Чтение онлайн

— Почему удивлён? — недоумеваю я. — Разве войны — не привычный для Иттана способ решения проблем?

— Это было давно, — отвечает тану.

Тен

Я никогда не задумывался о том, что будет со мной после того, как я достигну своей цели. И теперь, несмотря на потрясающее гостеприимство общины, я почти безвылазно сижу в своей комнате. Почему-то ощущаю себя неуместным, даже каким-то неполноценным. Наверное, я совсем не выходил бы никуда, если бы не соседи, которые зовут меня с собой, когда идут в столовую.

В дверь кто-то стучит. Это оказывается Мэт.

—

Можно к тебе? — спрашивает он.

— Да, конечно! — удивлённо отвечаю я.

— Я хотел бы уточнить одну вещь. Скажи, откуда вообще появилась информация, что к нам прибыли люди с Нового Айрина?

— Ну, я же говорил, нашим Ящеры сообщили!

— А они как об этом узнали?

— Это, наверное, покажется нелепым, но говорят, у них кто-то общается с деморфами! Ещё они поклоняются какой-то Чёрной Твари, и вроде как даже людей в жертву приносят, чтобы войти в контакт…

— Да ну?

— В Новом Иттане давно ходят такие слухи.

— Гадость какая! Не думал, что такое возможно в наше время! — изумляется Мэт.

— Отец говорил, что бывает прогресс, а бывает и регресс. Ну, когда общество движется от от более совершенного к более примитивному. Там ведь ещё и неравенство жуткое. У нас в Новом Иттане это, конечно, тоже есть. У кого-то больше прав и возможностей, у кого-то меньше, хотя на словах у всех всё одинаково. Только кто-то живёт в отдельных помещениях, а кто-то всей семьёй в одной комнате. Кто-то имеет право выбора профессии, а кто-то вынужден работать за нормативный минимум, где скажут. А у Ящеров, там вообще… У них же почти все женщины и часть мужчин — как рабы.

— Странно всё это, — задумчиво произносит Мэт. — Я, если честно, никогда не верил этим россказням про деморфов!

Тео Нару

Я направляюсь в свою комнату, чтобы спокойно и внимательно обдумать услышанное. Открываю дверь и хочу войти, но вижу деморфов, которые как будто поджидали меня.

Усаживаюсь на диван в гостиной, но проклятые твари не желают отставать. Стены для них не преграда.

Так уже было однажды. Но чем я привлёк их на этот раз?

Как бы то ни было, закрываю глаза и углубляюсь в свои мысли. Прокручиваю в голове только что состоявшийся разговор, и размышляю, что же мне делать.

— Не верь, не верь! — нашептывает мне со всех сторон. Леденящий страх заползает в душу, он сжимает и заставляет бешено колотиться сердце.

Это всё деморфы, — убеждаю я себя. — Но я же знаю, что они не желают нам добра. Я не должен их слушать!

Я полностью ухожу в себя, погружаясь в мучительную внутреннюю борьбу. Наконец, ощущаю, что силы на исходе. Мне даже начинает казаться: ещё немного, и я потеряю рассудок. Однако опыт жизни в общине рядом с людьми, всегда готовыми помогать и поддерживать друг друга, не проходит даром.

Мне нужно с кем-нибудь поговорить! — соображаю я. — Но с кем?

И тут меня осеняет. Вскакиваю и шагаю по направлению к соседнему жилому блоку.

Тен сразу открывает мне дверь.

— Хочу спросить у тебя одну вещь, — начинаю я. — Как ты решился прийти сюда? Как смог довериться? Ты же знал, как в Общинах относятся к государствам и их жителям!

Тен задумывается и отвечает не сразу:

—

Ты живёшь, и видишь, как все плохо. Как страдают те, кого ты любишь. Как система заставляет людей творить зло. Они вроде и неплохие, и, может, такими и остались бы, если бы их не поставили в такую ситуацию, когда они вынуждены… И нет надежды, что станет лучше. Прямо на твоих глазах становится ещё хуже. Ты сначала надеешься, что найдётся кто-то сильный, смелый и умный, и изменит это.

А потом понимаешь, что никто не найдётся. Есть только ты — такой, какой есть — слабый, боязливый, так мало знающий. И нет никакой уверенности, что ты хоть чего-то добьёшься. Это очень страшно, когда понимаешь… А дальше ты просто берёшь и делаешь, что можешь. Прямо там, где стоишь!

Мы говорим до самого утра, пока не осознаём вдруг, что понимаем друг друга с полуслова. Словно ощущаем соединяющее нас духовное сродство.

Это, конечно, вопиющее неуважение к личному пространству, но я не могу ждать! Подхожу к двери Согласующего и стучу. Заспанный Дар окидывает меня удивлённым взглядом.

— Почему ты поверил мне тогда? — спрашиваю я. — Из-за Эи, да?

— Лишь отчасти. Ты такой же, как мы! Ненавидишь ложь, не получаешь удовольствия от чужих страданий, стремишься к знанию. Помнишь те наши долгие беседы? Ну, а потом ты много раз достойно показал себя в деле, и все убедились, что тебе можно доверять!

— Ты думаешь, им можно верить?

— Скорее да, чем нет. Эя полетит с ними!

— Как?

— Из-за ребёнка. Они обещали вылечить.

— Но это невозможно! Даже у нас!

— Ты знаешь, сколько им лет?

— Никогда не спрашиваю у людей такие вещи!

— Дейн и Райн моего возраста. Тэми помладше. Они показывали фотографии своих детей. Их мир похож на мечту!

Дар замолкает и взглядывает на меня с лёгким укором:

— А теперь иди к себе и попробуй всё-таки поспать! Сегодня опять будет очень насыщенный день!

Возвращаюсь в свою гостиную и в полном изнеможении опускаюсь на диван. Среди хаоса охвативших меня мыслей высвечивается вдруг одна: эти арья не хотят войны, и я должен донести это до тех, кто способен понять!

Но разве она пойдёт на такое? — сомневаюсь я.

Это может всё изменить! — упорно доказываю себе.

Я не смогу её убедить! — возражаю себе же. — Да что там — никто не сможет!

Но чем больше я думаю об этом, тем яснее вижу: это и есть то, что я должен сделать!

Я содрогаюсь вдруг оттого, что ясно вижу суть того противостояния, в которое оказался вовлечён. С ужасом осознаю, что оно не только и не столько человеческое.

Кто я, чтобы бросить вызов таким силам? — в отчаянии размышляю я. — Они раздавят меня и даже не заметят!

Тен

Я проспал завтрак, но на обед меня всё-таки вытащили соседи. Там-то меня и находит Дар.

— Готовься, сейчас будешь выступать перед Советом! — заявляет он.

— Я?! Перед Советом?! — не веря своим ушам, переспрашиваю его.

— Ну да. Ты же за этим сюда и пришёл, я правильно понимаю?

— Ну да… — растерянно подтверждаю я. — Но я же не умею! Столько людей…

— Не бойся! Просто расскажешь всё, как есть, и ответишь на вопросы!