Чтение онлайн

— Подождите, — перебила я старушку, заработав неодобрительный взгляд. — Я пришла сюда как раз из-за этого. Я хотела бы купить у вас кое-что. Или через вас у кого-то из соседей. Вы же понимаете...

Я внимательно посмотрела на Марью. Либо она сейчас скажет, чего это я такое говорю, и товар мне продадут без проблем, либо я узнаю, на каком месте в иерархии нахожусь.

— Понимаю, — Марью кивнула. — С некоторыми будет сложно договориться. Не дай Боже отберут у тебя еще все. Хуже разбойник, ей Богу.

Ага. Все плохо, но не совсем. Значит, купить у некоторых продукты

я смогу. Но вот у кого именно? И стоит ли вообще рисковать? В городе, я думаю, проще будет. Поэтому у Марьи закуплюсь по минимуму. А в ближайшее время направлюсь в город. Только вот повозку бы найти. Я же не дотащу все, что куплю.

— Ладно, — старуха махнула рукой. — Чего тебе сейчас надо?

— Мне бы муки, картошки и каких-нибудь еще овощей... для начала. И мяса, — последнее я сказала с сомнением. — А кур вы продаете?

— Куриц не продаю, — Марья встала из-за стола. — Мука только гречневая. Пробовала хоть раз, белоручка?

Старуха улыбнулась, дразня меня. Я же встала вслед за ней и уверенно кивнула. Пробовала я такую муку. Машка как-то села на «правильное» питание. Я и ржаной хлеб ела, и лепила лепешки из гречневой муки. Ничего, есть можно.

Не уверена, что у Марьи есть сахар. А даже если и есть, то наверняка она его не продаст. Надо будет присмотреть на рынке мед, если сахара еще нет в доступном виде. Или куплю сахарной свеклы и сама организую сахар. Сделаю из яблок варенье, порадую детей.

— У нас каждую седьмицу открывается рынок на площади. Для своих. Проходи закупиться, — Марья зашла за печь и открыла люк, ведущий в погреб. — Сашка, Егорка, а ну-ка помогите мне.

Мальчишки оказались рядом через мгновение и помогли старушке выволочь два мешка.

— Это картошка и морковь. Остальных овощей пока не выросло. А это остались с прошлого года, — прокряхтела старушка, неся в руках небольшой мешочек. — А это мука.

— Большое спасибо! — я уже достала семь медных монет. — А сколько я должна за муку?

— Ничего ты не...

— Я так не могу, — я упрямо поджала губы. — Да, денег у нас мало, но...

Марья поставила мешок на пол, около овощей, подошла ко мне и нежно взяла за руки. Взгляд потускневших старческих глаз смотрел на меня очень странно. На меня никто и никогда там не смотрел. Словно я маленький, несмышленый ребенок. Обычно это я так смотрела на окружающих.

— У меня нет ни внуков, ни детей, — сказала Марья, не отрывая от меня взгляда. — Мой муж погиб, оставив этот большой дом на мои плечи. Иногда продукты просто портятся, я не успеваю их съесть. Мне будет в радость делиться с вами.

— Но...

— Ты сейчас заботишься не только о себе, — хмуро произнесла старушка. — Забирай все это. Остальное потратишь на куриц, да другую живность.

Я нахмурилась, но спрятала деньги на место. Марья права. Я сейчас заботилась о пятерых детях. Двоих поднять было сложно. А этих будет еще сложнее.

— Благодарю вас, — мое тело низко поклонилось, без моей воли. Рефлекторно. Но я сразу поняла, что тут так выражали почтительность и уважение.

— Не надо, милая.

Старческая рука легла мне на голову. Я вздрогнула. Точнее мое

тело было напугано. И я сразу задалась вопросом — если эта Надя благородных кровей, то почему так легко кланяется кому-то и вздрагивает от прикосновений к голове? Что-то подсказывало мне, что не стоило ждать мне ответа на это вопрос в ближайшее время.

Посоветовав нам оставить мешки на крыльце, Марья отправила нас вдоль улицы к дому Степана Александровича. Он был старостой деревни и мясником. У него я собиралась купить пару кусочков мяса. Хотя бы для того же супа. К сожалению, суп для всех жителей приюта был самым выгодным блюдом. Сытным и экономным.

Улицы деревни были узкими. Как раз для того, чтобы могла проехать лошадь с небольшой телегой. Под ногами была плотно утоптанная дорога. Дома вокруг стояли разные, но небольшие. И дом старосты, который возвышался аж на два этажа, я увидела сразу.

Стоило нам с мальчиками подойти к небольшому забору, я увидела женщину — красивую, полную, румяную. Она была без платка, от чего ее толстая золотистая коса сверкала на утреннем солнышке. Девушка была одета в длинное платье с закрытыми рукавами. Нас она тоже заметила. Ее голубые глаза посмотрели на меня с любопытством.

— Добрый день, — улыбнулась я женщине. — Я бы хотела поговорить со Степаном Александровичем.

— Нет его, — покачала головой женина, подходя к калитке. — Добрый день. Степан сегодня в поле. У вас какое-то дело к нему?

— Ох. Я бы хотела купить немного мяса, — улыбнулась я, чувствую приязнь к этой молодой особе.

— В таком случае, я могу продать вам мясо. Меня Златой звать, — женщина улыбнулась, распахнула калитку и пригласила нас войти. — Проходите.

Я огляделась. Двор старосты был просторным. И справа, и слева находились загоны, откуда доносилось мычание, блеянье, хрюканье и кудахтанье. Одним словом — мясник. Ему необходимо разводить животных.

— Что бы вы хотели купить? Я имею в виду, какое мясо? — Злата повела нас вглубь двора.

Хорошо бы взять говядины. Однако я не уверена, что потяну после покупку всего остального. Я как никто другой знала, что мясо дорогое. Очень дорогое. Поэтому остановила свой выбор на двух килограммах курятины и двух килограммах свинины. Все это вышло на одиннадцать медных монет. Я честно расплатилась, отдала свертки с мясом мальчикам и направилась обратно к дому Марьи.

Еду до приюта мы доволокли с трудом. Причем я несла только мясо, муку и яйца, которые в последний момент вручала нам добрая старушка. Мальчики волокли мешки. Благо их было только два.

Сашка, как старший, взял на себя мешок картошки. Он был больше. Егор тянул по пыльной дороге морковь. Я шла позади них и думала, что первый день в деревне прошел продуктивно. Этой еды нам должно было хватить на несколько дней. Если постараться, то и на неделю. Да, мясо придется готовить часто, иначе испортится. И хватит его, от силы, на дня четыре. Но у нас все еще была рыба, которую я сегодня вечером пожарю и сделаю небольшие бутерброды для детей. И сварю суп на мясе. Потом выловлю часть мяса и запеку вместе с картошкой. Да. Идеально.