Море несет беду
Шрифт:
Рогачи не заметили его сразу, потому что мальчик находился в темноте. Они опасливо брели по улице в направлении пацана.
Сейчас первоочередной задачей было свалить из этой деревни, поэтому парень, бесшумно ступая босыми ногами, двинулся в лес. В ту сторону, где должен был находиться лагерь «Сопротивления» …
…Ночной лес молчал. Арнер брел на юго-запад, поднимаясь по склону. Еле заметный лунный свет показывал ему путь. Деревня осталась позади уже как два часа назад. Где-то тут должен был быть лагерь…
Мальчик споткнулся о деревяшку и выставив перед собой руки, упал лицом вниз. В воздух взметнулся холодный пепел. Часть попала в рот,
Фактически, он только что упал лицом в тот самый костер, который они собирали вчера ночью. Недогоревшие поленья валялись вокруг — их разбросали. А вон и те кусты, где сложили еду… Да, это была та самая поляна.
Присмотревшись, мальчик различил людей, лежащих в метрах восьми дальше от него. К горлу подкатил комок. Затаив дыхание, он подбежал к ним.
Это были две голые женщины. Точнее женщина и девушка. Мертвые. Женщину Арнер не узнал и, остановившись над девочкой, стал судорожно всматриваться.
Белые волосы склеились от запекшейся темной крови, тело было покрыто синяками, голубые глаза смотрели в одну точку, что в сочетании с искаженными губами показывало на ужас.
Это была не Алиса, а Катя. Девочка из той группы, с которой Арнер почти неделю назад двинулся из пустыни делать «работу». Арнер, Алиса, Логотан, Йевира, Катя… Федя… Чамми и Тушир… Теперь он остался один.
Сердце мальчика сжалось. Он шагнул назад, чтобы не упасть. Вспомнил, как огненный шар разрушил его дом на Орле, оставляя пустоту в душе. Сейчас парень, созерцая тела ни в чем не винных людей, осознал, что чувствует почти тоже самое. Но именно почти, потому что надежда умирает последней. Почему здесь только две? Где все остальные? Их увели, запугав расправой над этими жертвами?
На глаза навернулись слезы. Рушился второй мир, который неделю назад выстроился в голове подростка. Это как волна, смывающая песчаный замок. И сейчас Арнер отчаянно сдерживал распадающиеся темно-желтые мокрые комки руками.
Куда их могли забрать? В город? Все караваны с рабами, которые тут видел мальчик, двигались на юг. Через деревни в город. Хотя, что там в городе? Вон, разведчики, которые ходили туда, говорили, что после нескольких дней торговли тех, кого не купили, переправляли дальше. Снова через деревни… Куда все-таки попадают те, кого не купили нигде? Не бесконечность тут же этих поселений!..
Парень начал считать, сколько дней прошло с того момента, как они расстались с Арахадом. Первый — встретили Тай-Гока и Гарловича, вечером по темноте обокрали склад с едой в деревне. Ночью пробрались в город, украли оружие и освободили рабов. Во второй — напали на деревню. В третий — напали на еще одну деревню и разбрелись на разведку. Четвертый — сменили место лагеря и направились атаковать третью деревню. Тут их накрыли благодаря слитой Федей информации. Рогачи его же первым и убили. Вообще, действительно как же он так легко согласился? Что такого ему там могли показать? Чего «не видели» другие, но видел он? Может, им еще предстоит это увидеть…
А дальше… Пятый день Арнер провел, пролежав в другом мире. Сейчас начался шестой. Завтра по уговору, подтвержденному еще в пустыне, группа должна будет вернуться к Арахаду, чтобы анализировать добытую информацию. Значит, нужно вернуться. Идти искать захваченных в рабство женщин сейчас почти бессмысленно. С момента бойни прошли целые сутки. Их могли увести слишком далеко. Как
бы парню тошно не было, он это понимал.Поэтому он принял решение: идти к волшебнику. Он сможет дать совет.
* * *
Песок обжигал ноги. Солнце жарило сознание. Ветер хлестал в лицо горячим воздухом. Еще когда Арнер только вошел в пустыню, дуновения были совсем слабыми. Сейчас же у них хватало сил подбирать за собой песчинки…
Мальчик шел всю ночь и половину следующего дня. За это время он вернулся к месту первого лагеря, а оттуда поднялся на перевал и спустился к оранжевому морю.
Вокруг талии висел пояс с огнестрельным оружием в сумке.
Чего Арнер хотел от Бугайовича? Что тот сможет ему сказать? Откуда он знает, где искать похищенных женщин? Скорее всего их уже по раскупали в деревнях, чтобы делать с ними это…
Зачем им это делать, если у них нет даже трехрогих женщин, а рабыни не рожают им детей? Что у них, как у муравьев, матка есть, которая их рожает?
«Рождаются низшие. Мы не рождаемся». — Вспомнил Арнер слова урода, которого допрашивали после разгрома первой деревни. Что это значит? Как они могут «не рождаться»? КАК?! ОТКУДА Ж ОНИ ТОГДА БЕРУТСЯ?!..
Ветер нарастал. Он шел с запада. «…Могучий ветер спускается с гор и несет на себе бесконечное количество песчинок…». — Примерно так было сказано во второй записи, которая появлялась в Великой Книге.
С каждым порывом в воздух поднималось все больше песка. Иногда его закручивало и уносило на высоту десяти метров, после чего раскидывало в разные стороны.
Мальчик прикрывался рукой от то и дело падающего на голову песка. Брел вперед опустив глаза вниз. На все вокруг словно упала легкая тень.
«…В это время становится темно даже при самом ярком солнце…».
Вдруг песок под ногами резко в сторону. Парень упал на живот. Песок все- таки попал в глаза. Арнер поднялся, развернувшись против ветра, и стал тереть их, часто моргая. Кое-как справившись, он снял рубашку, чтобы замотать лицо, но сильный ветер выдрал ее из рук мальчика, снова опрокидывая его вниз. Дюны медленно начинали двигаться. Он это чувствовал по вибрации, идущей по телу.
«…Песчаная буря соединяет землю и небо, а все живое стремительно уничтожает…»
«Черт!» — Подумал Арнер. Его понемногу охватила паника. Он стоял на четвереньках, плотно зажмурив глаза. Летящий песок остро колол по спине и рукам. Более, того ветер стал закручиваться по-настоящему: теперь он дул не только с запада, а видимо ударившись о горы на востоке, возвращался сильным откатом назад. Он дул отовсюду.
Низко склонив голову, мальчик позволил себе на мгновение открыть глаза. Он с ужасом обнаружил, что его руки поглотил песок по локоть, а ноги — на половину бедра.
— А-ра-хад! — Крикнул мальчик, что есть сил, вскакивая на ноги. Это сделать было не так уж и просто.
— Ара-хааад!!! — Песок попал в рот, и парень чуть ли не захлебываясь начал отплевываться.
Ветер снова сбил его с ног и заставил прокрутиться несколько раз.
— Арахааа…! — Песок опять попал в глаза. Подтянув руки к голове, парень попытался прочистить веки, но руки тоже были все в песке, потому ничего не получалось. Арнер пытался встать, но у него не получалось. Просто не получалось. То ветер сбивал, то песком накрывало, то сил не хватало. Мальчик очень устал: он ведь не спал всю ночь, а до этого у него вообще была температура!