Орден Хранителей
Шрифт:
Меньше часа у нас ушло, чтоб добраться до лагеря эльфов. После их поражения на Сивуроне они нашли укрытие в Цветущих Садах Мерримар на Фейсфиласс. И только накануне покинули столицу фей и направились к условленной точке нашего перехода в мёртвых землях этого странного мира. Они остановились на большой открытой поляне, окружённой со всех сторон высокими деревьями-исполинами. По краям поляны росла кое-какая растительность.
Палатку магистра уже успели установить в самом центре лагеря, вокруг устраивались рыцари и маги Ордена. Выжившие пленники тут же присоединились к своим собратьям. Большая часть отряда осталась в лагере, отправив на нашу встречу лишь небольшую делегацию. И сейчас они бросились искать среди выживших пленников своих родственников и друзей. Возгласы радости,
Аррдари подкрался так незаметно, что я даже подпрыгнула от неожиданности.
— Нужно поговорить, — прошептал он, проходя мимо. — Отпросись в кустики.
Я гневно уставилась в его удаляющуюся спину. Вот зараза! Даже спокойно отдохнуть не дадут! Нехотя я поднялась на ноги и поплелась к Имари’.
— Мне бы это… в кустики сходить.
— Хорошо. Пусть сэр Мэлвик и Кхантесс проводят тебя.
Долговязый эльф с болезненным лицом тут же сослался на занятость в установке защитного поля вокруг лагеря, вызвался Аррдари. И Имари’ скрепя сердце разрешил ему присоединиться к нам.
Под конвоем, как преступницу, сэр Мэлвик и Аррдари повели меня в сторону от лагеря. Проклятье Дэвлина, я уже скоро не смогу сходить по-маленькому без сопровождения. У меня просто не получится!
Аррдари показал знаком рыцарю остаться на стрёме, а сам укрылся со мной за широкими ветвями некого хвойного дерева.
— Руфос рассказал про то, что случилось сегодня ночью.
— Ну, конечно же, — закатила я глаза.
— Расскажи подробно, что ты видела во сне.
Я послушно всё изложила. Эльф слушал внимательно, прерывая лишь изредка, чтоб уточнить мелкие детали. Про свою истерику я благоразумно умолчала. Да это и не относилось к делу. Как только я умолкла, Аррдари сказал:
— Думаю, это был не сон.
— То есть как?
— Скорее всего, это был фантом. Злонамеренные чары, целью которых было подчинить твой разум чужой воле. Думаю, это была последняя попытка увести тебя из лагеря без боя. Наверно, именно поэтому Архимаг и не нападал так долго. Ждал удобного случая. Но провернуть подобное на большом расстоянии от жертвы невозможно. Это был кто-то из лагеря. Кто-то, кто мог достаточно близко к тебе подобраться, пока ты спала, чтоб наслать на тебя фантом.
— Ты намекаешь на предателя?
— А у тебя есть ещё какие-то варианты?
Я задумалась.
— Тогда получается, что предатель как минимум должен обладать магией.
— Думаю, рыцарей можно вычеркнуть из числа подозреваемых. Вряд ли кто-то из них обладает подобным уровнем магии, — согласился Аррдари.
— А я всё ещё надеялась, что мы ошиблись насчёт шпиона.
— Зато теперь мы уверены, что он существует, и не просто существует. В настоящий момент он находится среди боевых магов Ордена.
— Ты думаешь, это Имари’?
— Предателем может оказаться любой.
— Я думала, ты уверен, что это Имари’.
— Я просто предположил. Но им может оказаться любой.
— Не понимаю, как это вообще возможно, чтоб иллюзия сработала? На мне ведь антимагические браслеты. Магия на меня не должна действовать.
— Про браслеты можешь забыть. Они уже практически утратили своё действие.
— Но почему тогда я не могу колдовать?
— А ты пробовала?
Я отрицательно помотала головой. Я боялась пробовать. А что, если простое заклинание выльется катастрофой? Что, если спровоцирует очередной неконтролируемый выплеск, и чёрная магия испепеляющей лавой прорвётся наружу?
— Послушай, Сандра, не надо бояться, — Аррдари говорил очень спокойно. Он никогда не был так любезен со мной, как сейчас. — Раз ты способна контролировать себя, значит, ты справилась. Ты смогла подчинить себе мощь Древних Знаний, и сейчас уже не браслеты, а ты сдерживаешь её. Руфос только немного помог.
Я удивилась, насколько он был уверен во мне, с какой страстью говорил, как воодушевлял меня. А что, если он не прав? Вот шандарахну его
какой-нибудь молнией, а потом скажу — случайно вырвалось, мол, не смогла сдержать неконтролируемый магический выплеск.— Ну, не знаю, — я отстранилась от эльфа. — А что, если это моё подсознание сыграло злую шутку? Может, не стоит искать теорию заговора там, где его может не быть?
— Обычный кошмар не спровоцирует Древние Знания на неконтролируемый выплеск. Руфос сказал, что с тобой стало твориться то же самое, что и в Ониксовом Замке.
— Но почему сейчас?
— Думаю, это была попытка тайно вывести тебя из лагеря, но демон им помешал.
— Значит, ты считаешь, что следующим шагом Архимага будет открытое нападение?
— Не исключено. И думаю, что в этот раз он тебя наверняка убьёт, стоит лишь тебе оказаться в его руках.
— Проклятье Дэвлина, надо всё рассказать магистру Эринору.
— Не надо, — лицо эльфа превратилось в непроницаемую маску, суровое и сосредоточенное. — Если мы предупредим Орден, предатель тут же сообщит об этом Архимагу, и мы потеряем преимущество неожиданности.
— Да что с тобой такое? Надо же всех предупредить!
— А что это изменит? Рыцари и так в полной боевой готовности. Маги тоже всё время начеку. Все готовы к нападению и без нашего предупреждения. Так что не стоит никому рассказывать о твоём сне. Предатель не должен знать, что мы вышли на его след.
Послышался кашель с другой стороны дерева. Это рыцарь предупреждал о чьём-то приближении. Аррдари прижал палец к губам, велев мне молчать, и тенью выскользнул из укрытия. Я чуть выждала и последовала за ним.
Глава 8. Атака
Этой ночью эльфы со Звейн’Явь праздновали воссоединение. От их костров доносились смех и весёлая музыка. Некоторые даже танцевали. Я заметила среди них несколько рыцарей и даже парочку магов из Ордена. Эльфы заражали всех своей радостью. И Сэквилл с Руфосом не оказались исключением. Они, виновато поглядывая в мою сторону, потихонечку перебрались на другую сторону лагеря. Разумеется, меня туда никто не отпустил. Впрочем, желания веселиться и не было. С таким постным лицом, как у меня, любой праздник легко испортить. Я никак не могла забыть разговор с Аррдари. Я рассматривала магов Ордена и всё пыталась догадаться, кто же из них на самом деле предатель. Об ожидаемом нападении мы так никому и не сообщили. Руфосу и Сэквиллу я тоже ничего не рассказала. Я ещё надеялась, что Аррдари ошибается в отношении планов Архимага, а если так, то зачем портить им праздник. Может, сегодня обойдётся без неприятных сюрпризов, а завтра я им обязательно всё расскажу.
Компанию за ужином мне составили Имари’, Гхрорх и эльф с болезненно бледным лицом, которого звали Кхантесс. Имари’ что-то рассказывал мне про Ларию и Храм Святого Дуумлонга, но он был таким занудным рассказчиком, что я отключилась где-то ещё в начале его монотонного бормотания. Я погрузилась в собственные мысли, лишь изредка кивая и поддакивая. На самом деле я наблюдала за разгулявшимся народом в другом конце лагеря и завидовала их беззаботности.
Руфос обернулся смазливым тёмным эльфом и крутился неподалёку от Тивон и её подружек, при этом он старательно игнорировал девушку. Она же периодически с интересом поглядывала в его сторону. А он в обнимку с Сэквиллом выплясывал народную сивуронскую польку, сопровождая свой сольный выход свистом и метанием ножей. Зрители еле успевали уворачиваться, но одобрительно хлопали и ободряюще свистели. Даже бывшие пленники впервые не шарахались от демона во плоти. Народ поддался всеобщему веселью. Практически весь лагерь уже подтянулся к кострам воинов со Звейн’Явь. Правда, я не заметила среди них магистра Эринора, начальника стражи деревни Коррона и советника О’килайя. Вероятно, они, как обычно, заседали в палатке магистра. Дозорные и мои телохранители тоже не участвовали в веселье. Аррдари, Дедрик, сэр Мэлвик и леди Мира в полной боевой готовности стояли на страже вокруг моего костра. Они были собраны и готовы к атаке, и шум праздника их не отвлекал.