Чтение онлайн

— Его предложила восьмилетняя девочка. — Она заулыбалась, осветилась изнутри, словно делясь сокровенным. — И мы решили на год оставить это название. Оно немного забавное, но…

— Я взорву оба купола, — тихо сказал он. — Я отберу у вас Марс.

Она прижала к губам ладонь. Маленькую, исцарапанную, с ободранными костяшками. Замерла на вдохе. Так наверно беззвучно вскрикивает олень, пронзённый в сердце копьём.

— Я взорву оба купола, — повторил он, чётко выговаривая слова. — Первый уничтожу ракетой, а во второй врежется мой корабль.

— Нет, — выдохнула едва слышно. — Зачем вы так шутите?

— Вы

отняли у меня всё, а я отберу у вас мечту.

— Я… — она мучительно искала слова, — но вы же не такой, я вижу, вы добрый. — Он лишь усмехнулся в ответ. — Николас, не делайте этого.

— У этой сказки несчастливый конец. Она зябко охватила себя руками, скукожилась, как от боли.

— Не надо. Живите.

— Я давно уже мёртв, девочка. Так давно, что забыл, каково это – жить. Вгляделась в его лицо огромными, полными слёз глазами.

— Мне всё кажется, я не сказала самых важных слов о моей стране. О вас. О людях. Всё так сложно. Я не знаю как удержать вас.

— Не надо. — Поспешно отвернулся, сел в кресло. — Дровосек, заправь спасательную капсулу кислородом.

— Слушаюсь, сэр.

— Зачем вам капсула?

— Сейчас ты вернёшься в неё и отправишься…

— Я никуда не пойду! — крикнула неожиданно яростно. — Слышите? Он повернулся к ней.

— Хочешь умереть со мной?

— Да, — решительно вздёрнула подбородок, а в глазах стоял ужас. — Я буду с вами…

— Если ты думаешь, что из-за тебя я откажусь от своего решения, то ошибаешься. Она судорожно сглотнула, изо всех сил стараясь не расплакаться.

— Я остаюсь.

— Как хочешь. — Ник пожал плечами. — Только зачем? Чего ты этим хочешь доказать?

— Ничего, — смотрела в пол, кусая дрожащие губы.

— Спасательная капсула готова к полёту, сэр, — доложил программатор.

— Вот видишь и не нужно никаких подвигов. Иди.

— Нет.

— Сэр, — программатор почему-то убавил громкость, перейдя почти на шёпот. — Поступил видео вызов с соседнего корабля.

— Какого корабля? — Ник рывком развернулся к пульту. — Не было же…

На экране ясно обозначился ещё слегка размытый, но постепенно набирающий краски силуэт корабля. Военный крейсер. Небольшой, быстроходный, оснащённый системой невидимости. Вот почему Дровосек не мог его засечь. Они предпочли сопровождать его, пока он в полном неведении тешился надеждой отомстить. Не было нужны вглядываться в надпись на борту, он и так знал что там увидит.

Коснулся клавиши включения связи. Небольшой квадрат на обзорном экране очертился синим и в нём появилось изображение молодого человека в форме, нетерпеливо постукивающего костяшками пальцев по краю приборной панели.

— Чем обязан? — поинтересовался Ник. Парень на экране похолодел лицом, выпрямился.

— Если вы не измените курс в течение тридцати минут, ваш корабль будет уничтожен.

— Серёжка, — Лия подбежала к экрану, — ну зачем ты так? Мы же договорились, что ты не будешь вмешиваться.

— Мы не можем больше ждать, — он с грустью посмотрел на неё. — У тебя ничего не получилось.

— Но она очень старалась, — заметил Ник, почёсывая дулом пистолета подбородок.

— Слушайте, вы, — парень даже подался к экрану, стискивая кулаки, но тут же отступил, закаменел лицом. — Отпустите заложницу.

— Или

что? — Парень молчал, недобро глядя в упор. Ник усмехнулся. — Сожалею, но я пытался выставить за дверь эту надоедливую особу, только она не хочет.

— Что? — метнулся к ней взглядом. — Лия, он говорит правду?

— Да, — торопливо кивнула она. — Я остаюсь здесь по своей воле.

— Это неразумно, Лия. Ты должна вернуться.

— Не могу. Ты же знаешь. Это мой самый важный проект. Я должна…

— Стоп. — Ник отключил связь и с интересом уставился на девушку. — Что за проект?

— Вы мой проект, — прошептала чуть слышно, щедро заливаясь румянцем. — Мы… то есть… я хочу спасти вас.

— Ну да, до Марса мне уже не добраться. — Он покосился на пистолет. — Я всё думал, почему ты из-за меня так переживаешь. А разгадка проста, я стал капризом счастливой девочки.

— Неправда! — гневно сжала кулачки. — Не смейте так говорить! Я хочу, чтобы вы жили. Понимаете? Жизнь – это самое ценное во вселенной. А вы ведёте себя, как обиженный ребёнок со сломанной игрушкой. Нельзя же так. Посмотрите на себя. Вы умный, талантливый, много знаете, и нет, чтобы поделиться своим опытом, вы спрятались в своих обидах, желая наказать весь мир.

— На этот раз накажут меня, — почти весело заметил он.

— Они испугались. Просто испугались. Понимаете? Ведь так просто – взорвать. И больше никаких вопросов. Они побоялись даже попытаться.

— А ты, значит, попыталась, — Ник крутанулся в кресле. — Какая бесстрашная девушка.

— Нет, я ужасная трусиха. Я боялась, когда объявила вас своим проектом. Боялась, когда летела сюда. Боялась, что у меня ничего не получится. И сейчас боюсь. Жутко боюсь.

— Глупый оленёнок, что же мне с тобой делать? — Он прошёлся по рубке, швырнул в сейф пистолет и уставился на экран. Марс бурой кляксой лежал на источенной дырками черноте. Лия подошла, заглянула в лицо.

— Просто живите. Прошу вас.

— Где? — усмехнулся он. — В СССР?

— Ну почему же? Есть много других стран. Вы же…

— Я не изменю курс.

— Николас…

— Но я знаю что делать с тобой. — Он схватил её за руку и потянул к дверям. — Сейчас ты сядешь в капсулу и отправишься на крейсер.

— Нет! Я останусь здесь! Пустите! Вы не имеете права!

— Ещё как имею.

Поволок её к ангару. Лия отчаянно сопротивлялась, отбивалась, цеплялась за переборки, плакала, кричала что-то обидное. Он терпеливо и осторожно отгибал её слабые пальцы, тащил дальше, стараясь не причинить боль неловким движением.

Усадив в кресло спасательной капсулы, пристегнул к подлокотнику пластиковым наручником, загодя взятому из сейфа.

— Вы не имеете права решать за меня, — рвалась из наручника, царапая кожу. — Слышите?

— Видишь ли, даже если мой план невыполним, то это не означает, что я хочу жить. Но ты жить будешь.

— Это самоубийство и это трусость!

— Пусть так. Мир слишком изменился и у меня уже нет сил на попытки отыскать в нём место. Прощай, Лия.

Он вышел, отдал приказ программатору отправить капсулу. В рубке, на пульте мерцал сигнал видео вызова. Ник сел, подождал, пока программатор доложит об отправке капсулы и лишь тогда нажал на клавишу. На экране появился всё тот же серьёзный юноша.