Чтение онлайн

– Я хочу это примерить, - не скажу, что голос мой и рука дрожали от нестерпимого желания опробовать новую игрушку в деле, но и определённый интерес присутствовал точно. Я пока не совсем представлял, что такое этот грэм - зачарованный доспех, перчатка или нечто иное, но он меня заинтриговал.

– Не сейчас, - привратник завернул перчатку тканью и засунул обратно в карман.
– Утром... Нужно провести обряд пробуждения. А теперь пройдём внутрь, я совсем забыл законы гостеприимства.

– Ничего, мы потерпим, - сзади раздалось слитное мычание - товарищи мои были полностью с этим согласны, потому как входить внутрь пирамиды им не хотелось совершенно. Подозреваю, что не будь моего успокаивающего

воздействия, наёмники сбежали бы отсюда прочь не взирая на опасность попасться патрулю, но эмпатом я всё-таки был неплохим.
– Остался один вопрос: как мне пробраться в Тирин? Сдаться патрулю? Подозреваю, что моё появление со стороны пирамиды насторожит врага. К тому же, метка ещё на мне...

– Здесь ты сокрыт от взора Падшего, так же как будешь в Тирине - близость к мощному источнику Силы или её скоплению, скрывает метку. К тому же, силой пробиться внутрь меня он не сможет - у Воплощений не хватит на это сил и они это знают.

– В любом случае, моё исчезновение вызовет подозрения! Нужно было встретиться на нейтральной территории!

– Ты не исчезал, - Соргос зло усмехнулся.
– Парадоксально, но факт - на другом материке Падший мог отследить каждый твой шаг, а здесь, у себя под носом, практически ослеп - эманации Средоточия слепят его и дают нам возможность немного схитрить. Теперь твоя метка для них ничем не отличается от сотен точно таких же, что принадлежат Воплощениям. У меня есть друг, не понаслышке знакомый с силой Пределов, он увёл за собой погоню.

– В таком случае будем надеяться, что у меня всё получится, - я двинулся в сторону входа в пирамиду. Пусть собеседнику я всё ещё не слишком доверяю, но не ночевать же под открытым небом?

– У тебя нет выбора, - успел я пройти до этого признания шагов пять.
– Или ты просто перестанешь существовать - душа твоя сольётся с Падшим и растворится в нём, останется лишь тело, пустой сосуд, в который войдёт очередная частица Хозяина, породив новое Воплощение.

– Ты не слишком-то стараешься меня приободрить, да?
– я криво усмехнулся.

– Ты помечен Пределами и пути назад нет - душа твоя отправится в Бездну после смерти и это намного хуже самого страшного кошмара, - однако боевой дух союзник мне поднимать и не собирается.
– Рано или поздно, но тебя ждёт такая участь. Ты должен это понимать и не питать иллюзий.

– Тогда я просто не буду умирать, - произнёс я это с бравадой, безуспешно пытаясь бороться таким образом с армией ледяных мурашек, устроивших в этот момент бега по моей спине.

– Бессмертие недостижимо для смертного. Даже магический Дар дает бессмертия - чем он сильнее, тем дальше ты можешь отодвинуть старость: слабые маги, едва достигшие первой ступени мастерства, живут до двухсот, трёхсот лет, Магистр магии способен разменять восемь столетий, а Архимаг и вовсе полтора тысячелетия, но конец один для всех.

– Но развитие Дара не прекращается всю жизнь, а значит, магия должна поддерживать жизнь хозяина неограниченно долго!
– я раньше никогда не задумывался над этим вопросом, ведь до старости мне ещё далеко, но теперь пришлось.

– Это так, - медленно склонил голову страж.
– Но одновременно с ростом ядра изнашивается и энергетика тела, все её слои и компоненты (подозреваю, что у эльфов и всяких элоров с асурами такой проблемы нет), со временем всё больше Силы из ядра уходит на поддержание тела и...

– Дар растёт, но реальная сила лишь уменьшается, - я начал понимать к чему клонит рассказчик.

– В процессе развития Дара любого мага из смертных народов, принято выделять три периода: рост - время, когда энергетика ещё не изношена и происходит увеличение реальной силы чародея, стабилизация - короткий период

равновесия процессов роста и увядания, и третий период - увядание. Смерть мага наступает в тот момент, когда всей его магической силы не хватает для удержания энергетики. Происходит стремительное старение организма и всё заканчивается.

– Сколько у меня времени?!
– я в этот момент уже лихорадочно производил подсчёты в уме, но страж меня опередил.

– Учитывая твой потенциал... весь процесс, от рождения и до смерти займёт около трёх-трёх с половиной тысяч лет, - челюсть моя едва не упала на землю - в самых смелых мечтах я надеялся на полторы-две.

– Погрешность в пятьсот лет...

– Слишком много факторов нужно учесть: сателлиты, уровень мастерства, ветви магии, которыми владеет объект исследования - магия Астрала, Света и Жизни продлевают жизнь адепта, Хаос и Кровь, наоборот, укорачивают, причём Хаос кардинально.

– Три тысячи лет - почти вечность! Что-нибудь придумаю!
– настроение моё пошло вверх.

– Возможно, - было видно, что у древнего существа на этот счёт другие соображения, ведь куполу явно не меньше десяти тысяч лет.
– Но конец неизбежен, - вот же пессимист!

– Я всё же потрепыхаюсь! Особенно если ты обучишь меня Астралу.

– Создатели не давали запрета - мёртвым знания не нужны, пусть магия мёртвых останется с живыми. Но это лишь азы, теория, для чего-то большего тебе нужно найти настоящего учителя, без этого ты не сможешь ничего, - такому заявлению я не особо обрадовался.
– И ещё - ты должен избавиться от своего посоха, использовать его слишком рискованно... Ты потеряешь источник Силы, но избавишься от изъяна в защите, а Астрал позже компенсирует потери в количестве за счёт качества.

– Хорошо...
– после долгих раздумий я всё же согласился. Конечно, потеря половины запаса Силы это неприятно и значительно меня ослабит, но если я овладею Астралом, то это того стоит. Сам же я свою связь с посохом не разорву и, насколько я знаю, не сделает этого даже Кантор.
– Надеюсь, у тебя найдётся чем его заменить?

– Найдется, - страж отреагировал на моё заявление спокойно, будто заранее знал о такой просьбе. Впрочем, такое даже я просчитать могу с лёгкостью.
– Это не проблема.

Глава 7

Проснулся я от ощущения чьего-то присутствия рядом, прямо за дверью моей комнаты (в таком, на первый взгляд, негостеприимном месте как древняя пирамида, оказались предусмотрены помещения для гостей, причём разместиться мы смогли с комфортом), перешёл на Истинное зрение... и распустил уже сформированное плетение фаербола.

– Кара?
– послышался шум удаляющихся шагов... после ранения девушка не перемолвилась со мной и словом, находясь в подавленном состоянии, а сегодня к тому же наша последняя надежда на исцеление растаяла - Соргос признался в своём бессилии в деле излечения подобных ран. Возможность смены облика для Кары закрыта навсегда, в лучшем случае она сможет лишь самостоятельно передвигаться.
– Тьма!
– я зло выругался, тяжело повалившись обратно на подушку.

Несколько минут лежал молча, бездумно уставившись в потолок, в голове а только звенящая пустота и ни одной связной мысли. Я знал, что нужно пойти и поговорить, успокоить девушку... но, в то же время, не знал как она на это отреагирует. И с простыми-то женщинами сложно, но здесь ещё нужно учитывать необычную систему ценностей и мировоззрение, привитое Каре бывшими хозяевами. Её реакция на слова утешения, сказанные мной сразу после вынесения Соргосом вердикта, оказалось совсем не та, что я ожидал... Для многоликой, целью жизни которой является служение господину, оказаться бесполезной для него и даже стать обузой - худшее, что может произойти.