Чтение онлайн

– Если вы думаете, что меня так просто заставить оговорить себя...

– Не просто, не просто, верю.
– Эльда встала из-за стола и отнесла свою посуду в мойку. Пустила воду, плеснула себе в лицо и только после этого стала натирать тряпочкой тарелку.
– Но заставят. Раньше, позже... вы не расстраивайтесь, в нашей охранке кого угодно заставят говорить что угодно. Нужно будет - всю правду выложите, а нужно - признаетесь не только в покушении на меня, но и в злоумышлении на императора, и в Моровом Поветрии семьсот тридцать четвёртого года, и что сверхновые звёзды взрываются - это тоже вы виноваты... Если они захотят.
– Адмирал отложила чистую посуду в сторону и протянула руку.
– Лейтенант, тарелку.

Фок Аркенау встал, решительно обошёл командующую, забрал у неё тряпочку, ссыпал в мусорное ведро недоеденное и принялся мыть свою тарелку сам. "Рагу" оказалось весьма жирным, и холодная вода помогала плохо.

– И что же нам делать?
– Спросил он, остервенело елозя тряпкой по посуде. Это простое движение оказалось очень удобным, чтобы выплеснуть в нём накопившиеся чувства. Мыть за собой грязную посуду Реймонд, даром, что наследник множества имений и богатств, умел, но никогда, пожалуй, не делал этого столь яростно.

– Этой ночью и в течение завтрашнего дня никто не сможет забрать вас из моего дома.
– Голос Каррисо внезапно зазвенел сталью. Как тогда, в наблюдательной рубке флагмана.
– С любыми предписаниями и ордерами. Это я гарантирую. А до следующего вечера что-нибудь придумаем... Я придумаю. Обещаю.

И лейтенант фок Аркенау сразу же поверил. Придумает. Обязательно.

* * *

Утром лейтенант крепко заподозрил, что ночной разговор ему приснился. Дождь перестал. Адмирала опять не было дома, на кухне опять хозяйничала, готовя завтрак, "смотрительница квартиры", а Реймонда опять грызли бессилие и скука. День вновь тянулся бесконечно... Но стоило сумеркам опуститься на столицу, стоило вспыхнуть за окнами уличным фонарям, как в прихожей загремели замки. Лейтенант, бездумно таращившийся в этот момент в потолок, сел на диване и стал быстро застёгивать мундир. Командующая гарантировала ему безопасность до вечера, а вечер уже наступил... Не исключено, что за ним пришли.

Реймонд успел застегнуть лишь три верхних пуговицы, когда матовая дверца распахнулась, и в гостиную, на ходу вынимая руку из перевязи, вошла Каррисо. Вместе с ней вошёл молодой мужчина в красном форменном камзоле морской пехоты, украшенном серебряными лейтенантскими эполетами. В руках морской пехотинец нёс небольшой чемодан.

– Добрый вечер.
– Лейтенант встал, продолжая застёгиваться.

– Добрый вечер, Реймонд.
– Адмирал сняла с шеи перевязь, бросила на столик, опустилась в кресло, закидывая ногу на ногу. Незнакомый офицер сел во второе, положив чемодан на колени.

– Вы хорошо выспались и поели?
– Спросила командующая, глядя на Реймонда.

– Да. Ещё не ужинал, правда.
– С лёгким удивлением ответил фок Аркенау. Спохватился: - Мне... пора уходить?

– В общем-то, да.
– Медленно кивнула Каррисо.
– Но не туда, куда вы, как мне кажется, собрались. Да вы сядьте...

– Простите.
– Реймонд плюхнулся на подушки дивана и нерешительно спросил: - Вы... что-то придумали?

– Ну я же обещала.
– Улыбнулась адмирал, и кивнула на морского пехотинца.
– Как на ваш взгляд, Реймонд, его одежда вам подойдёт?

– Чего?
– Фок Аркенау показалось, что он ослышался.

– Подойдёт.
– Вместо адмирала ответил "красный".
– И его одежда - мне. Но сапоги я всё же оставлю свои, кто их ночью разглядит...

– Вам придётся покинуть столицу на время.
– Пояснила Каррисо.
– До тех пор, пока я не разберусь в происходящем. Если вас "расколют", дело тут же закроют, а меня это не устраивает. Уверена, и вас тоже. Я надеялась хотя бы частично контролировать расследование, но то, о чём мы говорили вчера, многое изменило. Пока в СБП творится эта чертовщина, попадать на закрытый допрос вам нельзя. Укрывать вас дома я больше не могу. Отправлять к

родителям - бесполезно... Я не могу вам приказывать подобное, при желании вы можете остаться здесь. Но я действительно не вижу другого...

Адмирал запнулась и умолкла. Несколько минут было тихо, только щёлкали ходики, которые у Каррисо почему-то висели на кухне. Командующая сидела, подперев щёку кулаком и глядела в тёмное окно. Морской пехотинец старательно разглядывал крышку своего чемодана. Наконец, Реймонд пробормотал:

– "Попытка скрыться от правосудия является неоспоримым доказательством вины подозреваемого"...

– Кодекс Вильгельма Третьего.
– Опознал цитату гость.

– Если от правосудия.
– Эльда качнула головой.
– Нужно лишь доказать, что человек спасался не от правосудия, а от наветов. В случае нашего успеха мы именно это и докажем.
– Командующая наклонилась вперёд.
– Реймонд, нам нужно время... Время, чтобы докопаться до сути происходящего. А для этого дело должно оставаться в подвешенном состоянии.

Реймонд нахмурился и закусил сгиб указательного пальца. Поднял взгляд на адмирала, кивнул:

– Говорите, что нужно делать.

– В глобальном плане - выбраться из столицы, сесть на корабль и долететь до одного тихого местечка.
– Адмирал чуть улыбнулась, не разжимая губ.
– А конкретно сейчас - выйти из моей квартиры. Учитывая, что за ней наблюдают, это не так просто, как кажется.

– Но мы этот вопрос уже решили.
– Подал голос "красный мундир", опуская чемоданчик на пол.

– Кстати, знакомьтесь.
– Кивнула в его сторону Каррисо.
– Лейтенант Отто Громбрау, мой хороший знакомый. Он проездом в столице, и этой ночью должен отбыть поездом на базу военного флота в Шлиппшиффен. Состав уходит ровно в полночь, так что Отто заскочил ко мне поболтать и попить чаю.

– Разве поезда уходят по ночам?
– Не удержался фок Аркенау.

– Пассажирские - нет. Это товарняк с военным грузом. Но к любому государственному поезду цепляется один вагон-купе на тот случай, если вдруг понадобится подвезти спешащего по службе слугу государева. У Отто допуск как раз в такой вагон.

– Не по службе, а по дружбе.
– Ухмыльнулся морпех.
– Ответственный за состав - мой родственник. Он же позаботился, чтобы вагон не был указан в реестре, и в него не могли никого подселить.

– Я плохо сплю из-за ран.
– Продолжила Каррисо.
– Потому, несмотря на поздний час, собираюсь проводить лейтенанта до вокзала. Это слышали многие... Достаточно многие. Но провожу я вас.

– Я... уеду вместо господина Громбрау?
– Догадался Реймонд.

– Верно. Вы обменяетесь с ним одеждой, после чего вместе со мной отправитесь на вокзал, а Отто немного помаячит у окон, чтобы убедить наблюдателей, что вы на месте. Уверена, в лицо уходящего со мной человека никто вглядываться не будет. И потом, у Отто такая прекрасная шляпа с полями...

– Но это же раскроется! Вас тоже могут обвинить...

– В том, что устроила побег собственному несостоявшемуся убийце?
– Каррисо улыбнулась. Не устало и вымученно, как часто улыбалась в последнее время, а искренне, широко - похоже, впервые за эти дни.
– Могут. Но, знаете... Вы - достаточно крупный мужчина, лейтенант Аркенау. А я - маленькая хрупкая женщина, ещё не оправившаяся от ран.
– Адмирал хитро сощурилась и дёрнула ушами.
– Если вы захотите покинуть мой дом, я не смогу вам ничем помешать. Нарция - тем более. А участие Отто мы как-нибудь объясним. Например, вы оглушили его, забрали одежду, а меня заставили сопровождать вас под угрозой клинка или пистолета. А то, что доблестные наблюдатели от СБП сие прохлопали - исключительно их вина... Или ещё что-то... Это не должно вас волновать, Реймонд. Мы что-нибудь придумаем. Я придумаю.
– Командующая подмигнула.