Летающие колдуны
Шрифт:
— Не могу, — прошептал я. — Я никогда не был Главой. У меня даже Символа Главы нет. Мы похоронили его с Франом.
— Мы сделаем новый. Шуга его освятит. А сейчас мы нуждаемся в Главе.
Кое-кто согласно закивал.
— Но они могут меня убить, если решат, что я слишком дерзкий Глава, — прошипел я.
Все кивнули в подтверждение. Хинк сказал:
— Ты с этим справишься, Лэнт. А Пилг добавил:
— Это высокая честь — умереть за нашу деревню. Я тебе завидую.
После чего вытолкнул меня вперед и заявил:
— Это Лэнт,
Я проглотил комок — мужчина должен принимать и понимать свой долг. Я дрожал. Я не мог избавиться от ощущения, что сейчас в любой момент может появиться старый Фран и вздует меня за дерзость, или Гортик каким-то образом узнает во мне самозванца и откажет в уважении, необходимом для исполнения моего нелегкого долга.
Но он просто кивнул мне и спросил:
— Почему вы путешествуете?
— Мы переселяемся, — объяснил я. — Мы — эмигранты, ищущие новое пристанище.
— Вы выбрали неправильное направление, — сказал Гортик. — Эти места — не самые подходящие для жилья.
— Вы же здесь живете, — возразил я.
— Да, но мы не рады этому. Я вам завидую… вашему стремлению к странствиям… Я желаю вам счастья в пути.
— Мне кажется, вам очень бы хотелось видеть нас уходящими, друг Гортик.
— Совсем нет, друг Лэнт… просто мне не очень хочется, чтобы вы оставались. Земля тут бедная. Вам не понравится, если вы здесь застрянете на время Болотного Сезона.
— Болотного Сезона?
— Да, когда дни становятся жаркими, Глава Лэнт, а моря поднимаются высоко. А так большую часть года наша земля связана с материком…
— Ваша земля… связана с материком?
— Правильно. Двигайтесь по перешейку дальше. Это очень удобно — на перешейке никто не живет. Скверное время года может застать любого, так что проход открыт для всех…
— Но только не в Болотный Сезон, — закончил за него я.
— Да, — Гортик криво улыбнулся. — На этот сезон мы оказываемся на острове — потому так важно, чтобы вы торопились. Вы же не хотите, чтобы вас отрезало здесь?
— И велик ли остров?
— Небольшой. Четыре деревни и немного земли между ними. И холмы Идиоки. Это там, где сейчас расположились ваши люди. — Он подумал и добавил: — Никто не живет на холмах. В основном из-за того, что там ничего не растет. Мы перебираемся туда на время Болотного Сезона, но потому лишь, что все остальное океан затапливает. А сейчас эта земля свободна.
— Остров… — повторил я. Мысль начала оформляться. — Да, ты прав. Нам надо торопиться.
Я махнул Советникам.
— Идемте, не стоит тратить времени на разговоры. Гортик дал нам прекрасный совет и надо спешить, чтобы успеть извлечь из него пользу.
Я посмотрел на Гортика, сделал жест плодородия, запахнулся в накидку и покинул поляну. Мои Советники потянулись следом. Мы снова вошли в лес. Хинк и все остальные спешили за нами.
— Скорее, Лэнт, скорее, — подгоняли они.
Я брел сзади, иногда останавливаясь, чтобы полюбоваться
то и дело открывавшимися прекрасными видами.— Лэнт! — не успокаивался Пилг. — Быстрее!
— Пилг, не гони так, — попросил я. — Куда спешишь?.. Его глаза расширились.
— Ты же сам слышал! На время сезона здесь будет остров… Остальные тоже остановились, собрались вокруг.
— Торопись, Лэнт!
— Зачем? — спросил я.
— Затем, что мы можем оказаться в ловушке.
— Завязнем тут — и не сможем идти дальше, — сказал Хинк.
— И тогда они не смогут отказать нам в праве убежища, верно? Советники задумались.
Я продолжал:
— Конечно, мы должны спешить — как рекомендовал Гортик. Но если мы поторопимся, но недостаточно быстро, то у нас не будет выбора. И нам придется остаться.
— Хм, — протянул Дэмд. Он начал улавливать мою мысль.
— Ну-ну, — произнес Джерк. Он уже понял.
— Взгляните вокруг, — попросил я остальных. — Лес здесь ужасный, верно? А вспомните, что мы видели по дороге…
Советники задумчиво кивнули. Они вспомнили то, что видели.
— Никуда не годное место для деревни, согласны? Они огляделись.
— Да, место плохое, — согласился Дэмд. — Мне придется плести гнезда вдвое большие по размеру, чем прежние, — так что работы окажется невпроворот. Да что станет делать мужчина с таким большим гнездом?
— Ты прав, — согласился Джерк. — Ты только посмотри на этот бамбук, такой густой и крепкий. И подумай о пиве, которое я мог бы из него сделать, — нет, не пойдет на пользу мужчине такое замечательное, сладкое пиво!
Хинк опустился на колени, ощупывая волокнистое растение.
— Хм-м, — протянул он. — Ничего хорошего не принесет человеку такая прекрасная одежда — она его испортит, не подготовит к трудностям жизни.
— Стоит ли привыкать питаться регулярно? — добавил Пилг. — Мы растолстеем, станем ленивыми.
И мы все дружно вздохнули.
— Да, это место не пригодно для жизни, — подвел я итог, растягиваясь под уютным деревом. — Идите сюда, нам надо постараться скорее решать, как мы будем двигаться дальше.
Хинк пристроился под соседним деревом.
— Хорошо, Лэнт, — сказал он. — Но поспешность тоже к добру не приведет — давайте прикинем, каким путем уйти отсюда быстрее.
— А, — вздохнул Пинг, нашедший себе лужайку с мягкой луговой травкой, — но уйти надо до того, как нас здесь отрежет море.
— Ты прав, — согласился Джерк с уютной постели из дерна. — Мы не должны задерживаться здесь долго.
— Не должны, — поддержал его Дэмд. — Но, думаю, сумерки будут темными.
— И, конечно, никто не думает, что мы отправимся в дорогу на ночь глядя, — вмешался я.
— В таком случае зачем женщинам снимать палатки? — спросил Пилг.
— Это же просто замечательно — как следует выспаться перед путешествием, — добавил еще кто-то.
Я зевнул.
— Целая ночь сна? Звучит заманчиво. Кажется, я уже начинаю засыпать.