Реаниматоры
Шрифт:
– Через год, - гордо просвистела Ио, - мы с Оа тоже поведём наших первенцев на первое в их жизни Кормление!
– Океан!
– провозгласил Оа, поворачивая голову к Айету.
Молодой землянин вцепился в сеть и устремил взор вниз, где лесистые заснеженные холмы сменились скалистым побережьем, о которое, разбрасывая сверкающие брызги, накатывал волны ааонский океан. Айету вскоре стало жарко. Они же на юге, температура здесь повыше. Айет распахнул шубу.
– Южные Стаи! Южные Стаи!
– услышал он вопли справа и слева.
Щурясь от встречного
– Что происходит?
– прокричал Айет, у которого заложило в ушах и зарябило в глазах от сверкающих перьев и фонариков.
– Танец Приветствия, - пояснила Ио, с завистью поглядывая на носящихся вокруг собратьев.
Неожиданно свист и кудахтанье прекратились, наступившая тишина была тут же нарушена громким завыванием длинных труб замысловатой формы, которые несли огромные самцы из личной охраны Великой Выборной Матери. Вскоре явилась и сама Выборная Мать вместе с многочисленной и пышной свитой представителей Стай в разноцветных блестящих поясах и красочными фонариками на ухоженных крыльях. Тысячи ааонов выстроились в воздухе в идеальном порядке. Ио и Оа, неся сеть с Айетом, также заняли место в первых рядах своей Стаи. Айету показалось, что Выборная Мать почти по-человечески кивнула ему. Пока он вертел головой и протирал глаза, правительница вылетела вперёд и подняла руки.
– Спокоен ли океан, ааоны Севера и Юга?
– громко просвистела она, и ее голос, усиленный динамиками на спинах самцов-охранников, разнесся вокруг.
– Спокоен!!
– грянул ответ.
Едва не оглохший от этих воплей, Айет Ларса увидел, что ааоны вокруг принялись что-то доставать из поясов. Он вопросительно посмотрел на своих спутников. Ио протянула землянину что-то, завернутое в блестящую бумагу. Юноша развернул сверток. Кусочки боа-мучного изделия из зерна, основного продукта питания на Аао.
– Так смотрите же вниз!
– продолжила речь Выборная Мать, принимая из рук почтительного охранника порцию боа.
Множество ааонов плюс один землянин дружно уставились вниз. Неожиданно Айет увидел, как темноватые воды неведомого океана вспучиваются и покрываются блестящими плескающимися телами, став похожими на некое живое существо.
– Священные рыбы вынырнули!
– загремел из динамиков голос Выборной Матери.
– Идолы земли и моря, Идолы всех Стай благосклонны к нам, дети крыльев! Я вижу, Идолы ВСЕХ Стай довольны, Священные Рыбы ждут. Так начнем же. Я первая бросаю боа вниз, и да сопутствуют мир и благополучие нашим Стаям!
– Вечный Мир!!
– взревели ааоны.
– Ура!!
– закричал Айет.
Выборная Мать разжала ладонь, и кусочки боа полетели вниз. Там где они упали в воду, Священные Рыбы затеяли отчаянную потасовку, сопровождаемую радостным свистом ааонов. Айет решил, что рыбы проголодались не на шутку.
Целое море боа посыпалось вниз, к большому
удовольствию Священных Рыб, чавканье которых разнеслось на несколько километров.– Можно и мне кинуть?
– спросил Айет у Ио, но та не успела ответить.
– Пришелец Айет Ларса!
– многозначительно произнес голос Выборной Матери из ближайшего динамика. Айет вздрогнул.
Правительница Аао вместе со свитой и охраной подлетела близко к его сети. Айет отчётливо видел трехцветный фонарик власти в руках Матери и искусно выгравированный пояс на белоснежном теле.
– Ты можешь бросить, пришелец.
Юный землянин дипломатично потрогал заложенное ухо, помедлил, затем протянул вперед ладонь с зажатым в ней боа. Оглядел окружающее его белоснежное царство. Оа одобряюще щёлкнул клювом. Айет свистнул носовыми трубками и взглянул вниз.
Неожиданно косяки прожорливых Рыб разошлись в разные стороны, будто испугавшись чего-то. Над поверхностью появилась черная гигантская туша с двумя хвостами и острыми шипами на блестящей спине.
– Мать-Рыба! Мать-Рыба!
– загалдели ааоны.
Айет зажмурился и бросил вниз свою лепту боа. Затем отважился открыть левый глаз, чтобы узнать, приняло ли чудо-юдо угощение. Словно во сне он увидел, как чудовищная рыбина раскрыла исполинскую пасть и ловко заглатывает падающие кусочки боа. Кушает!
Секунда, и землянин едва не оглох от радостного свиста и шума тысяч крыльев. Что-то радостно вопили Ио с Оа, раскачивая его сеть так возбужденно, что Айет был вынужден схватиться за прутья, чтобы не болтаться как птица в силке.
– Священное Кормление УДАЛОСЬ!
– громогласно провозгласила Выборная Мать.
– Мать-рыба приняла пищу из рук бескрылого пришельца.
– А это означает...
– Друг!!
– дружно заскандировали ааоны.
– Друг! Друг!
Айет в растерянности оглядывался.
– Мать-Рыба приняла пищу из твоих рук, - повторила правительница, пристально рассматривая смущенного землянина.
– Она могла вынырнуть и раньше, но предпочла появиться именно в тот момент, когда ты протянул пятипалую руку. Мое первое впечатление подтвердилось вместе с отзывами твоих попечителей Ио и Оа. Айет Ларса, в душе у тебя нет зла, намерения твои честны и искренни, народ Аао поможет тебе всеми возможными средствами. Мы согласны предоставить один из звездных кораблей для полёта к планете Зеро и помочь тебе вернуться на родину!
Ааоны одобрительно засвистели. Обрадованный Айет восторженно наблюдал, как гигантская рыбина внизу с достоинством доедала бесплатное угощение. Он отправится таки на Зеро и встретится с Таатиром. Ура!
В этот всесторонне радостный момент с небес совершенно неожиданно упал некий предмет, издававший при этом такой пронзительный вой, что даже шум тысяч крыльев был не в состоянии его заглушить. Среди ааонов возникла лёгкая паника. Самцы-охранники окружили Выборную Мать белоснежным заслоном. Айет не верил собственным ушам, потому что подобные завывающие звуки мог издавать лишь идущий на посадку звездолёт.