Новый кот
Шрифт:
– А любезничал с ним зачем? Сам же недавно распылялся о том, какие эти коты гадкие и коварные!
– Я этого и сейчас не отрицаю! Просто в самом начале не слишком вежливо обошёлся с этим котом! Если бы продолжил в том же духе, этот Кот всему лесу бы разнёс, какой я грубый, некомпетентный тигр. А такие разговоры могут серьёзно повредить моему статусу.
– Вот, Шерри! О чём я тебе и говорил сегодня! Ты слишком эмоционален! Тебе, важному и, как совершенно справедливо заметил Сам по себе Кот, уважаемому тигру не подобает набрасываться на других зверей. Даже если в чём-то их подозреваешь.
– И то верно, – вздохнул Шер. – Я ведь, все-таки, король…
– Да-да, помню, на лбу у тебя там что-то такое написано!
– Не что-то такое,
– Шерри, дружище, прости, но я не могу отказать себе в удовольствии снова и снова подтрунивать над тобой! – продолжал хохотать Лев, утирая лапой слёзы. – Ну, ничего! Я тобой займусь! Я выработаю в тебе по-настоящему королевское спокойствие и невозмутимость!
– Да уж, позаботься об этом! – немного обиженно согласился Шерхан. – Но только не слишком увлекайся, пожалуйста. Не очень приятно, знаешь ли, слушать насмешки в свой адрес!
– Хорошо-хорошо! Буду регулировать дозы шуток, дабы не попасть в королевскую немилость! А теперь давай спать! Сегодня мы уже вряд ли кого-то сможем поймать. А утро вечера мудренее! Кстати, как ты думаешь, если Кот и в самом деле заметит что-нибудь подозрительное, он сообщит тебе?
– Не знаю, Лёва, но очень бы хотелось на это надеяться. А теперь, и правда, пора ложиться спать. Завтра на свежую голову продолжим расследование.
Лев свернулся огромным клубком в кресле и, закачавшись в нём, словно в люльке, сам себя убаюкал и очень быстро заснул, потрясая избушку громким храпом. А вот Шерхан долго ворочался на топчане. Мысли о загадочном коте снова не давали ему покоя. Тигр несколько раз подходил к окну, вглядываясь в темноту своими зоркими глазами, пару раз проверил, надежно ли задвинут засов на двери. Потом принялся за свой стул. Сначала сам уселся на него, затем поставил на него чайную чашку. Потом, поняв, что чашка не является препятствием для того, кто захочет занять его место, убрал посуду в буфет, а стулья поменял местами. Если злоумышленник просочится среди ночи в агентство и усядется на место у стола, то это будет стул посетителя, и, таким образом, предсказание не исполнится. Обрадованный таким оригинальным решением Шер улёгся на топчан. Но через минуту, разочаровавшись в гениальности замысла, снова слез с него и вернул стулья на свои первоначальные места. Поразмыслив ещё немного, Шер подержал дубовый стул на весу, и поставил его на стол, предварительно перевернув ножками кверху. Затем подергал многострадальный стул за ножки и, придя к выводу, что такое довольно мелкое животное, как кот, не сможет перевернуть такой тяжёлый предмет мебели, окончательно успокоился, снова проверил засов на двери, в очередной раз глянул в окно, понюхал воздух и улегся на топчан, вытянув лапы. Через несколько минут заснул и он.
Глава 3
Первые солнечные лучи озарили снег, отчего он тут же заискрился, коснулись тёмных сосен, а утреннюю прозрачную тишину нарушил стук в дверь лесного агентства. Лёва спросонья свалился с кресла и сейчас сидел на полу, оглядывая помещение ничего не понимающим взглядом, совершенно забыв, где находится, а Шерхан протирал глаза и пытался справиться с головной болью, явившейся результатом бессонной ночи.
Шер пошёл к двери, на ходу причёсываясь лапой. Лев задёрнул цветастую штору, оставив крошечную щель, через которую он внимательно следил за происходящим. Тигр отодвинул мощный засов и распахнул дверь. В избушку ворвался свежий, пока ещё морозный, но с еле уловимыми нотками весны, воздух. А следом, тяжело дыша, буквально ввалился здоровенный медведь, едва не сшибив с ног хозяина агентства.
– Потапыч! – зарычал на него Шерхан. – Какого лешего ты тут ломишься ко мне в такую рань?
– Тиграныч, выручай! Дело срочное! – всё ещё не мог отдышаться медведь. – Судья
пропал!– Какой судья? Чей судья? – всё ещё не понимал Шерхан.
– Арбитр футбольный пропал! У нас сегодня чемпионат должен был состояться с командой из соседнего леса. Команды в сборе, болельщики все места на стадионе заняли, не протолкнуться. А игру начать не можем, арбитра нет. Подсоби, Тиграныч, на тебя вся надежда!
– Ах, вот в чём дело! Чего ж вы в такую рань чемпионаты устраиваете? Может быть, судья ваш попросту проспал! Дома его искать не пробовали?
– Искали уже, нет его дома, пропал! – ответил медведь. – Да и какая же это рань, солнце уже во всю светит!
– Ох! – спохватился вдруг Шерхан. – И верно! Это мы заспали!
– Вы? – удивился медведь, привыкший к одиночному образу жизни тигра, и с любопытством уставился на шевелящуюся цветастую занавеску.
– Кузен ко мне давеча приехал погостить, – ответил Шер. – Лёвчик, выходи, поздоровайся с моим гостем.
Занавеска мигом одернулась, и медвежьему взору предстал царь саванны с шикарной гривой.
– Лев, – первым протянул лапу Лев.
– Михайло, – смущённо ответил гость, пожимая могучую львиную лапу своей, не менее могучей.
– Потапыч, подожди пару минут за дверью, мне надо привести себя в порядок! – приоткрыл входную дверь тигр.
– Конечно-конечно! – спохватился посетитель и немедленно удалился.
– Я с тобой! – засобирался Лёва. – Хочу посмотреть на расследование знаменитого детектива.
– Вообще-то я привык работать в одиночку! – важно ответил Шерри, тщательно вылизывая и приглаживая шерсть. – И потом, это же не поиск неуловимого кота. Но если ты настаиваешь… Сейчас у Потапыча спрошу.
– Михайло! – выглядывая из-за двери, окликнул медведя Шерхан, топтавшегося неподалёку. – Как думаешь, если я своего брата возьму с собой, звери не будут против?
– Да бери, кого хочешь! – ответил тот. – Только побыстрей, Тиграныч, время идёт, болельщики возмущаются!
– Замётано! Идём вместе! – торжественно объявил Шерхан своему родственнику, который и без официального разрешения уже привёл себя в порядок и стоял у входа, готовый мчаться на поиски футбольного судьи.
Некоторое время спустя, Лев с удивлением наблюдал, как Шер, стоя на берегу реки возле старой коряги, обнюхивал какую-то раковину.
– Действительно, дома никого нет! – наконец ответил тигр.
– Как ты узнал? – удивился ещё больше Лев.
– Посмотри сам! – Шер сунул пустую раковину Льву под самый нос.
– Что это? – скривился тот. – А где дом?
– Да вот же, вот он! – продолжал тыкать раковиной в нос родственника тигр. – Эта раковина – и есть дом. Здесь рак живёт, он и есть наш лесной спортивный судья. Но мой нюх говорит мне о том, что вчера вечером хозяин ракушки был на месте. Он плотно поел и приготовился ко сну, чтобы утром с новыми силами провести спортивное состязание. Но вдруг что-то произошло, и наш Рак вылез из своей раковины.
– Как ты всё это узнал?! – остолбенел Лев.
– Запахи, мой дорогой Лёвчик, могут о многом поведать! – с довольной мордой ответил тигр, поняв, что произвёл необходимый эффект на своего кузена. – Я не просто так получил звание лучшего лесного детектива.
– Браво! – захлопал в лапы Лев. – А что теперь? Куда Рак отправился дальше?
– А вот это, мой дорогой Лёвка, нам и предстоит узнать, причём в кратчайшие сроки, дабы не сорвать футбольный матч!
Тигр отложил в сторону раковину и принялся обнюхивать воздух возле коряги, а затем взял след и, точно собака, побежал, улавливая в воздухе чутким носом нужное направление. Лев бежал рядом, стараясь не мешать своему кузену-следопыту. Его нос был не таким чувствительным, да и места непривычны для жителя Африки. Вскоре оба зверя остановились около бревенчатой избушки. Шерхан скользнул вдоль стены, осторожно заглянул в оконце, исследовал дверь, затем прижал палец лапы к своим губам, призывая Льва к абсолютной тишине, и через секунду ворвался в жилище.