Потерянное Освобождение
Шрифт:
— Да, я должен вернуться на Освобождение. До отбытия мы больше не увидимся.
— Тогда удачного путешествия и славного боя, Корвус, — сказал Дорн.
— Защищай Императора, Рогал, — ответил Коракс.
Они сжали друг другу запястья и расстались, на прощание уважительно кивнув друг другу.
Мелкий снег засыпал продуваемый всеми ветрами скалистый гребень. У Коракса, направляемого лишь обрывочными воспоминаниями Императора, ушло несколько дней, чтобы отыскать это место. Найти одну гору среди множества оказалось непростой задачей, которая лишь усложнилась по прошествии десятилетий с тех пор, как Император был здесь в последний раз. В столь суровых условиях провести разведку с воздуха
Пока Гвардейцы Ворона разгружали снаряжение, винты орнитоптеров стали покрываться льдом. Выгрузкой руководил Агапито, в воздух поднимался пар из решеток шлемов и ранцевых воздухоотводов Гвардейцев Ворона, помогавших сервиторам выносить поклажу, чтобы шаттлы улетели отсюда прежде, чем переохладятся двигатели.
Альфарий делал то, что приказано, быстро спускаясь по мостку грузоперевозчика с ящиком болтерных снарядов. Он не чувствовал себя уязвленным, выполняя работу, которую обычно поручали сервам и сервиторам, но радовался вместе с приемными братьями тому, что они, наконец, достигли цели. Легионеры и получеловеческие сервиторы утрамбовали снег до ледяной корки, но ботинки альфа-легионера хорошо держались на скользкой поверхности.
Поставив ящик на отведенное место, Альфарий отшагнул в сторону. Под большим навесом, защищавшим уступ от схождения снега, он заметил Коракса. Казалось, примарх просто смотрит на скалу.
Цель задания им объяснили лишь в общих чертах. Агапито просто сказал Гвардейцам Ворона, что они направляются вглубь заброшенного склада за оружием для легиона. Услышав это, Альфарий задрожал от волнения. Очевидно, это и была та причина, по которой его внедрили в Гвардию Ворона. Что бы ни хранилось на складе — хорошо защищенном складе, судя по количеству выгруженного снаряжения — оно представляло немалую ценность для Альфа-легиона. Только когда они вернутся на Освобождение, Омегон сможет подтвердить его выводы, Альфарий не сомневался, что его настоящее задание начинается прямо сейчас.
— Не думаю, что все так уж сложно, — позади Альфария отозвался Лукар, отвлекая его от размышлений.
— Что? — спросил Альфарий, неуверенный в том, не пропустил ли он начало разговора.
— Что бы здесь ни спрятали, оно не может быть таким уж важным, — объяснил Лукар.
— Почему? — к ним у груды ящиков присоединился сержант Дор. — Дело достаточно важное, чтобы мы остались на Терре.
— Здесь нет ни башен, ни оборонительных турелей, вообще ничего, что могло бы защищать склад, — продолжил Лукар. — Будь здесь что-то стоящее, это место охранялось бы сильнее Шпиля Ворона.
Поразмыслив, Альфарий пришел к неудовлетворительному выводу, что Лукар мог быть прав. Внезапно он услышал хруст снега и, оглянувшись, увидел подошедшего к ним Коракса. Очевидно, тот услышал их разговор.
— Довольно примитивный подход к вопросу обороны, — с недовольным видом заметил примарх. — Ты забыл доктрины Гвардии Ворона?
Лукар недоуменно уставился на сержанта Дора.
— Действительно мощная оборона никогда не выставляется напоказ, — напомнил сержант, постучав по шлему Лукара.
— Здесь нет ничего, что говорило бы «атакуй меня», вроде десятикилометровой куртины или сотни орудийных башен, — пояснил Коракс, окинув взглядом голый утес. — С другой стороны, непримечательный участок скалы может стать идеальным местом, чтобы скрыть мощное оружие.
— Извините, сглупил, — ответил Лукар, склонив голову перед примархом. — Я что-то плохо соображаю.
За линзами шлема Альфарий подозрительно прищурился. Он до сих пор не установил контакт с другими альфа-легионерми. До поступления инструкций от Омегона он был не вправе этого делать. Судя по ошибке Лукара, тот думал не как Гвардеец Ворона. Альфарий решил не спускать глаз
со своего брата по отделению, чтобы понять, стоит ли за него беспокоиться. Если хотя бы один альфа-легионер выдаст себя, им всем придется туго.— Как мы попадем внутрь? — спросил Альфарий, чтобы перевести разговор на другую тему и отвлечь внимание от Лукара.
Коракс посмотрел на легионера.
— Мы постучимся, — ответил примарх с хитрой улыбкой.
Когда закончилась выгрузка, Коракс объявил начало операции. Легионеры разбились на отделения, а Кустодианская стража и агенты Механикум стояли отдельными группами рядом с Гвардией Ворона.
— Пусть мы сейчас на Терре, но наши жизни подвергнутся опасности, — заявил примарх. — Трофей, который мы ищем под этой горой, защищают древние оборонительные системы. Знайте, что это задание важно не только для будущего нашего легиона, оно позволит отомстить тем, кто пытался нас уничтожить. Этот день навеки сохранится в анналах Гвардии Ворона, никто из вас не забудет ту роль, которую вы здесь сыграли. Прошлое — история. Неважно, что случилось раньше. Вас должно беспокоить только то, как мы будем действовать с этого момента. Будущее находится за этой стеной.
С этими словами Коракс отвернулся и направился к отвесному утесу. Одного взгляда на каменную стену хватило, чтобы в нем пробудился один из осколков воспоминаний, вживленных Императором. Примарх не шутил, говоря, что им придется постучать, чтобы попасть внутрь.
Хранилище было закрыто гармоническим замком, настроенным на звуковую волну чрезвычайно узкой частоты. В скале находились участки, соединенные с усилителями в структуре горы, и воспоминания Императора открыли Кораксу их точное расположение. Он поднес кулак к первому участку и напомнил себе место и интервал каждого удара, чтобы создать правильный гармонический ключ.
Он стукнул перчаткой по скале, удары разносились в пустоте за каменной стеной, но были приглушены снегом и воем ветра.
Тук. Тук-тук тук-тук. Тук-тук.
Глухое эхо стихло, и Коракс задумался — возможно, он неверно рассчитал интервал ударов или направил их не в те места. Но его сомнения рассеялись, когда скрежет шестеренок и скрежет гидравлики заставил содрогнуться весь утес.
Примарх отступил назад перед распахнувшимся порталом, две скальные двери толщиной в несколько метров без труда разошлись в стороны, открыв мозаичный пол. На небольшие черно-красные геометрические узоры полетел снег, в пещере раздался стон ветра.
— Ждите моей команды, — приказал Коракс, перешагнув порог. В воспоминаниях Императора ничего не говорилось о защите внешних ворот, но это не было гарантией безопасности. Он ощутил слабую дрожь и благодаря переданным Императором знаниям понял, что активация дверей вдохнула жизнь в древние энергоустановки, находившихся на многокилометровой глубине. В колпаки реакторов хлынула плазма, по кабелям и проводам сквозь скальную толщу побежал ток.
Вдоль арочного потолка вспыхнули красные полосы, омыв коридор адским заревом. Стены и потолок, покрытые метровыми плитами с выгравированными на них незатейливыми символами молнии вели лишь в одном направлении. Менее чем в двухстах метрах под гору похожая на зал комната резко обрывалась, несколько настенных плит были заменены позолоченными порталами. Вдоль коридора через каждые десять метров возвышались квадратные колонны, украшенные геометрическим орнаментом.
Осмотрев широкий коридор, Коракс заметил, что плитки на полу были не просто украшением. Примарх распознал схему, написанное сложным числовым кодом сообщение, хотя он не был уверен, сумел ли сделать это своими силами или благодаря воспоминаниям Императора. Плиты содержали в себе подсказку, цитату на древнем терранском языке. Возможно, она предназначалась исключительно для Императора, толика тщеславия Повелителя человечества. Хотя послание было написано на давно мертвом языке, Коракс сумел его прочитать.