Мир, где тебя нет
Шрифт:
Демиан кивком головы сказал учителю: "Пора". Дела не ждут, а необходимость действовать безотлагательна как никогда.
— Я с вами. — Кристалина сонно встряхнулась и поднялась вслед за Коганом. Отряхнула плащ, закрывая мелькающие между полами крепкие ноги наездницы. Сказала хрипловато: — Мы сродни с Великим князем, я росла вместе с... его сыном. Аргай знал меня девчонкой, верю, что и теперь послушает.
— К тому же там княгиня Ланадар и ваши храмы, — понимающе кивнул Магистр.
Авалларка дёрнула плечом. Она вовсе не отрицала.
— И это
— Поспешите, княжна.
Она и не медлила. Спутанная грива волос поверх плаща сливается с чёрной тканью. Босиком по усеянным обломками булыжникам.
Коган оторвался от созерцания удаляющейся фигуры и отправился улаживать все детали до внеочередного отбытия.
Демиан взглянул на взбирающееся к десяти пополуночи солнце. Хлои по-прежнему спала; Фреа покачивалась с закрытыми глазами, губы её беззвучно шевелились, будто в трансе.
По краю зрения сновали чьи-то тени, всё находилось в движении, жизнь и смерть в каких-то шагах от них... но здесь, в тени под крытой галереей, всё ненадолго остановилось.
Демиан сел обок Дианы и положил ладонь на её сжатые, сводя края куртки, руки. Она вновь принялась было дрожать, но с усилием подавила приступ.
— Я хотела бы приносить пользу.
— Вы принесли достаточно пользы этой ночью, — сказал он как можно мягче.
Диана упрямо сжала губы. Несколько прядей выбились из аккуратной причёски и упали на склонённое лицо.
— Эта ночь превратила меня в выжженную пустыню. Не знаю, сколько дней или даже недель понадобится, чтобы я могла повторить недавнее и не превратиться при том в обузу.
— Обузу?..
Ведьма всё так же не поднимала на него глаз, и лицо её оставалось непреклонно-бесстрастным. Он мог многое поведать ей о том, чего стоили ему те недели, когда она была "обузой", но не стал, зло выдохнув сквозь зубы.
Она ждала с поистине великосветской покорностью. Даже удивительно, как мягкий абрис её усталого лица, округлость щеки таит столько невысказанной воли.
— Как вам будет угодно. — Демиан не желал спорить, не теперь, не с ней. И потому он сказал просто: — Я лишь рад тому, что вы невредимы.
— Благодарю, — тихо отмолвила она, и её длинные ресницы на миг опустились.
Герцогиня не собиралась отступать.
— Хорошо. И что вы предлагаете, госпожа?
— Внести свой вклад, не более. Мне дана возможность находиться в двух местах одновременно, и я намереваюсь использовать её с наибольшей отдачей.
Демиан скоро понял, к чему она ведёт.
— Так ли это разумно? У кого-то могут возникнуть вопросы.
— Риски минимальны, — рассудительно возразила она, и по тому, как последовательно Диана приводила доводы в пользу своей идеи, было очевидно: герцогиня всё тщательным образом обдумала.
Когда, неужели за утренние часы?
— Предел велик. Почты приходится дожидаться так долго, что известие теряет по дороге всю свою свежесть. Без посредства магии и человек и письмо путешествуют неделями, а то и месяцами. Никто
не поручится наверняка, будто в один и тот же день видел меня в Кармаллоре и Чаруте.— И что же вы полагаете делать в Чаруте?
— Не делайте вид, что не понимаете меня, Магистр, — сухо произнесла она. — Герцог Фэлан, леди Нелисса, оставшиеся родственники отца и матери... я приобрела некоторые знакомства.
— Герцог Фэлан... — протянул Демиан и, наконец, добился ответной реакции.
Взгляд Дианы гневно полыхнул.
— Не притворяйтесь, это, право, не смешно! Милостивая Хозяйка! — воскликнула она разрумянившись. — Да, герцог Фэлан! Что вы можете сказать против него?
— Совершенно ничего, — по чести ответил Демиан. — В высшей степени достойный человек.
Диана только кивнула. Она досадовала на свою вспышку, а Демиан откровенно любовался её оживившимся лицом и румянцем, рдеющим на скулах.
К хранительнице скоро возвращалось самообладание. Впервые за всё время разговора она посмотрела Магистру прямо в глаза.
— Полагаю, в герцогских гостиных моя ценность будет выше, чем здесь, — сказала она просто и добавила: — По крайней мере, пока силы хранительницы не восстановятся. Как только это произойдёт, я вернусь... в Телларион или иное место, куда потребуется.
— Вы вольны в своих поступках, — признал Демиан. — Разве я могу вам приказывать? — Про себя он безрадостно усмехнулся: Диана имела основания полагать обратное. — Что ж, поезжайте. Обратитесь к мастеру Крэду, он обеспечит всем, что сочтёте нужным. Мэтр Грайлин также будет рад предложить свои услуги.
Её взгляд потеплел, и ладонь разжалась, коснувшись его руки.
— Я постараюсь быть убедительной рассказчицей и перетянуть на вашу сторону хоть кого-то из владетелей через их жён и дочерей. Со многими я знакома, а скольким прихожусь внучатой племянницей или четвероюродной кузиной — даже не упомню.
— Уверен, не один лорд падёт жертвой вашего обаяния.
— Это пришлось бы весьма кстати, — рассеянно вздохнула она, вероятно, мысленно уже захваченная сборами. — Удачи вам на западе.
— Боюсь, прийти к соглашению будет не так просто, как в Железных горах, — признал он честно — и нежданно для себя самого. — Великий князь может понимать реальность угрозы, но его позиции весьма шаткие. Князья, жаждущие скинуть его с престола, могут воспользоваться его решением поддержать Телларион как предлогом для свержения или поставить Аргаю ультиматум.
— Понимаю. Я тоже думала об этом.
Она ответила очень серьёзно, и Магистр не усомнился: и правда думала. Иначе он и не завёл бы с ней этот разговор о политике. Герцогиня была достаточно умна для них, с какой ещё женщиной он мог поделиться соображениями относительно сил, движущих Пределом? Но, вместе с тем — что это за тема разговоров... с невестой?
— Что ж... — Демиан поднялся и подал руку герцогине. — В таком случае вы обречены на успех. — Он задержал её в руках, но вскоре пришлось разомкнуть эти объятья. — Доброго пути.