Чтение онлайн

Тэми

Мы, кажется, всё решили и обо всём договорились. Пришло время отправляться в обратный путь. Помимо Эи и Тео с нами полетит ещё и Дар. Так решил Совет. Он будет Представляющим от Союза Общин.

Мы собираем наши вещи и с помощью тану загружаем во флаер все необходимые припасы, после чего расходимся по своим комнатам. Вот только меня не покидает странное ощущение какой-то незавершённости.

Я собираюсь ложиться спать, когда приходит Тео. Он вцепляется в мою руку и просит:

— Тэми, помоги мне!

— Что с тобой творится? — недоумеваю я.

—

Не обращай внимания, это всё деморфы! Они совсем измучили меня, но я всё равно полечу с вами! Я решил. Только мне нужна твоя помощь! Да ты ведь и сама хотела…

Я слушаю его и понимаю, что это абсолютное безумие.

— Нам придётся приблизиться к Кенне, потому что только там есть ретранслятор, дающий связь с Оданой! — объясняет Тео. — Но мы успеем вернуться к утру, сейчас очень удачное расположение планет!

Я молча сижу, опустив взгляд. Я знаю, что так нельзя.

Я уже собираюсь сказать, что не имею права так поступать. Но внезапно ко мне приходит ясное понимание, что я должна лететь с ним. В этот момент для меня перестают быть абстракцией много раз услышанные и прочитанные слова о явленной человеку воле Божьей.

Где-то там, на задворках сознания, всё ещё трепыхается мысль, что я совершаю грех самоубийства. Да ещё и подвергаю опасности других. Но то, что мне открыто, не вызывает сомнений. В то же время я ясно осознаю, что могу это принять, но могу и отвергнуть.

— Господи, пусть будет воля Твоя… — шепчу я.

Не буду ничего сообщать ни Дейну, ни Райну, потому что знаю, что они мне скажут. И не только скажут, но ещё и удержат силой. Правда, сообщение я всё-таки записываю. Настраиваю его отправку на время, когда они должны будут проснуться. Если всё пойдёт не так, как я надеюсь, к этому моменту меня уже не будет в живых и они улетят одни. Им будет трудно, но они справятся.

Флаер зависает над Кенной. Пока Тео настраивает связь, я рассматриваю её рыжеватую поверхность. Наконец, он заговаривает с кем-то невидимым на острове, летящем в небе Оданы. Немного спустя я вижу на экране самое обычное человеческое лицо, в чертах которого нет ни злого, ни порочного.

— Говори! — произносит Тео.

Я говорю всё, что хочу донести до Тех, Которые Велят. И про то, почему нам не нужна война. И про Старый Айрин и тен Меро, от сотрудничества с которыми им вряд ли стоит ожидать добра. Не забываю я и про тех несчастных из погибшей экспедиции, на чью судьбу их высокопоставленные соотечественники откровенно наплевали.

— Он увидит и услышит тебя через шесть минут! — произносит Тео, когда я заканчиваю. — К сожалению, у нас нет технологий, которые обеспечивали бы связь быстрее, чем скорость света. Я ещё отправил одну запись с Совета.

После долгого и мучительного ожидания я опять вижу на экране того, к кому обращалась. Он выглядит совершенно потрясённым и искренне заинтересованным.

Он приветствует меня, склонив голову, и говорит на языке арья:

— Я очень признателен, что ты смогла довериться! Обещаю, что твоё послание дойдёт до каждого из живущих на Островах!

Мы летим обратно, и меня обуревает странное чувство.

— Скажи,

Тео, — спрашиваю я, — нет у тебя ощущения, будто что-то изменилось в мире?

Он обращает на меня такой взгляд, что мне становится страшно.

— Пророчество исполняется, — срывающимся голосом произносит он.

Как только мы совершаем посадку, я захожу в информаторий. В надежде, что успею стереть своё сообщение до того, как Дейн или Райн его откроют. Увы. Тогда я пишу, что уже вернулась.

Они бросаются ко мне, как только открывается внутренняя дверь шлюза.

— От тебя я такого не ожидал! — укоризненно произносит Райн.

— Скажи, Тэми, когда тен Наро на тебе женился, он знал, во что ввязывается? — с присущим ему ехидством спрашивает Дейн.

Настаёт время прощания.

Дар даёт последние советы Мэту, остающемуся вместо него. Ко мне подходит Хет и протягивает небольшой контейнер.

— Хочу сделать тебе маленький подарок! Здесь семена самых красивых цветов Оданы. Кое-что ты видела в оранжерее, но тут гораздо больше. И кристалл памяти с подробной информацией внутри!

— Как ты угадал, что я люблю заниматься садом? — спрашиваю я.

А потом не выдерживаю, и крепко обнимаю его на прощанье, как принято у нас.

В глубине астероида, давшего приют нескольким поселениям «Ящеров ада», Первый стремительно шагает вдоль ряда чёрных колонн, отделяющих центральный проход едва освещённого обширного зала. Чтобы не отстать от него, Контактёру приходится почти бежать.

Наконец, они останавливаются перед возвышением, за которым виднеется грубо вытесанная из камня статуя. Нарочитый примитивизм скульптора не помешал придать злобное выражение едва намеченным чертам её лица.

В этом зале обычно совершаются зловещие церемонии, на которых воины «Ящеров» слаживаются в боевые отряды, пуская по кругу чашу с человеческой кровью. Но сейчас он пуст.

Контактёр пробирается через целый рой деморфов, которых видит только он. Они не занимают физического пространства, и он мог бы спокойно пройти сквозь них, тем не менее, он старается огибать эти сгустки чёрной энергии. Несмотря на то, что он постоянно общается с ними, это соприкосновение не из приятных.

Контактёр приоткрывает незаметную боковую дверь и заглядывает туда, молча подав знак. Двое выволакивают обнажённого человека с крепко запечатанным ртом и фиксируют его на чёрном возвышении перед статуей, после чего тут же скрываются.

Контактёр рассекает жертве грудь и вытаскивает ещё трепещущее сердце. Он поднимает его кверху перед лицом идола, потом швыряет к его подножию. Он зачерпывает ладонью кровь и брызгает на статую.

— Разбудивший Смерть, почему? — выкрикивает Первый. — Я делал всё, что ты хотел! Ты жрал моих людей! Так почему?

Контактёр, тщедушный, сутулый и невысокий, выпрямляется вдруг, как будто становясь выше ростом. Его глаза перестают быть человеческими, теперь из них смотрит Тварь. Первый гордится тем, что научился выдерживать этот леденящий душу взгляд, не отводя глаз.