Северянка
Шрифт:
– Ты меня пугаешь, – Светозару и впрямь стало не по себе.
– Мне самой страшно, – девочка посмотрела на эльфа. Ее глаза были полны тревоги.
– Пойдем-ка, лучше, пирогов поедим. Твоя бабушка на славу постаралась. Я скоро лопну от обжорства, но не могу остановиться, – Светозар взял Рагнеду за руку и повел к столу.
– А Влас с Иваром где? – спросила Рагнеда.
– Уже давно там, – Светозар указал на лавку с пирогами.
– Эй, да они все съедят, и нам не достанется, – сказала Рагнеда. Она знала аппетиты братьев, особенно если речь шла о пирогах бабули. Девочка вырвала руку из ладони Светозара и рванула вперед.
Святополк и Ярослав долго
– Дарёнушка, это мой брат, князь переяславльский, Святополк. Он сегодня наш гость. Пусть ребята баньку истопят, а ты постели ему в доме и распорядись чтоб дружинушка его пристроена была, – Ярослав держал жену за руку.
– Хорошо, – улыбнулась Дарина. – А на завтрак что сготовить? Ведь сегодня все слопают, и на утро ничего не останется.
– Святополк, тебе чего больше хочется?
Святополк заставил взять себя в руки и ответил с трудом (в горле пересохло):
– Я… Мне все равно. На ваше усмотрение. Что вы обычно едите, то и я буду.
Дарина пошла в дом. Святополк проводил ее взглядом.
– Теперь я понимаю почему ты здесь остался. Жена у тебя раскрасавица. Я бы тоже с такой в лесу ото всех укрылся.
– Да полно. Что, в Переяславле девок красных нет? Перевелись?
– Красивых-то полно. Только вот таких, как твоя Дарёна, не сыскать: с огоньком внутри.
– Это у них семейное, – сказал Ярослав, думая о даре жены, тещи, дочери. Но рассказывать ничего не стал. Брат все одно не поверит.
– Покажи мне хоть ваше село. А то я про лешачей столько баек слышал… Хочу своими глазами увидеть.
Ярослав повел брата в селение, рассказывал как они живут, что интересного случается. После обхода еще порезвились в соревнованиях, а после отправились в баню. Напарившись, выскакивали на улицу и ныряли в студеную речку. Было уже поздно, когда сели ужинать. Гуляния к сумеркам закончились, все было съедено. Уборку в селе решено на утро оставить. Тут то Святополк и увидел Светозара. Князь старался не пялиться на эльфа, но часто украдкой обсматривал чужака: заостренные уши, бледная кожа, белые, будто снег, густые волосы, собранные в хвост. За столом было весело и шумно. Святополку казалось, словно он попал в сказку: именно о такой семье они с братом мечтали, когда были детьми. После ужина все дружно стали убирать со стола.
Святополк пошел проведать своих дружинников. На улице уже стемнело, но было довольно светло от полной луны и звезд, которые густо усыпали ясное осеннее небо. У калитки князь наткнулся на Севера и Трезора. Целый день псы были на охоте в лесу, и теперь возвращались домой. Один из зверей держал в пасти заячью тушу. Гость сразу не понравился собакам и они зарычали на него. У Севера, который держал убитого зайца, из пасти полетели искры, отчего шкурка добычи загорелась. У Трезора же меж оскаленных зубов пробивались языки пламени. Святополк совсем вжался в забор, но на крыльцо вышла Рагнеда. Она тоже недобро взглянула на дядю, но крикнула псам чтоб пропустили. Князь, как только собаки отвернулись, выскочил за ограду и чуть ли не бегом направился
к Радиму, у которого и разместили дружинников с Переяславля. По дороге к мастерской Святополку попался его воевода.– Что случилось? – спросил он, глядя на испуганного князя.
– Да у братца, оказывается, семарглы живут, токмо без крыльев. Огнем пыхают. Да парень там какой-то странный: волосы седые, как у старца, хотя с виду еще юнец… Откуда такой взялся?
Святополк еще что-то хотел сказать, уже набрал в грудь воздух, но не решился произнести мысли вслух.
– По-моему, ты, князь, чего-то не договариваешь, – сказал Лучезар.
– Да племянница как-то странно на меня смотрит – будто насквозь видит. Аж мороз пробирает.
– Так мала еще, да тебя впервой видит – ты ей чужой совсем.
– Может быть, – согласился князь. – А жена у брата, ох и хороша… Мне бы такую…
– Так за чем дело стало? Можно с собой забрать, – засмеялся Лучезар.
– Можно, только ведь не пойдет она со мной. А забрать силой – сбежит. Ладно, что там у вас?
– Ярослав нам согласен помочь?
– Я ему всего еще не рассказал. Он всегда был правильным, по чести живет. И люди здешние такие же. На такое они не пойдут. Обманом придется брать. А без них никак – лучших воинов не сыскать. Сначала давай все продумаем. Идем к ребятам.
К избе Радима подъехали еще двое людей Святополка.
– Что узнали? – князю нетерпелось узнать новости.
– Юрий засаду готовит. Так что надо будет к бою подготовиться. Наши через пару дней подтянутся. Как раз поспеют, – ответил тот, что был ближе к князю.
– Значит, у меня два дня, чтобы братца уговорить. А Мал с Митяем как?
– Ждут своего часа. Только Юрий за порог кремля, они уберут княжичей.
– Отлично. Это будет другим примером. В доме говорить об этом опасно, да и на улице тоже. Завтра с тобой в лес пойдем, Лучезар. Там все обсудим, а ты потом ребяткам передашь, подготовишь их.
– Добро, – согласился воевода.
– Я к брату пойду. Все же соскучился я – столько лет не видились, – сказал Святополк и зашагал к дому Ярослава, который ждал младшего на улице, в беседке.
– Ты куда это запропал? – улыбнулся лесной князь.
– Ребят ходил проведать, – ответил Святополк.
– Ну и как они? Нравится?
– Еще бы! Я тебя кое о чем попросить хотел. Через два дня у меня будет встреча с князем-наместником Новгорода Северского, Юрием. Он требует с меня уплату дани. Как-то я, сам собирая дань, попал в засаду. Крестьяне решили, что я слишком много требую, и напали. А Юрий с дружиной мимо проезжал и помог отбиться. Я предложил ему за помощь злато-серебро, но он сказал что не из-за казны помог, а по-человечески, да по родственному. Он, оказывается, троюродным братом отцу нашему приходится. А теперь в его казне, видите ли, недостаток. Вот он и вспомнил про меня. Я по-прежнему предложил откупиться, но Юрий и слышать не желает. Требует уплату дани каждые шесть месяцев.
– Какая ему дань? Ведь он же подчиняется Андрею – нашему двоюродному брату, князю черниговскому. Новгород Северский находится на землях Черниговского княжества, – не понимал Ярослав.
– Мы решили с ним увидеться на нейтральной земле и еще раз все обсудить.Я боюсь что он приведет свое войско и устроит засаду. Моя дружина через два-три дня прибудет, не успеют хлопцы ко мне на подмогу, если вдруг Юрий нападет. А о лешачах я наслышен. Пособишь?
– Конечно, – согласился Ярослав.
– Ярослав, угомони детей, я уже не могу с ними. Они и Светозара не слушают, – Дарина вышла закрыть ставни.