— Значит мы рядом, и если тебя спросят где ты, ты можешь сказать, что ты рядом, не правда ли, звучит ободряюще?

— А если я спрошу где я?

— Я тебе уже говорил где ты, ты слева от меня, ты что глупый?

Саша наконец-то посмотрел на своего собеседника.

— Ты кто?

— Я? Я – это я. — ответил он

— Нет, кто ты такой.

— Кажется произошла ошибка и ты не Тот, разве Тот стал бы переспрашивать такие очевидные вещи.

— Может я и не тот, — возмутился Саша, — но я вот человек, а кто ты – непонятно!

— А я не человек

— Это я вижу…

— Но а чего же тогда спрашиваешь!?…

Александр еще долго читал на разные голоса, и про то, как Саша и его новый друг отправились в город, в котором была башня, похожая на подзорную трубу, и у которой в действительности был стеклянный пол, и про то, как они встретили Часовщика, который носился как угорелый и размахивал в разные стороны метлой, пытаясь прогнать тех самых времлинов.

— А кто такие времлины? — спросил Саша

— Времлины жутко вредные существа и питаются временем. — ответил Часовщик.

— Это как?

— Очень просто, сегодня они у меня несколько часов съели, пока я пытался их выгнать, и еще несколько съедят, когда я буду наводить здесь порядок.

Александр ожидал, что Маша, как обычно рассмеется в этом месте, но взглянув на нее,

обнаружил её уже спящей. Он поправил одеяло на ней, погладил по головке, и поцеловал. Обернувшись, он увидел стоящую в дверях Таню.

— В следующем месяце летим обратно. Домой. — сказал он.

Таня улыбнулась, и… картинка дернулась, поплыла, и пошла рябью. Сад, огород, маленький домик, купол, Маша и её родители, — всё это исчезло: датчики засекли движение и видеобот переключился с режима воспроизведения на режим активной съемки. Ночной Марс, слабо освещенный звездами, казался бескрайним и нелюдимым. Чахлая травка выбивалась из глинистой почвы и слегка качалась на ветру. Видеоботу понадобилось несколько мгновений, чтобы найти и сфокусироваться на движущемся объекте: полупрозрачная ночная бабочка, перелетая с места на место, всё приближалась и приближалась, пока не приблизилась вплотную к боту и не села на объектив, почти полностью заслонив собой картинку.

Разрешите представиться – Саймон Грин. Гражданин 4-го уровня Бостонского Автономного округа, патриот и мечтатель. К сожалению, в современных реалиях быть мечтателем означает быть потенциальным преступником. Даже родная мама время от времени спрашивала меня:

— Саймон! Ну когда же тебя арестуют?

Будучи очень честным человеком я решил что несправедливо будет обманывать чужие ожидания, и пустился в бега. И вот, спустя 3 недели я стою у входа в космопорт Манаус Южноамериканской Торговой зоны.

Вы можете спросить – почему из всех злачных дыр на земле я выбрал именно Манаус? Конечно же меня сюда привела мечта.

— Саймон! Твоя мечта отравиться бананами, умереть от малярии или подхватить редкий вид сифилиса?

Нет, нет и нет! Дело в том, что американцами издавна (если можно так сказать о нашей молодой нации) двигало два чувства – жажда свободы и денег. А посколько как первого, так и второго на моей родине стала ощущаться нехватка, я решил пуститься на их поиск в космос. Окей, скажете вы, свободы там действительно немало. Но где я намереваюсь найти деньги?

Деньги? К черту абстрактные деньги! Я говорю о золоте. Золото! Тонны золота, платины или на худой конец железа, висящие в холодных глубинах вселенной! Не принадлежащие никому, ожидающие лишь человека достаточно наглого, чтобы обьявить их своими и достаточно сильного или глупого чтобы попытаться их присвоить. Не спорю, цена будет очень высока. Впрочем, такова цена любой стоящей вещи в этой жизни. Слышали ли вы про космических старателей? Золотая лихорадка 21-го века? Нет? Отлично, я буду первым!

И вот я стою в очереди на посадку в космолифт, и стараюсь не обращать внимания на наседающего страхового агента.

— Сэр, задумывались ли вы когда-нибудь об опасностях открытого космоса?

Количество и разнообразие местных психов поражает. С одной стороны, игнорирование лающей собаки является лучшим средством отвязаться от нее. С другой – у парня размахивающего передо мной рекламной брошюрой как-то нехорошо блестят глаза. Похоже местные клерки злоупотребляют амфетамином. Что же мне делать – продолжать держать морду лопатой, или подорваться в ближайшие кусты от греха подальше?