Чтение онлайн

— А я здесь причем?

— Помнишь первоначальный цвет облачка на ниточке рядом с собой?

— Красивый, переливчатый.

— А потом?

— Потом — черный.

— Цвет облака поменялся в момент, когда сущность твоей собаки съел маленький, глупый демон. Глупый потому, что вы были связаны, и, съев связанную с тобой сущность, он стал связан с тобой. Ты даже не заметила, что вместо собаки рядом с тобой демон. Моя самонадеянная внучатая племянница очень хотела заиметь себе демона–охранника, и заставила меня помочь ей это сделать. Она хотела набросить на маленького, только что откушавшего демона сеть, связь она не заметила, или проигнорировала, но ты ей помешала. Вытащила демона из–под ловчей сети, потом

ты отвлекла ее внимание собой, и пока она думала, что с тобой делать, маленький, но шустрый демон еще раз пообедал, теперь уже моей племянницей… Так ей и надо, стерве… Потом включились защитные функции, и демон принялся спасать тебя, он вытащил тебя по пути Лианы в этот мир, и, не долго думая, засунул тебя в ее тело. И даже помог в этом теле удержаться. Более того, я вижу, что связь между вами — тобой и демоном окрепла, вы теперь неразрывно связаны. Смерть одного из вас будет смертью для другого. Единственный плюс — на демоне нет ошейника, он тебя и так слушается, значит, он может питаться сущностями, расти и проживет очень долго, демоны — практически бессмертны, ну и твою жизнь продлит. Никогда не думала, что демона можно связать любовью, и в литературе об этом не написано.

Теперь пришла моя очередь впасть в задумчивость. Получается, что моя любимая собака — не собака вовсе, а демон. Я посмотрела на Марыську, лежит в позе цыпленка табака, раскинув задние лапки, так лежат только бульдожки, и в ус не дует. Нет, не могу поверить, что это не собака, не могу и все. Я помню ее еще маленьким щенком, я помню все пятнышки на ее черной шкурке и потертость на хвосте… Я принимала у нее щенков, я лечила ей уши и делала прививки, она спала со мной на одной кровати в течение восьми лет. Пусть все считают, что это демон, а для меня это всегда будет — моя собака, самое преданное существо. И пусть другие думают что хотят, а моя собака всегда останется моей собакой.

Решив для себя эту проблему, я решила вернуться к вопросам.

— Как называется это устройство в шкатулке?

— Око памяти. Очень древний артефакт, не думаю, что где–то есть второй.

Я с уважением посмотрела на шкатулку.

— Зита, а почему я говорю и понимаю ваш язык?

— Хороший вопрос. Пока я думала, что ты с Лари, этот вопрос был не уместен, а сейчас он вполне к месту, но ответа на него у меня нет. — Старушка опять задумчиво замерла глядя куда–то вглубь библиотеки. В этой ее манере замирать и выпадать на время из мира чувствовалось что–то древнее и птичье. И сама она поворотом головы и еще чем–то неуловимым, как аромат старых духов, напоминала мудрую сову.

— Что ты пила и ела в пещере?

— Ела хлеб, сыр и фрукты, а пила воду, и искупалась в ней…

— Про какую воду ты говоришь? Воды во фляге для купания не хватило бы.

— Там, такой бассейник был, с чистой и очень холодной водой.

— Нет в той пещере воды.

— Нет, есть, я же ее пила и купалась в ней. Там в глубине, мне ее собака показала…

— Ага, собака значит. И как водичка на вкус?

— Да нормальная вода, холодная только…

— Ты хоть знаешь КАКУЮ ВОДУ ты пила?

— Нет. — Я затрясла головой, подтверждая свое полное невежество в этом вопросе. А еще мне стало страшно…

— Демону, чтобы закрепиться в реальном мире, нужно испить воды из реки памяти. Эта река разделяет мир живых и мертвых. Так что этот паршивец, не только сам напился, но и тебя напоил, да еще и искупал. Поэтому ты так быстро осваиваешься в чужом теле, а так это все могло растянуться на годы…

— Он, она … меня не поила, я сама пить хотела, и купалась тоже сама!

— А кто тебя к этой воде привел? Кто вытянул кусок этой реки в реальный мир? Кто показал, что вода хорошая и можно пить?

Возразить было нечего.

— Вот поэтому ты и говоришь на языке Лари. Могу поспорить, что ты еще говоришь и понимаешь,

ВСЕ ЯЗЫКИ. Проверять будем?

Я отрицательно замотала головой. Можно обойтись и без демонстраций, все это слишком походило на правду, а проверить можно и позже. Потому, как если подумать, то я же понимала, о чем между собой клыкастые попутчики беседовали, а если призадуматься, то говорили они на другом языке. Надо срочно переводить разговор на другое, а то еще придется задуматься — к чему могло привести купание. Да и водички этой я с собой захватила… Если Зита об этому узнает — отберет, точно отберет. Мне она, правда, не нужна, но вдруг да пригодится…

— Кто такая Лиана, в теле которой мне теперь придется жить?

— Лиана — моя внучатая племянница, правда, родство более дальнее. Как ты думаешь, сколько мне лет?

— Семьдесят?

— Триста пятьдесят два — это много, даже для мага, не знаю, сколько я еще проживу с моим–то здоровьем… Лиана принадлежит к линии младшей сестры моего отца, только у нее остались дети, и есть потомки, мои дальние родственники.

— Значит я теперь тоже ваша родственница.

— Нет, здесь не все так просто. В нашем мире есть такая традиция, всем родившимся детям на затылке ставится родовой знак(5), он состоит из части знаков рода матери и отца, даже если имя отца не известно в момент проявления знака, часть знака отца все равно проявится. У тебя знака нет, даже следа от него нет, у Лианы знак был. Родовых знаков нет только у жителей восточного Халифата(6) и у северных народов. А в Союзе Великих(7) люди без родового знака, если у них нет дипломатического иммунитета, могут быть только рабами. Любой может надеть на тебя рабский ошейник(8), во всяком случае, попытаться могут многие…

— Но если пустыня нейтральная территория, значит законы Союза Великих здесь не действуют?

— Да, но в других местах у тебя могут возникнуть проблемы.

В разговоре наступила некоторая пауза, и каждый из нас размышлял о своем.

— Лиана была магом?

— Да, знак мага, с уровнем бакалавра у тебя на пальце. И более того, она была синим магом.

Я покрутила кольцо на среднем пальце правой руки. Не снимается…

— Я не чувствую себя магом, ни синим, ни зеленым, НИКАКИМ!

— Твоя сущность еще не до конца срослась с телом. Думаю, у тебя еще будут сильные боли, это сущность будет постепенно врастать в тело. Через некоторое время к тебе вернется память Лианы, не вся, но большая часть, с памятью вернется и способность к обдуманной магии. Хотя может быть и по–другому, память может и не вернуться, а вот способности к магии вернутся обязательно. Они и сейчас есть, только ты не помнишь и не знаешь, как ими пользоваться.

— А зачем Лиане был нужен демон–охранник? Ей что–то или кто–то угрожал?

— Мне она сказала, что для защиты, а на самом деле… Вот обретешь ее память и расскажешь мне.

— А можно мне вспомнить с помощью этого … Ока памяти?

— Нет, к сожалению. С помощью ока этого сделать нельзя.

— Почему?

— Потом, когда будешь изучать, или вспоминать, общую теорию временных потоков, поймешь…

В разговоре наступила тягостная пауза, каждый думал о своем.

— Что ты собираешься делать?

На этот вопрос у меня не было ответа. Что делать? Самый популярный и вечный вопрос России. Что делать, что делать…

— Я собираюсь пожить здесь. Мне тут нравится, красивый пейзаж, большая библиотека, кормят хорошо, да и идти мне некуда. Да, я, пожалуй, поживу тут. Все–таки я ваша дальняя родственница, и не думаю, что у вас их много осталось.

Зита стала хватать ртом воздух, так словно ее переполняли слова.

— И не надо меня благодарить, я всегда готова поддержать и развеять скуку пожилых родичей.

Старушка, перестала глотать воздух, и начала смеяться, она смеялась долго, до слез, и с видимым удовольствием.