Чтение онлайн

Верность подрастающего поколения удалось купить, после того, как один из вояк дал мальцу лет девяти медную монетку и попросил присмотреть за лошадьми. Сторожить лошадей стали предлагать и другие ребята в результате чего чуть не подрались. Пришлось подкинуть малявкам и мелких монет, и работенки, так как «пастухов» для лошадей собралась целая дюжина.

Крестьяне не могли не надивиться на бойкий ход работ – дружинники работали и.. ребятня вместе с ними. Пожалуй, даже слишком усердно и самозабвенно – мальчишек даже вид убитых недавно егерей напугать не смог. Вскоре погибшие были обобраны, а для них самих уже

сложили костер.

По традиции, под «пункт охраны порядка» пошел трактир – правда, он давно не работал и был в довольно плачевном состоянии.

– Я думаю, тут можно будет и бойцам разместиться, хоть и тесновато будет… ну, чтобы не спать в сене с конями. – Заметил Карви

– Угу, будем спать в сене отдельно от коней – заметил Ивви

– Почему?

– Вы думаете, нам быстро организуют тридцать кроватей? Или Хотя бы матрасов?

– Да, ты прав, пожалуй. Но – Карви потянул носом, осматривая комнаты, что, за неимением второго этажа, были расположены вдоль трактирного зала - пахнет тут все равно лучше.

– С этим не поспоришь!

Мечи, луки и копья егерей теперь лежали просто на старой, покореженной стойке, которую давно ни один трактирщик не протирал. Для начала сойдет.

Лекс и еще десяток бойцов в это время со всем рвением расчищали место перед амбаром и трактиром – в процессе пострадало несколько плетней, но, поскольку, крестьянки такой ерундой, как клумбы перед окнами, не занимались, изменилось мало что. Уже завтра всех мужчин сгонят с дрекольем на импровизированный плац – а там, может, кто и втянется.

Подходы к центру деревни теперь были защищены рогатками, которые сейчас были убраны в сторону, но довольно легко сдвигались и закреплялись. Когда все селяне возвратились с полей – ограждения также на ночь сдвинули – авось какие горячие головы решат нагрянуть в село.

Уже вечером дружинники, отдыхая от праведных трудов, с удовольствием набивали животы горячей снедью и запивали пивом.

– Да, пиво у вас отменное, сказал Лекс – он, как и остальные, избавился от доспехов. – Мы ваш хмель в обиду не дадим!

– Нас ждут и другие деревни – сказал Карви.

– Ну, не нам же одним… - Возразил Хелдор.

– Смотря, как быстро будут работать бронники.

– Хм, господин Кварт?- обратился к нему староста.

– М?

– Все, что вы сказали… у нас нет столько хороших кож… Но наши рукодельницы могли бы…

– Набивняки ничуть не хуже, даже лучше, если кто решит наподдать булавой или обухом. Пусть делают.

– Вы сказали про другие деревни, то есть вы.. Уйдете?

– Да. Но мы подготовим вас, чтобы, в случае чего…

– Эх, господа. Если сюда придет кто посерьезней…

– Мы будем здесь до тех пор, пока сюда не прибудет отряд дружины или стражи. – перебил его лейтенант.- а они уже уйдут из деревни не раньше, прежде чем – Карви отпил еще пива – не раньше чем мы закрепимся в этих землях.

– И как скоро вы закрепитесь?

– Ну, это зависит от того, как вы будет нам помогать… - Деловито сказал командир.

Староста задумался. С одной стороны – под защитой таких бойцов как-то поспокойнее, а с другой – кабы их всех прокормить. Лейтенант его дилемму решил:

– Как говорит наш казначей…. Всякая деревня должна приносить доход… Но и также он говорил, что ей надо помочь. Вот:

тут то, что мы собрали с покойничков, и еще немного сверху, из нашей казны. Этого хватит, чтобы нас обеспечит продовольствием.

– Более чем, господин, но… У нас… Фактически столько еды у нас не будет. Даже если соберем по всем подворьям. Деньги ничего не будут стоить, если мы начнем голодать.

– Никто не будет голодать. Отправляй подводу в соседнюю деревню… Сам. Без нас. Нас там видеть пока никто не должен? Хорошо?

Староста с готовностью закивал.

– Надо бы послать графу весточку – сказал Фалин.

– Да… Хробак! Хробак!

– Лейтенант? – Чуть прихрамывавший немолодой хобилар приблизился к командиру.

– Завтра в дорогу. Выспись хорошенько.

– Мне не привыкать – с фатализмом сказал тот. Ваш приказ?

– Вернись в город. Сообщи, что мы справились, пусть вышлют Младших нам на замену. Я составлю подробный отчет. А на словах запроси, чтобы нас маркграф, ну, в общем, тоже в курсе держал…

– Что-нибудь еще?

– Да. Пленника посади на заводную лошадь, и туда же. Только свяжем его посильнее, чтобы не рыпался особо.

– Ну, хромает он сильнее, чем я, так что не дам ему сбежать, когда он попросится по нужде – мрачно пошутил разведчик.

– Вот и хорошо. Отдыхайте.

– Вы сказали – Младших? – спросил староста, продолжавший сидеть в кругу вояк.

– Да. Старшая дружина. Младшая дружина.

– Хм, для того и плац? Наших ребят тоже в… Младшие?

– Только тех, кто захочет. Остальные пусть будут дома, но ежели припрет, то…

– Да, вы сегодня это зачитали. Интересный, скажу так, документ. И даже, кажется, Вы по памяти его читали.

– Ну еще немного и выучу наизусть. Многие деревни вступили в подданство, и ни разу об этом не пожалели, господин староста, будьте спокойны…

Староста осушил кружку, вытер усы, задумался. На несколько минут он буквально выпал из этого мира, погрузившись в себя.

– Аррен силен. Их сил может хватить на то, чтобы удерживать две крепости, в половине дня пути друг от друга – в одной обосновалась его мать, Свикхеймда. В другой - Аррен с остальной семьей. Дорога между этими крепостями в отличном состоянии, они могут быстро возить по ней телеги, переводить солдат… Я сам видел – дорога загляденье. И граф не дает ее курочить, однажды он повесил троих крестьян за то, что они пытались достать из нее несколько булыжников. – Пожилой мужчина налил себе еще – крепость, значитца, этой Свикхеймды – ох и злая старуха! – не очень большая, и людей там немного обычно. Большая часть дружины живет в другой крепости, да в посаде окрест нее. А еще эти, как бишь их, фрихольдеры со своими луками и рогатинами – мужчина в сердцах сплюнул на пол.

– Те, кого мы сегодня…

– Ну не все, но некоторые из них. Типа свободные, понимашь, крестьяне. Только работать уже не работают, нашего мужика считай в кабале держат, а сами по лесам шляются… Гм… Ну так вот… Ежели вы всю эту шайку спугнете – они в ту крепость могут перебраться. И хрен тогда вы их выкурите! Простоите до зимы, как пить дать. Припасов им хватит, поверьте.

– А можете… Показать их на этой карте?

– Ото ж, все сделаю.

– Нескромный вопрос – с ноткой подозрения спросил Лекс – о чем вы думали?