Чтение онлайн

– Черт, - выругался Анар.

– Я так понял, других ругательств, ты не знаешь?
– спросил Вартаз.

– Я все же рыцарь, хоть и бывший, - ответил Анар.

Анар ударил в бока лошадь.

Они покинули поляну и направились в лес, где до этого повстречали рыцарей. Смена обстановки, улучшило состояние Анара и он уверенней чувствовал себя в седле. Часто пил воду и сплевывал кислятину, которая не проходила, от употребления отвара. Всю дорогу их сопровождало молчание. Во время привалов, они перекидывались парой бессмысленных фраз, быстро ели и отправлялись дальше.

Все путешествие солнце светило в спины. Дул теплый западный ветер

и приносил с собой аромат цветов. Деревья, пошатываясь, провожали тихим гудениям. Щебетали птицы и жужжали насекомые. Несколько раз встречались путники, одиноко бредущие по обочине. Иногда появлялись дома, прятавшиеся средь деревьев и огороженные невысокими заборами.

К вечеру, когда солнце клонилось к закату, на горизонте появились очертания города. Илун с численностью около двадцати тысяч человек, самое большое поселение на пути в Вистфорк. Высокие стены огораживали город от внешнего мира. Над ними возвышались две башни, одна ниже другой. В небо поднимались столбы дыма и расплывались, добавляясь в серые облака, угрожающе повисших над людьми. Вокруг каменного селения, за преградой, разрослись домики, принадлежавшие тем, кому не хватило места внутри. Ворота города открыты и дорога ведущая к ним, забита людьми. Повозки, всадники и просто пешеходы, торопились дабы успеть попасть внутрь до темноты.

Вообще, в Илурии на ночь города не закрывают, но это правило не касается поселений, расположенных на севере или рядом с границей.

Они заняли конец очереди, сразу за вереницей повозок, доверху забитых скарбом. Возле прохода, стоял такой гул, что у Анара потеплело в груди, несмотря на розыск. Давно он не видел столько людей. Улыбка так и рвалась наружу.

– Ты чего улыбаешься?
– Вартаз нарушил долгое молчание.

– Люди... столько людей, соскучился, - улыбка не сходила с лица.

– И что? Я тоже давно никого не видел, - Вартаз ерзал в седле, оглядываясь по сторонам.

– Тебе не понять, ты все жизнь жил в горах.

– Думаешь там нет жизни?

– Я не об этом, там совсем по-другому.

– Откуда ты знаешь, ты не был там...

Вартаз недоговорил. Стоящие впереди повозки тронулись. Заскрежетали колеса и очередь оживилась. Гул стал громче. Из общего шума выделялись одиночные крики. Людская змея вползала в широкий проем стены. Стража, занимающая посты, пристальным взглядом изучала жителей и гостей. Они пропускали всех подряд, осматривая только фургоны и то поверхностно.

Вартаз продолжал ерзать и диким взглядом шарить по толпе.

– Веди себя не принужденно, - посоветовал Анар.

– Это как?

– Ну, держи прямо спину, взгляд выразительней, веди себя как рыцарь или высокородный.

– Я не такой.

– Это понятно, но они-то не знают, - Анар обвел всех пальцем.
– Они должны думать, что ты не из кучи дерьма вылез.

– Какие слова, да вы господин новое ругательство выучили, - усмехнулся Вартаз.

Вид горца совсем не походил на высокую фигуру в обществе. Один глаз, засаленные волосы, убранные в хвост, да и одежда за два дня, успела потрепаться.

Надо было раздобыть плащей.

Охрана не обратила внимание на двух спутников. Солдаты вцепились в караван, словно свора собак в мясо. Взятки в Илурии еще никто не отменял.

Свежий запах деревьев сменился на смрад города. Горец сразу закашлял и держал кулак у носа. Перед ними открылась просторная площадь, окружаемая цветными фасадами домов. Она кипела и бурлила - от, туда-сюда снующих людей и кричащих мальчишек, зазывавших

гостей отдохнуть именно в тех гостиницах, которые представляли. Кончалась площадь двумя улицами, которые уходили в стороны, а середину между ними занимал эшафот. Насколько помнил Анар, в Илурии не пользовались спросом общественные казни.

– Куда теперь?

– Воспользуемся одним из этих парнишек и устроимся в гостинице, - Анар указал на ближайшего мальчика.

Лошади расталкивали толпу и уверенно прорывались к цели. Жители с неохотой расступались и все время норовили обозвать всадников едким словом, но увидев Вартаза и одиноко моргающий глаз, бубнили себе под нос и проходили мимо.

– Эй! Мальчик!
– Анар окрикнул ближайшего парнишку.

Белокурый ребенок, десяти лет, подбежал к Анару. Белая рубаха навыпуск, черные штанины слегка прикрывали босые ноги, а на тонкой шее висела бечевка, с побрякушкой в виде лошади. Серые глаза заблестели и выглядели счастливо, будто нашли кучу денег.

– К вашим услугам мой господин, - паренек заулыбался.

– Нам бы гостиницу. Самую лучшую.

– Я знаю такую, вы не пожалеете. Я провожу, пошли.

Мальчик вприпрыжку побежал в сторону улицы, которая уходила налево, временами оглядываясь.

Они вышли на улицу. Людей стало меньше. В основном все сидели вдоль домов: что-то продавая, предлагая услуги или просто дымили и попивали из глиняных кружек. Внимание на гостей не обращали, лишь некоторые шарахались, когда видели Вартаза. Горец все же сильно выделялся в серой массе.

Настроение поднимали ухоженные дома, плотно стоявшие к друг другу, они напоминали строй солдат. По три этажа, с фасадами желтого цвета, иногда встречались и зеленые, строения стеной простирались по обеим сторонам вдоль улицы до самого конца.

– Парень, - Вартаз подозвал провожатого.
– Негоже босиком бегать по камням, ты же не с севера. Поди сюда.

Горец схватил ребенка за шкирку и закинул перед собой на седло.

– Так, будет лучше.

Мальчик еще больше засиял.

Здание, в три этажа, появилось по правую сторону. Желтый дом, с надстройкой место чердака, имел восемнадцать окон. Вход в гостиницу, находился с краю и располагал дверьми, которые открывались в обе стороны.

– Зачем такие странные двери?
– удивился Вартаз.

Горец спустил мальчика и спрыгнул сам, хватаясь за раненое плечо.

Анар последовал примеру и сполз с лошади.

Над входом висела вывеска, с обычным названием для таких заведений: 'Белая лошадь'.

– Я могу пристроить лошадей в конюшню, - заявил мальчик.

Анар с Вартазом переглянулись, отцепили свои сумки от седел и передали поводья парнишке. За свои услуги он получил серебреник, чему сильно радовался.

Зайти друзья в гостиницу не успели, из дверей вылетел человек и кубарем прокатился по мостовой, после чего как ни в чем не бывало распластался, раскинув ноги и руки в стороны.

В дверном проеме появилась женщина. Темные волосы едва касались плеч, прямое лицо с серыми глазами, синее платье, так никудышно смотревшееся на ней и перчатки до локтя с желтоватым оттенком.

– Еще раз здесь появишься, разобью твою бестолковую голову о мостовую... ублюдок, - закончила женщина и сверкнула глазами.

На Анара она не обратила внимание, зато с любопытством рассматривала Вартаза.

– Чего уставился одноглазый, - она сплюнула на камни и вернулась в гостиницу.

Горец расхохотался, кривя лицом и держа болезненное плечо.