Чтение онлайн

Воздух был насыщен ароматом цветов. Андрек глубоко вздохнул. — Сады прекрасны в это время года, — пробормотал он.

— Сады всегда прекрасны, — резко сказал слуга.

— А? О, конечно. Далеко наверху он поймал сияние большого прозрачного купола. Он понял, что был в огромной оранжерее. Он мог представить себе коллектив садовников, требующихся для сохранения этих акров земли в непрерывном цветении. Всё это освещалось, и (он вообразил), нагревалось, большим шаром света, сейчас медленно, почти неощутимо перемещающимся вниз по дальней стене строения, как снижающееся солнце. Затем он заметил, что к ним кто-то приближается, подсвеченный этим искусственным шаром. Его сердце подпрыгнуло.

Аматар Дельфьери

плавно двигалась босиком по направлению к ним по каменному полу. Кедрис рысью скакал немного сбоку от Аматар. Андрек, конечно, видел их вместе много раз, но никогда не мог избавиться от иллюзии, что они были нереальными людьми из другого мира, возможно, временно пребывающими здесь, что они принадлежали друг другу, и что было смешно думать о разделении их, женившись на Аматар. Он немного вздрогнул, когда подумал, о том, как сложится их судьба? Затем он встряхнулся. Это было безумием. Аматар была человеком, тогда как Кедрис был... кем? Кем был Кедрис? Он не знал. По некоторой странной бессмысленной причине он внезапно почувствовал ревность к этому красивому существу. Это ничего не определяло, ничего не решало, если не сказать, что Кедрис был сверхчеловеком. Но было что-то еще большее, чем это. У Кедриса было немного общего с гоминидами. Кедрис был вне человечества.

Большие золотые крылья Кедриса были в настоящее время сложены вдоль холки тела пегой лошади с белой гривой. «Лошадиная» часть мальчика была, фактически, меньше, чем размер пони. Его человеческое туловище, блестящее под его узорной серебряной курткой, представляло значительное расширение, и нисходящее расширение грудной клетки, очевидно, было необходимо для соответствующего потребления кислорода в полете. Конская грудь, с другой стороны, как было известно, не содержала легких, но состояла, в значительной части, из огромных расслоений мышц, необходимых для работы крыльев. Его кости были сотообразными, как у птиц. Андреку как-то сказали, что Кедрис весил немного больше, чем Аматар. Оливковая кожа его молодого лица казалась столь же свежей и тонкой, как у Аматар, и, его собственным способом, мальчик был бесподобным: он был бескровным духом, и все же чувственным, почти богоподобным. Он походил на Аматар способами, которые предполагали брата и сестру; что, конечно, как знал Андрек, было биологически абсурдно. Но, даже по сей день он не был в состоянии обнаружить источники этого невероятного существа, которое сразу было животным, мальчиком и ангелом. Даже Аматар, казалось, не знала; или, если бы она знала, то она не сказала бы ему. Он напрасно искал ссылки на крылатого кентавра в генетических библиотеках. Доставил ли Кедриса дальний геодезический патруль из некоторой неизведанной системы? Он мог только размышлять. Здесь была, конечно, некоторая тайна. Однажды, если бы он смог разобраться с проблемой своего брата, то он смог бы рассмотреть и ее.

Как только пара приблизилась, они улыбнулись ему, и бабочки оставили близлежащие цветы и окружили их головы радужным ореолом.

Андрек услышал вздох, и углом глаза увидел, что лицо швейцара пришло в восхищение. Он видел их вместе, начиная с младенчества, подумал адвокат, и все же, еще раз нашел их красивыми. И насколько он был прав, чтобы никогда не привыкнуть к ним, и особенно к ней! Поскольку Андрек был совершенно уверен, что Аматар была более прекрасна, чем первая женщина, описанная в книге мифов Террора, как первоначальная мать человека. Она была чувственной, гибкой и волнующей, и все же хрупкой и волшебной.

Он изучал ее в восхищении. Один белый цвет акцентировал ее волосы, которые теперь плыли позади нее в янтарном облаке. Миндальные глаза сверкнули на него из-под затемненных век. Она носила очень легкую, свободно стекающую тонкую золотую юбку и корсаж.

Ее талия и руки были обнажены, и ему казалось, что ее оливковая кожа светилась с

ароматом странных цветков. И теперь, у них была любовь. И это влекло за собой проблемы. Поскольку Джеймс Андрек был хорошо известен, как последний, оставшийся в живых из второстепенной семьи профессионалов, попавший в стесненные обстоятельства, без имущества или перспектив.

А Аматар была дочерью Оберона Дельфьери.

— Джим! — закричала девушка, излучая сияние. — Как мило с вашей стороны, что вы пришли рано!

— Привет, вам обоим, — улыбнулся Андрек. Он тепло обменялся рукопожатием с Кедрисом. В уме Андрека сформировался ответ Кедриса: — Привет, Андрек!

Смех Аматар походил на маленькие серебряные колокольчики. — Кедрис, вы безнадежны. Она посмотрела на Андрека. — Его голос изменяется; таким образом, он возвращается к телепатии, хотя он знает, что это - невежливо.

— Все в порядке.

Она взяла их обоих за руки, и они втроем направились на прогулку. — Кедрис будет идти с нами до здания генетики,— сказала Аматар. — Он должен быть там, на семинаре Алеа.

Кедрис саркастически усмехнулся.

Андрек изо всех сил пытался держать свое лицо прямо.

Девушка покраснела. — Кедрис!

— Я полагаю, что вы не думаете о семинаре, — сказал Андрек Кедрису.

Кентавр усмехнулся.— Это - большая забава. Они изучают меня. Я изучаю их. Во всяком случае, я думаю, что это будет последний сеанс.

— Почему? — спросил Андрек любопытно.

— Из-за его тезиса,— объяснила Аматар сухо. — Смещение Гоминида Кентавром.

Андрек рассмеялся. — Я могу понять, почему они могут захотеть прикрыть вас.

Кедрис с любопытством посмотрел на адвоката. Он говорил вслух потрескивающим голосом, который несколько раз изменял октавы. — Вы смеялись бы, Дон Андрек, если бы вы, гоминиды, действительно сменились кентаврами?

Андрек обдумал это. — Я, на самом деле, не знаю, — сказал он серьезно. — Возможно, нет. Но весь этот вопрос является чисто теоретическим. Это не может произойти. По крайней мере, ни при моей жизни, ни при вашей.

И теперь была очередь Кедриса смеяться, издавая смешанный аудио-умственный смех, раскатистый, подобно животному.

Андрек покачал головой. Иногда он просто не понимал это замечательное существо.

Теперь они были у входа в здание генетики, где их ждал контролер в свободной белой мантии, обозначающей храм Алеа. Он серьезно поклонился. Аматар обменялась объятиями с Кедрисом, который обнял ее за шею крыльями и поцеловал в щеку. — Теперь идите, — увещевала она, — и помните о своих манерах!

Пока Андрек наблюдал в восхищении, Кедрис внезапно отдалился, высоко подпрыгнул с полураспростертыми крыльями, над плечом Алеанина (который просто покорно мигнул), и исчез в воздухе.

Девушка весело рассмеялась над таращащим глаза контролером. — Не обращайте внимания, брат. Он делает это только для того, чтобы привлечь внимание. Он материализуется где-то в здании через несколько минут.

Контролер вздохнул, снова поклонился и вошел внутрь.

— Кедрис - красивый молодой плут, — сказал Андрек восхищенно.

— О, вы бы видели, как девушки смотрят на него. И взрослые женщины! Они не могут держать свои руки подальше от него. Они начинают с его крыльев, а затем их руки переходят к его бокам. Это - плохое время для него. Он с подозрением относится к каждой особи женского пола, возможно, даже ко мне. Он не позволит мне больше заплетать его хвост. Возможно, это так же хорошо. Он только вступает в половую зрелость, и он уже не совсем невинный. Она рассмеялась над внезапным воспоминанием. — В прошлом месяце он внезапно обнаружил, что он голый. Поэтому я сделала для него серебряную куртку. Он того же возраста, что и я, но он все еще просто мальчик, потому что его тело созревает так медленно. Его ум, конечно, уже совершенно фантастический.