Чтение онлайн

Так прошло три часа. К этому времени за окном стало почти полностью темно. По улицам ходили патрули с факелами, а пленник был еле живой. Ему переломали все, что только могли придумать: ноги, руки, кисти, плечи, стопы, выбили почти все зубы… Но кроме шипения и хрипа ничего не добились.

«Может он просто боли не чувствует?» — Отчаянно подумал Крауз, выглядывая в окно и доставая свой кинжал их внутреннего кармана. Он уже слегка подустал. — «Ну, встречается же иногда такое отклонение в природе…»

И тут снизу послышался негромкий стук, за которым последовал тонкий мальчишеский голос:

«Семиэл, это твой друг, капитан

Ваденбар. Я принес хорошую новость» …

Два часа назад. Лагерь «Сопротивления».

Когда солнце клонилось к горам, все сошлись на мнении, что перед новым набегом нужно провести разведку. Посмотреть, что происходит в окрестных поселениях, и как рогачи отреагировали на их террор. Зачем лезть на рожон? Вдруг в деревне войска?

Сформировалось пять маленьких групп: Тай-Гок и Гарлович — они шли посмотреть, что есть в деревне, которая находится дальше той, на которую отряд сегодня утром напал, Федя с одним из бывших рабов — шли на «явочное гнездо» в город, Арнер и Логотан — в деревню, на которую уже нападали, еще двое мужиков пошли в самый дальний поход — их задачей было обогнуть город с верхней стороны и посмотреть, что находится за ним.

Выдвигаться решили, когда начнет темнеть. Так безопаснее…

…Сумеречный лес нависал над головами. Ухнул филин. В темноте сосновые ветки казались руками каких-то страшных существ.

— Логотан… — Начал мальчик после долгого молчания. — Расскажи про свою жизнь. Как вы вообще в лесу оказались тогда на Орле?

Несколько минут парень молчал, наверное, не хотел ничего говорить. Мальчик уже отчаялся и решил, что ответа можно и не ждать, как вдруг старший заговорил:

— Арнер, у тебя когда-то была мечта? — Спросил он, чем озадачил парня.

— Ну, у меня и сейчас она есть: я хочу развалить эту империю и попрыгать на ее костях…

— Да я не об этом. — Махнул рукой Логотан. — Я имею в виду детскую мечту. Ну как, например, может ты хотел стать кем-то в будущем или достигнуть чего-то…?

— Наверное, нет. — Ответил, чуть подумав, мальчик. — Я пол детства был обижен на всех, кроме мамы. Никто не хотел со мной дружить. Одни меня боялись, другие били. Из-за глаз…

— Ну теперь-то у тебя есть Алиса? — Весело подмигнул он.

— Но нет мамы… — Мрачно заключил Арнер.

— Да хорош уже про это. Так и сумасшедшим можно стать. Я вон вообще без родителей жил.

— Как это? — Удивился парень.

— А вот так. Сирота я. Отчим у меня только был, друг моего отца, которого в год моего рождения потопило штормом на море. А мать умерла при родах. Вот так я и остался один. Папин друг «сжалился» надо мной и взял под свою опеку. Кормил, одевал, в школу водил, все делал… Ну, в общем, как настоящий папа, только ненастоящий.

— Мне тебя жаль… — Искренне посочувствовал Арнер.

— Да брось. — Усмехнулся старший. — Отчим часто рассказывал про путешествия моего настоящего отца. Он был настоящим морским волком! Не знаю уж, что из историй дяди Егора правда, а что выдумка, но верил я всему. Помимо этого, я часто по берегу гулял, на корабли смотрел, с моряками общался. Мы ведь в портовом городе жили. Там их куча была… Не то, что тут: раз, два и обчелся… А вот когда лет в девять я откопал для себя книжку про пиратские приключения, то у меня вообще появилась мечта! Первая мечта — стать пиратом! Я восхищался их храбростью, находчивостью и беспощадностью!

— У тебя получилось! — Усмехнулся Арнер.

— Ну,

можно и так сказать… — Чуть повеселел он. — В общем, три года назад, когда мне было четырнадцать лет, я с разрешения отчима пошел юнгой на торговый корабль одного его знакомого. Это хоть были и не «пираты», маленькое такое суденышко, но уже что-то! Тааа, я за месяц уже знал, как рангоутом управляют, как такелаж настраивать, успел раз в шторме побывать. Ох, первый раз это жутко!..

— А что произошло через месяц? — Поинтересовался мальчик.

— Нам на нашем классическом маршруте повстречалась пиратская шхуна… Настоящая. Не из книжки. И знаешь, энтузиазма у меня как-то поубавилось. Одно дело читать про пиратов, другое — быть в роли жертвы…

— Мне чего-то сложно представить тебя в роли жертвы. — Улыбнулся Арнер.

— Короче, взяли торговую «лодку» на абордаж, пол команды вместе с капитаном скормили акулам, кухарку тетю Фросю взяли на борт как любовную игрушку, а меня — как юнгу! Ты представляешь?! Пиратский капитан решил, что из меня будет толк, и я стал юнгой у пиратов!

— Да уж, повезло.

— Но по сути моя жизнь никак не изменилась: я так же исполнял типичные мелкие приказы, драил палубу тряпкой, помогал готовить еду в камбузе и прочие поручения… Новым было другое: отношение между членами команды. Нет, ты не думай, дисциплина там была и перечить капитану никто не смел, но в свободное время пираты, играя в карты или кости, делились такими ужасными историями из личной жизни, что у меня волосы дыбом на голове вставали и я по ночам спать не мог… Кстати, капитан Ваденбар, — Арнер заметил знакомое имя, — время от времени учил меня сражаться на мечах, то есть фехтовать, с чего тихо стебалась вся команда… Но при капитане об этом никто не говорил.

— Ничего себе жизнь тебя закинула…

— Да, в течении следующего месяца я стал свидетелем еще двух морских налетов на торговые корабли. Оба раза капитан велел мне «не высовывать носа из каюту» и «не лезть во взрослые игры», что я благополучно нарушал: выбирался в самый разгар схватки на палубу и наблюдал за боем… А в третий раз, который произошел через пару недель после последнего, капитан предложил мне идти вместе с ним! Это было для меня большой честью. Капитан говорил: «навыки нужно практиковать на реальных врагах»… Тогда я впервые задумался, что на пути к моей пиратской карьере, мне, «возможно», придется убивать людей, которые по-настоящему то просто защищаются. Я тогда колебался, правильно это или нет. Но капитан быстро развеял сомнения, он сказал, что те, кого они грабят — люди империи, которая питает себя за счет колоний. Сказал, что много хороших людей гибнет из-за короля. И то, что теперь делают пираты — джентльмены удачи — это самом деле месть. «Насилие в ответ на насилие. Все честно и справедливо». Конечно, он немного привирал. Не сильно-то они и заморачивались, под какими флагами ходят корабли, на которые они нападали. Но я про это начал думать уже задолго после…

— А где ты родился? Где вы грабили корабли? Про какую империю ты говоришь? Ты про эту ведь?

— Конечно, нет, не про эту. Ну, как тебе объяснить… Короче, это очень далеко отсюда…

— Ладно, тогда что было дальше?

— Так прошел целый год. Мы делали примерно один-два налета в месяц, чтобы не привлекать особое внимание королевского флота. За это время успели побывать в далеких северных морях, раз в два месяца заплывали на разбойничьи острова для передышки и продажи награбленного. Да, были такие места в океане, про которые знали не все подряд…