Сказка для Адель
Шрифт:
Этьен положил лютню на лавку. И тут Адель потерла лоб, силясь вспомнить, и сразу вспомнила! Потому что вдруг взглянула на гостя и щеки ее порозовели! Это был тот самый менестрель, что спас ее сегодня из-под лошадиных копыт! Немудрено, что она не узнала его сразу – в трактире стоял полумрак.
–А где же девочка? – спросил Этьен и зевнул.
–Какая девочка? – поинтересовалась Адель, теперь она отчего-то уставилась на свои ноги в штопаных-перештопанных чулках – забыла надеть башмаки!
–Ну, та, что шлет Юлемандену человечков за столом, – проговорил Этьен, его разморило
Адель так удивилась, что уставилась на Этьена широко открытыми глазами. Она никогда, ни одной живой душе на свете, не рассказывала про свои письма датскому рождественскому волшебнику!
–Сударь, а как вы узнали, что я… – начала, было, она, и запнулась. Покраснели даже уши.
Тут Пит хлопнул себя по лбу, вскочил с кресла и – фьють, уселся на каминную полку прямо перед Этьеном и потряс перед ним детским рисунок с неуклюжей подписью «Адель».
–Эй, парень! Это она и есть! Просто выросла!
И Этьену тут же спать расхотелось. Он кинул взгляд на Адель, потом – на рисунок, потом – опять на Адель. Кажется, девушка смущена…
–И кто здесь болван?! – прошептал Этьен Питу.
Тот пожал плечами и – фьють – вернулся в свое кресло.
–Мое дело – маленькое. Так что выкручивайся сам, – злорадно хихикнул Пит.
Кресло под ним скрипнуло. Кот опять жалобно мяукнул, на этот раз от того, что увидел мышь. Ее удивленная мордочка выглянула из щели в полу. Мышь быстро перебежала к столу, явно дразня кота, который не смел сейчас сунуть носа из-за занавески, и рванула на кухню. Благо, Трактирщица дверь оставила приоткрытой.
На кухне послышался грохот кастрюль.
–Мяу! – возмущенно пробасил кот и сделал попытку выйти из своего укрытия.
Но Пит так зыркнул на него, что кот попятился назад.
ГЛАВА, в которой Этьен узнает Адель.
А в Ледовом дворце за всем, что происходило в трактире, азартно наблюдали рождественские волшебники. Ведь, как я вам уже говорил, у них был шар, с помощью которого можно заглянуть в любой город и в любой дом, да что там – в любое сердце! Но сердце Этьена пока представляло собой загадку. Чего же в нем больше: легкомыслия или доброты?
Так что волшебники смотрели в шар, плотно рассевшись на сдвинутых скамейках – кто с попкорном, кто с конфетами, а кто и с чем посущественней.
–Совсем твой помощник распоясался! – сказал Юлемандену Микулаш, – Ты его зачем туда послал? Для работы. А он что? Сидит в кресле, прохлаждается! Того гляди, уснет!
Юлеманден и сам это видел: Пит, вместо того, чтобы оказывать содействие парню – откровенно бездельничал, да еще и использовал данную ему волшебную силу в свое удовольствие! Пришлось постучать пальцем по шару. И тотчас в шаре отразилась испуганная мордочка Черного Пита, он смотрел прямо на волшебников.
–Своевольничать! – погрозил Председатель Рождества.
Пит подскочил в кресле, как ужаленный.
–Этьен! – крикнул он.
И кот чуток выполз из-за занавески и внимательно посмотрел на Пита.
–Чего? – шепотом спросил парень, продолжая разглядывать Адель – ему все не верилось, что придется
развлекать не маленькую девочку, которой можно наплести с три короба, а девушку, да еще такую… эээ, симпатичную.–Сударь, садитесь-ка к столу! – пригласила Адель и зажгла свечу.
Кот совсем выполз из-за занавески и осуждающе посмотрел на Адель: а ведь хозяйка предупреждала – свечу не жечь!
Этьен пошел к столу мимо кресла, на котором сейчас с ногами стоял Пит, смирно прижав ручки к груди.
–Чего тебе? – шепотом переспросил Этьен.
–Я забыл сказать: можешь загадывать, что угодно! – пролепетал Пит, и отчего-то глянул в потолок, – То есть, не успеешь подумать, как будет исполнено! Ты ж у нас главный претендент на трон в Ледовом дворце! – и тихо, себе под нос, упрямо добавил, – А я в запасе.
Этьен сел за стол, побарабанил пальцами. В животе заурчало от голода.
–Наверное, на твоей тарелке стынет еда? – спросил девушку Этьен, просто, чтобы начать беседу, – Может, тебя ждут наверху? Не стесняйся. Если тебе надо идти – иди. Все-таки, праздник…
Адель горько усмехнулась:
–Сударь, я сирота, у меня нет никаких родных. И трактир сегодня пуст, ни одного постояльца. Все успели к Сочельнику добраться домой. Так что меня никто не ждет. А хозяйка скупа, как сухой колодец. …Сударь. Вы разве не узнаете меня?
Этьен мотнул головой: нет. На самом деле ему сейчас было не до разговоров – так есть захотелось, просто страсть!
–А я вас сразу узнала. Вы – уличный музыкант…
И вот тут Этьен, наконец, разглядел ее.
–Погоди-ка, не ты ли сегодня бросилась под копыта лошадей? Ну, ты и дуреха! Кто ж встает посреди мостовой! – Этьен почесал лоб, – Значит, в такую ночь ты осталась без подарка?
–Мне не привыкать.
Пит хлюпнул носом.
–Ну, что ж. Тогда я могу… хотя бы спеть для тебя…
Пит – фьють – тут же оказался рядом с Этьеном, сел прямо на стол и ущипнул парня за щеку.
–Зачем петь?! Ты должен рассказать ей сказку! Именно сказку, ни больше, ни меньше! И не вздумай повторяться, разные там золушки, гуси-лебеди!
Адель повернула голову на дверь, ведущую на кухню – ее привлек новый звук переворачиваемых кастрюль, звук этот очень нервировал кота…
А Этьен шепнул Питу:
–Но ведь она выросла! Какие могут быть сказки!
И хоть парень старался говорить как можно тише, Адель его услышала. И так обрадовалась!
–Сказка в подарок?! Вот это да! Погодите, я принесу вам хлеба с мясом!
И она тихонечко прокралась на кухню.
Этьен схватил Пита за воротник.
–Я ведь сказок-то не знаю!
–Но ты свою подпись поставил! У нас договор! Так что потрудись!
–Хотя бы идею подскажи!
–Это твое задание, а не мое! – огрызнулся Пит, но тут же глянул в потолок, присмирел, и добавил, – Ладно! Начни как-нибудь, а там посмотрим!
Адель тихонечко выскользнула из кухни с тарелкой, на которой лежал ломоть хлеба и кусок жареного мяса – остатки от ужина Трактирщицы. Сама-то Адель ела, что придется.
Девушка поставила тарелку перед парнем, и он быстро уплел еду. Стало гораздо веселее, и Этьен взял в руки лютню.