Чтение онлайн

Ведьмочка обернулась, на мгновение яркое свечение её померкло, а тело качнулось на ослабших ногах.

— Ты прав, Илья, — легко, во всяком случае, так показалось её спутникам, согласилась девушка. — За мной!

Они бросились из пещеры, откуда в разные стороны вели ещё три слабо освещённых факелами тоннеля. Однако Ясмина без раздумий выбрала один из них, и беглецы рванули что есть сил. Как и ожидалось, преследовать их никто не стал, ведь этим должны заниматься воины да их натренированные зверюги. Наверное, вскоре они не заставят себя долго ждать, ну а пока троице никто не мешал. Эффект неожиданности сполна оправдал себя.

Как же нереально трудно, когда в твоей голове поселилось несколько

сущностей. И при этом ты всё осознаёшь, однако некоторые моменты просто не можешь, а иногда и не хочешь контролировать. Ясмина окунулась в омут этого безумия и не сразу поняла, как действовать. Впрочем, действовать она могла отчасти. Незнакомец из затопленной выработки подсказывал, как и что нужно делать. Именно он натолкнул на мысль воспользоваться полученными от Яги способностями, которые, кстати, до этого никак не могли «проснуться», и у неё получилось. После чего сознание девушки слилось не только с органами зрения крокота, но и с его хищной натурой.

— Впереди снова нет света! — не оборачиваясь, выкрикнула Ясмина, резко шмыгнув в неприметный и узкий зев прохода. — Годогост, помоги Илье, и не отставайте, по нашему следу уже бегут крокоты!

И уже в очередной раз Илья ощутил себя беспомощным мальцом, который только и может что бегать, держа за руку старшего. Ему даже стали более понятны стенания мага, вынужденного обходиться без своих магических штучек.

Штрек был не очень широким, парень часто налетал на стены плечами, а потом и вовсе превратился в стесняющий движение проход. Сначала Илье пришлось встать на четвереньки, а последние нескончаемые метры ползти по сырой скальной породе. Страх застрять в душной темноте заставил сердце бешено колотиться. Невыносимо хотелось вдохнуть полной грудью, но ничего не выходило. Парень в который раз пожалел, что не скинул со спины вещевой мешок.

«Дурень, пожалел вещи, которые нахрен не нужны трупу!» — зло размышлял Илья, притискиваясь в кромешной тьме.

— Я точно смогу пролезть дальше? — выдавил он, тяжело дыша.

— Несомненно, отрок, — прилетел утешающий ответ даже не запыхавшегося Годогоста. — Даже больше хочу сказать — ты уже пролез куда нужно!

Впереди забрезжил свет, всё время прерывающийся из-за движений ползущих Ясмины и гмура. В лицо пахнуло свежестью, до обоняния добрались запахи воды, тины и мокрого камня. Илье это, конечно же, прибавило сил, страшные мысли улетучились, и он, несмотря на усталость, активней заработал конечностями.

Когда впереди появился выход, Ясмина плотно сжала веки и уткнулась в скалу. Жгучая боль, что волной прошлась по глазам, охватила голову и вытеснила из неё крокота. Девушка почувствовала, как по щекам заструились приносящие облегчение струйки.

— Что-то случилось, сударыня, — встревоженно спросил Годогост, увидев, что смуглянка остановилась.

— Да, — далеко не сразу ответила страдающая от рези в глазах Ясмина. Постепенно неприятные ощущения отступили, голова стала ясной. — Теперь, думаю, всё будет хорошо.

— Дела плохи, друзья! — пытаясь скрыть приступ паники, выкрикнул Илья. Он слышал их разговор и понял, что они стоят на месте. — Кажется, я слышу сзади какие-то звуки. Не хотел бы торопить вас, но мне не очень хочется встречаться со зверушками гоблинов!

— Боги, да что же мы стоим тогда! Ясмина, солнышко, поспеши уже! — воскликнул Годогост.

Страх быть настигнутым хищной тварью гнал Илью по узкому как кишечник тоннелю, он даже перестал замечать его стесняющие движения шероховатости и неровности. Однако и крокот, почуявший добычу на расстоянии нескольких метров, ускорился. Ясмина уже выползала из лаза, когда Илья услышал позади шумное дыхание зверя.

— Приветствую на борту моей шлюпки, сухопутные, — прогудел незнакомец в лодке, протягивая Ясмине экзотического вида

конечность: синяя кожа на передней поверхности ладони и бирюзовая ладошка, тонкие, полупрозрачные перепонки между пальцами, заканчивающиеся жёлтыми слегка изогнутыми когтями. Несмотря на это, девушка не отказалась от помощи.

Выход в подземный коридор, заполненный водой, находился на высоте двух метров, но высокий незнакомец, явно превышающий эту отметку, без труда снял Ясмину и опустил на днище судна. Пронзительный взгляд светящихся изнутри изумрудных глаз, что сияли из тёмной глубины глубокого капюшона, казалось, просверлит в ней отверстия. Что-то изменилось в смуглянке в этот миг, когда чарующие мерцание прошло сквозь кожу и кости и проникло в мозг. Но что именно, Ясмина не поняла, а властный голос спасителя, задавшего вопрос, окончательно вытеснил из неё все сомнения.

— Твои спутники не отстали? Сколько их?

— Двое, — ответил за неё гмур, едва показавшись из проёма. Внешний вид чужака ни капли не удивил Годогоста, либо тот умело это скрыл. — И мы уже на подходе. Илюша, ты как там, поспеваешь?

Прилетевший в ответ крик заставил гмура вновь окунуться в узкий лаз, где он хоть и с трудом, но мог развернуться.

Илья не успел ответить. Не успел он и добраться до такого близкого и заветного выхода. Зубастая бестия позади зарычала и вцепилась в сапог. Парень знал о неминуемости произошедшего, но всё же сильно испугался и закричал. Всё же сапоги сыроземского воина оказались непросты и, несмотря на лёгкость материала, имели внушительную прочность. Несколько ударов ногами на какое-то время охладили пыл жалобно заскулившего крокота. Но надеяться на то, что верный пёс гоблинов отстанет — затея пустая и не имеющая смысла. Поэтому, воспользовавшись замешательством хищника, Илья вытянул меч и расположил его вдоль туловища.

— Илья, я спешу! Держись, отрок! — услышал парень возбуждённый голос гмура.

— Нет! Не нужно возвращаться! Застрянем! Я сам! — отрывисто выкрикнул Илья

Следующий бросок зверя оказался удачливей, крокот ухватился выше голенища, жадно вонзая зубы в напряжённую плоть.

— Тварь! — заорал парень от острой боли и тут же начал работать рукой.

Меч заходил взад-вперёд, сразу же нарвавшись на преграду в виде затмившего собой весь лаз хищника. Челюсти животного разомкнулись, в уши парня ударил жалобный писк, похожий на крысиный. Тварь забилась в конвульсиях, хрипло дыша и царапая когтями выработку, а спустя несколько мгновений затихла.

— Всё хорошо, я справился, ползу к вам! — объявил Илья, чтобы успокоить друзей.

Сзади снова раздался лай, ещё один крокот настиг парня, и только туша его убитого сородича, перегородившая узкий тоннель, не давала ему пробиться вперёд. Илья же полз к выходу, до его слуха долетели хруст и жадное чавканье. Хищник расчищал себе путь, а заодно закусывал перед основной трапезой.

Когда, услышав крик Ильи, маг развернулся и снова скрылся в выработке, Ясмина продолжала стоять, заворожённо глядя в глаза огромного спасителя. Именно со словом «спасение» ассоциировался у неё в мозгу этот странный незнакомец. А ещё он внушал доверие, уважение и, конечно же, жалость. Несмотря на всю его мощь, Ясмина чувствовала, что в душе он абсолютно несчастен и одинок.

«Стоп! О чём это я? Совсем из ума выжила! — зло огрызнулась смуглянка на собственные мысли и рассуждения о чужом человеке. Да и человек ли он вообще? — Дура, там в тоннеле кричит Илья, кажется, ему больно, а ты тут стоишь и жалеешь совершенно постороннего хмыря!»

— Всё в порядке, наш Илюша — молодец! — лысая голова гмура появилась из скважины, потом пропала, а ей на смену пришли короткие ножки в кожаных сапожках с множеством стальных заклёпок.

— Помочь? — басовито осведомился их новый знакомый.