Чтение онлайн

– И что прикажете делать?

– Что делать...
– Задумчиво повторил Пер-Шаври.
– Что делать... Ждать пока, а потом...
– Он оглянулся на шум моторов.
– А, впрочем, уже сейчас.

Первый самоезд заехал прямо в крошечный скверик, раскинутый перед фасадом особняка, и остановился посреди песчаной дорожки. Спрыгнувшая с него высокая светловолосая женщина в синем мундире оглянулась на трёх других жандармов, предпочётших спешиться за оградой, и махнула им рукой. Повернулась к Омару:

– Ну? Что за проблемы?

– Не пускают.

– И давно?
– Придерживая ножны сабли, капитан Марта фок Герст тоже поднялась на крыльцо,

встала рядом.

– Не то чтобы, но мне это уже не нравится.
– С улыбкой ответил Омар, рассматривая подчинённых капитана, подошедших следом. Двое из них невесть зачем несли за спиной мушкетоны - страшные абордажные ружья с широкими стволами-воронками, похожими на раструб садовой лейки. Такое устройство ствола позволяло выстреливать не лучом, а конусом энергии, поражая несколько целей сразу, однако ограничивало дальность боя десятком метров. В кавалерии они уступили карабинам, а вот у космонавтов прижились. И чего их было сюда тащить?...

Марта тем временем запрокинула голову, потянула носом:

– Конечно не нравится... Ничего, что горелым пахнет?

– Откуда?
– Пер-Шаври в свою очередь принюхался, однако ничего не почуял. Судя по некоторому замешательству среди полицейских - они тоже.

– Да поди пойми... Из дома, вроде. Пора переходить к силовому проникновению, не находишь?

– Тебе б только к силовому чему-нибудь перейти...

– Наследственное. Четыре поколения кавалеристов, как-никак. Так что? Даже дверь ломать не придётся. Окна широкие, решёток нет. Не тот тут квартал, чтоб решётки нужны были...

– Санкционирую.

– Отлично. Подержи.
– Она сняла низкий кивер, сунула его Омару, и указала на окно справа от входа.
– Удо, вот это. Ты первый, я за тобой.

Названный жандарм подскочил к окну, скинул с плеча мушкетон и двумя мощными ударами приклада вышиб раму целиком. Смахнув осколки, сиганул внутрь. Капитан фок Герст последовала за ним, даже не коснувшись подоконника - лишь ухватившись за верхний край проёма. Бесконечно долгую минуту оставшиеся снаружи напряжённо вслушивались в каждый скрип, затем створки дверей распахнулись внутрь. Открывшая их Марта хмурилась.

– Что там?
– Насторожился следователь.

– Плохо там.
– Мрачно бросила женщина и шагнула в сторону, открывая Омару вид на просторный холл. Дальнюю стену украшал гобелен с панорамой незнакомого маленького городка, ютящегося среди крутых холмов, слева изящная деревянная лестница вела на второй этаж. У её подножия ничком лежал человек в ливрее дворецкого. Склонившийся над ним Удо, похоже, пытался прощупать пульс на шее.

– Мнда...
– Протянул Омар, возвращая капитану кивер и доставая пистолет.
– Удо! Вы с сержантом и его напарником обыщите первый этаж и подвал, если он тут есть. Остальные - второй, живо!

Жандармы ринулись вверх, гремя сапогами по ступенькам лестницы. Пер-Шаври поднялся медленнее, оберегая больную спину. Хмыкнул, глядя как двое "васильковых мундиров", стоя на узком всходе, с треском и руганью выбивают чердачный люк. Их начальница вновь глубоко вдохнула через нос и, держа пистоль в опущенной руке, уверенно направилась к одной из дверей. Вскинув оружие, толкнула её, нырнула внутрь комнаты. Почти тут же окликнула:

– Омар, сюда!

Следователь поспешил на зов - как выяснилось, не напрасно. Помещение оказалось кабинетом. Массивные шкафы, большой стол... Труп в луже крови возле этого стола. Судя по роскошному халату - владелец особняка. Судя по ране на горле - в помощи не нуждающийся. Помимо

него - многолитровая эмалированная миска на столешнице, полная дымящегося пепла. И тлеющий угол ковра...

Пока капитан осторожно открывала шкафы, держа пистоль наготове, Омар растоптал язычки пламени, начинающие охватывать ворс и тронул тростью серебряный цилиндрик на краю обгорелой плеши.

– Нашёл что-то?

– Да. Электроуголёк. Вон, на столе гнездо для него.

– Сомневаюсь я, что хозяин уронил его сам и случайно.
– Капитан приблизилась, засовывая пистоль за пояс. Убийцы в шкафах и под столом не нашлось.

– Почему же. Мог и сам. И случайно. Вот поднять уже не смог... А последний визитёр не счёл нужным. Хотя мог и сам положить...

– Если б вы ещё полчасика потоптались на пороге, здесь уже вовсю полыхало бы.
– Удовлетворённо заметила женщина и нагнулась, чтобы подобрать трофей. В отличие от следователя она была в перчатках и не рисковала обжечься.
– Горячий. Но уже остывает.

– Оперативно сработали, однако.
– Вздохнул Пер-Шаври, не сводя взгляда с покойника.

– Кто?
– Марта пару раз подбросила уголёк на ладони, подула на него и убрала в нагрудный карман.

– Вот это было бы неплохо узнать. Понятно только, что маркиз - не конец верёвочки. Возможно, даже не середина. Жаль, он нам уже ничего не скажет, но будем выжимать линию до конца. Пусть полиция обыщет здание. Каждую пылинку пусть опишут и промаркируют. Уверен, самое важное осталось здесь.
– Следователь кивнул на миску с пеплом.
– Основательно подошли, даже перемешали, чтоб целых фрагментов не осталось... Так что ищем косвенные сведения. А тебе поручаю срочное и важное задание.

– Слушаю.
– Капитан усмехнулась, шутливо склоняя голову. С иными заданиями Омар к ней почти никогда не обращался - и все они обычно были с её точки зрения чрезвычайно интересными.

– Поедешь в штаб прямо сейчас. Возьмёшь под стражу старшего следователя Фредерика цур Горберга. Я кое-куда съезжу, не надолго. Проследи, чтобы к моему возвращению он был жив и никуда не смылся.

– Э-э... Кхм. Знаешь, я не уверена, что мне на это хватит полномочий.

– На первое время хватит силы и наглости.
– Омар ухмыльнулся - одними губами.
– Их тебе не занимать. Полномочия я обеспечу. Очень скоро...

* * *

Коридор был пуст - за исключением двух жандармов, караулящих кабинет номер триста шестнадцать снаружи. Капитан фок Герст решила действовать на широкую ногу, очистив весь этаж и выставив охрану на лестницах. Если кого-то из сотрудников штаба СБП это и возмутило, открыто демонстрировать недовольство они не стали. Здесь знали, когда лучше держаться подальше и наблюдать со стороны...

Пер-Шаври поздоровался с караульными и прошёл за охраняемую ими дверь. При его появлении ещё двое "васильковых мундиров" молча поднялись со стульев и покинули комнату, оставляя Омара наедине с хозяином кабинета.

– И что за шестое чувство подсказало мне, что без вашего участия не обошлось?
– Едва ли не насмешливо произнёс сидящий за столом Фредерик цур Горберг, как только последний жандарм прикрыл за собой створку. Выглядел хокландец не столь удивлённым, сколь раздражённым, хотя некоторая растерянность в его голосе определённо проскальзывала.

– Интуиция - полезное качество для следователя.
– Согласился Пер-Шаври, всё также стоя у порога.

– Но интуиция не может помочь узнать детали. Надеюсь, вы сочтёте нужным объяснить, что происходит.