Чтение онлайн

– Еще бы... Но он мало о ней говорит. Лучше и не спрашивайте.

– Спасибо за совет, - улыбнулся Эдгар и распрощался с ней.

Льюиса он стал поджидать у входа в библиотеку. Корпуса Университета были огромны и

стояли высокими призмами и низкими, расплющенными цилиндрами на крутом берегу

Тевкра. Они все как будто были собраны из одних окон, и яркое весеннее солнце отражалось

в отполированных стеклах во всем своем жизнеутверждающем блеске.

Эдгар остановился у парапета, ограждающего обрыв. Внизу, в темной,

торопливой воде,

проплывали обломки грязных льдин. Зато плиты набережной были отмыты, отчищены и

неправдоподобно белы. Небо над всем этим великолепием сияло голубизной.

Счастье, вот что он почувствовал, опершись на парапет, весеннее солнечное счастье

бытия на прекрасной планете, силу, молодость, надежды... И как воплощение этого счастья

из зеркальных дверей библиотеки вышел Льюис Тапиа. Эдгар был заранее настроен на него,

поэтому даже не понял, кому принадлежит эта всепоглощающая радость жизни: ему самому

или этому юнцу.

Дела у парня шли прекрасно. Сбывалась его мечта, он чувствовал себя избранником.

Почти вприпрыжку спустился он по лестнице и бодро направился к стоянке такси.

Трехцветная яркая куртка была распахнута, шапку он уже не носил.

– Льюис Тапиа!
– окликнул его Эдгар.

Красивый был мальчик, ничего не скажешь: стройный, спортивный, улыбчивый. У него

были светлые кудри ангелочка и огромные и честные синие глаза. В нем не было решительно

никаких недостатков, и это само по себе раздражало. Подойдя к Эдгару, он почему-то

смутился и покраснел как девушка.

– Здравствуйте, господин Оорл...

– Здравствуй, - кивнул Эдгар, - красиво у вас тут.

– А... на Пьелле разве не красиво?

– С таким размахом мы не строим, это уж точно.

– Но дело ведь не в масштабах...

Что-то сильно смущало прекрасного юношу, и куда-то вдруг подевалось его безмерное

счастье. Это было странно.

– Я хочу задать тебе пару вопросов, - сказал Эдгар, - если не возражаешь, пройдемся по

набережной?

– Не возражаю, - был почти испуганный ответ.

– 8 -

Пришлось дать парню время справиться со своим страхом. Минут пять они шли молча.

Эдгар смотрел на грязные осколки льдин в реке и на носки своих сапог.

– Вы, наверно, хотите, чтобы я сам во всем признался, - вздохнул Льюис, и это было так

неожиданно, что оба остановились.

– Хочу, - сказал Эдгар, не понимая, о чем речь.

– Но поверьте, я ведь сам не знал до вчерашнего вечера, - смущенно пробормотал Льюис,

– я ведь правда думал, что вы смотрели мою работу... я не собирался никого обманывать... у

меня и распечатки с собой есть, вот, смотрите, это я сам рассчитывал...

– Стой-стой, не надо никаких распечаток, - прервал его Эдгар, - я в них всё равно ничего

не пойму. Давай по порядку. Что стало с твоей конкурсной работой?

Прекрасный юноша, еще и патологически честный к тому

же, растерянно посмотрел на

него и стыдливо опустил свои синие глаза.

– Я сдал ее. А он заменил ее своей. Конечно, он умней меня, и ему хочется, чтобы я

полетел на Пьеллу. Я понимаю, это незаконно... но я ведь не знал, а когда узнал, то вы уже

решили взять меня. Разумеется, надо было сразу вам признаться, но мне так хотелось

полететь, я был так счастлив...

– Знаю-знаю, - усмехнулся Эдгар, новость его несколько ошеломила уже тем, что

нашелся тип, прежде всего непорядочный, который смог написать почти гениальную

конкурсную работу, да еще и подменить ею другую, - только кто это «он»?

– Дядя Рой, - снова взглянул на него парень.

– А фамилия у него есть, у твоего дяди Роя?

– Конечно, есть... только я ее не знаю. Я даже не уверен, что это его настоящее имя.

– Та-ак, - Эдгар снова двинулся вдоль берега, парень за ним, - значит, дядя Рой хочет,

чтобы ты полетел на Пьеллу. Да так сильно, что идет на подлог.

– Это он из-за меня!

– Ну, разумеется!

– Он знал, как я об этом мечтаю.

– Но ведь ты не просил его об этом?

– Я?! Мне бы в голову не пришло!

– Но он ведь член комиссии?

– Нет, что вы...

– Тогда кто он?

На этот раз остановился Льюис.

– Я думал, вы знаете, - проговорил он потрясенно.

Информации было слишком мало: некто дядя Рой без фамилии, достаточно гениальный

и влиятельный, чтобы протащить в победители своего протеже, не будучи даже членом

комиссии. Каким образом? И с какой, черт возьми, целью? Эдгар в раздумье смотрел на

Льюиса. Парень казался достаточно открытым и откровенным, чтобы говорить с ним прямо.

Он вообще начинал Эдгару нравиться.

– Вот что, Тапиа, - серьезно сказал он, - я не буду раздувать скандал, хотя ваша афера того

стоит. . но ты мне расскажешь всё, что знаешь об этом Рое. Хорошо?

– Я мало о нем знаю, - смущенно ответил Льюис, - но мне всегда казалось, что он

работает в Безопасности.

– Почему?

– Потому что он никогда не отвечал на этот вопрос.

– А ты его спрашивал?

– Конечно.

Они снова шли, прохладный ветер с реки заставил поднять воротник. В лазурном небе

появились маленькие и растерянные, как заблудшие овечки, тучки.

– Я знаю его давно, - рассказывал Льюис, - нас познакомила мама, когда мне было лет

семь. Она просто сказала: «Знакомься, это мой друг, дядя Рой». Вот и всё. Он мне очень

понравился.

– Чем?

– 9 -

– Всем. Он был сильный, веселый, играл со мной... Потом, он ведь любил маму, а она

его. Кажется, они собирались пожениться, но из-за его работы он все время куда-то исчезал

надолго. Мы не знали куда. А однажды, когда он вернулся, ее уже убили. Вы ведь знаете об