Чтение онлайн

— По-моему, здесь вполне безопасно.

— Взрослые люди, а рассуждаете как дети малые. Поселок стоит на берегу озера. Глубина ближе к центру превышает три метра. По другую сторону — лесной массив. Заповедник, между прочим, более сотни гектар. Зверей опасных там, конечно, нет, но заблудиться, поверьте, очень даже не сложно. Даже взрослому в определенном, так сказать, состоянии. А уж тем более ребенку, предоставленному самому себе. Мало ли, что может случиться? Комплекс полностью роботизирован. Правда, световой пульт барахлит, Володенька нас выручает, пока ремонтники не прибыли, милый такой

мальчик, электрик. Золотые руки.

— При чем тут…

— А при том, что кроме родителей присматривать за детьми некому. А зачем вам портить себе отпуск, играя в няньку?

— И как это работает? — спросила Света.

— Для начала настроим приборы на детей. Пройдемте к терминалу в гостиной, там будет удобнее. Зовите молодое поколение.

— Женя, Лелик, идите сюда быстренько!

— Саник!

— Вот видите, — заметила ювенальша через минуту, — не такие они у вас и послушные.

Настройка показалась Вере чрезмерно механистической, будто робота-полотера подключили. Дети вроде бы не испугались, и то славно.

Потом ювенальша предложила проверить пульт.

Она шепотом проинструктировала Свету, и та начала:

— Женечка, мы немного поиграем. Ты пойдешь в сад, мама будет тебя звать, а ты сделай вид, что не слышишь. Только сейчас, деточка, только в игре. А так — всегда слушайся маму. Ступай, детка.

Женя недоверчиво посмотрела на мать, та ободряюще ей улыбнулась:

— Иди, солнышко. Если выиграешь, куплю тебе мороженое.

Девочка вышла из гостиной.

— И что теперь?

— Используйте свисток.

Света замешкалась.

— Давайте же, свистите и называйте ребенка по имени! Помните, мы назначили идентификатор? Хорошо. Связь установлена. Теперь очень четко сформулируйте задание.

— Как?

— Вслух.

— Она меня не услышит.

— И не надо. Общаются ваши импланты. Зона приема — вся территория поселка. Командуйте.

— Женя, — сказала Света деревянным голосом, — иди ко мне, милая.

Девочка появилась через минуту.

— Сядь на стул.

Женя села.

— Встань. Сядь.

Девочка послушно исполняла приказы.

— Как это прекратить? — спросила Вера.

— Ключевое слово — свобода. В любой форме.

— Женя, свободна, — объявила Света.

— Дети, поиграйте в беседке, — Вера нервно улыбнулась.

Молодняк как ветром сдуло.

— Вы видели ее лицо? Это же не ребенок, это маленький робот. Вы уверены, что ваши свисточки не искалечат наших детей?

— Вера Аркадьевна, есть постановление объединенной комиссии Минздрава и Минобра, там ясно сказано, что метод не наносит органических повреждений, в психическом же плане позволяет выработать у ребенка навыки дисциплины. Не стоит беспокоиться об их психическом здоровье. Заботьтесь о здоровье физическом.

— Да при чем тут дисциплина, — взвилась Вера, — у детей же травма на всю жизнь останется!

— Не понимают люди важность дисциплины. Вы вроде бы умная женщина, подумайте сами, какую пользу принесете детям. Сейчас это кажется просто послушанием, а через годы поможет вашему сыну занять место в обществе. Посмотришь, бывает, на человека, вроде и специалист хороший, и характер приятный у него, и мысли

имеются, а в коллективе не умеет работать, и все его способности коту под хвост.

— Берем мы ваши свисточки! — встряла Света. — Не волнуйтесь так.

— Вам волноваться надо, ваши дети, не мои. Ну не буду мешать, приятного отдыха.

Зоя Павловна шагнула к выходу.

— Шашлычку не хотите? — крикнул ей вслед Паша.

— Спасибо, в следующий раз.

— Мы ведь не будем использовать эту гадость? — спросила Вера.

— Ну не знаю, — скорчила мину Света, — они бывают такие непослушные. Да шучу я! Забыли про свистки. Паш, у тебя там угли не прогорели?

— Вот черт! — Павел метнулся к выходу.

— День был долгий, день был трудный, не пора ли отдохнуть? — Паша потирал руки в предвкушении.

— Пашенька такой трек скачал, песня!

— У кого-то каламбурчик проскочил! — Павел обнял жену.

— Пашка, отстань! Вера, вы оцените!

— Сейчас, уложу Сашу.

— Свисток не забудь! Шутка! Видела бы ты свое лицо!

Вера прошла в комнату к сыну.

— Милый, я не хочу делать из тебя маленького робота. Ты сейчас как хороший мальчик ляжешь в постель и сразу же уснешь. Мама еще немного посидит с тетей Светой и дядей Пашей. А потом обязательно придет тебя проведать.

— Мама, там змея!

Серый безвкусный мир. Слишком резко в него окунули Веру. «Можно, я не буду открывать глаза?» — попросила она мысленно.

— Женя, черт, что случилось? — Светин голос.

— Там змея, она шуршит! Мам, мне страшно!

Девчонка визжит, а Света, когда недовольна, шипит как змея. Та самая, которая шуршит. Вера с детства боялась змей. Лучше открыть глаза, а то померещится всяко.

— Ребята, подождите меня, я быстро!

Света схватила дочь за руку, Вере показалось, что схватила слишком резко, но этот чертов мир вообще слишком резок. И скрипуч. Верните свист, пожалуйста!

— Женя, идем, я сама проверю, кто там шуршит.

Света, слегка пошатываясь, увела дочь. Вернулась через пару минут.

— Дети. Вера, ты меня понимаешь.

— Ну что, продолжим? — подал голос Павел, не открывая глаз.

— Мама!

Это уже старшая.

— Лелик, тебе-то что надо?

— Женя плачет.

— Так. — Света встала. — Веди ее сюда. Быстро.

Через минуту обе девочки стояли перед матерью.

Света дунула в свисток.

— Женя и Лелик. Значит, так, любимые мои дочери. Сейчас вы, Евгения и Ольга Скарабеевы, пойдете к себе в постель. Вставать только в уборную, говорить тихо. Спать. Задача ясна? Шагом марш.

Сашка подошел к окну, пытаясь понять, что же его разбудило. Точнее, выдернуло из дремы, крепко заснуть он еще не успел.

Он вяло оглядывал сад, не в силах спросонья сфокусироваться на чем-либо. И только на третий раз заметил всполохи в окне напротив, теряющиеся в свете уличных фонарей. Такое же окно, как у него. Наверное, там спят девчонки.

Он присмотрелся — четыре вспышки, потом три. Лелик говорила, да, вспомнил: «Иди сюда».

Сашка вышел из комнаты, стараясь не думать, какой гнев навлечет на себя, если встретит кого-то из взрослых.