Извне
Шрифт:
– Преступное задание, – ощерился Козак. – И кто-то очень не хочет, чтобы его узнали… так, ребята, план придется менять. Если сейчас выскочит только один, стрелять по нему только по моей команде…
– Шум в трубе! – крикнул Хеннен.
– И здесь! – доложил Дервиш.
– Разделяемся! – решил Козак. – Огонь по команде!
Фонарь он уже не гасил, положив его на пол так, чтобы рефлектор светил вертикально вверх.
Первым вылетел низкорослый толстяк в кожаной куртке со множеством карманов и кожаных же штанах, обутый в сапоги на шнуровке – как раз со стороны Бориса. Едва глянув на него, он двумя движениями уложил вновь прибывшего отдыхать и развернулся. В руки Дервишу выпал молодой парень в поношенном
– Не убивайте! – взмолился парень. – Там, сверху… мы едва спрятались!
– Кто – мы? – полковник шагнул к нему и ухватил за воротник.
– Я и мистер Хендрик! Они ищут какого-то казака…
– Кого?!
Борис не успел даже толком удивиться, как из той же норы, едва не сбив с ног Дервиша, появился и сам виновник торжества.
– Немая сцена, – произнес Козак, рассматривая блудного братца.
Хендрик Ледбеттер поднялся на ноги, мучительно потер окровавленной ладонью правый глаз и вздохнул. Выглядел он не самым лучшим образом: на щеке ссадина, правое ухо оттопырено, видимо, вследствие чьего-то удара, прочный колониальный комбинезон местами изодран.
– Какого черта на тебя охотится местная контрразведка? – мрачно поинтересовался он.
– Охотится? – не понял Борис.
– Когда пришли спасать, свидетелей не убивают, – пояснил Хендрик.
– Толком! – потребовал полковник.
– Изволь, – согласился его брат. – Там, наверху – оперативная группа планетарного управления контрразведки, прибывшая сюда для того, чтобы уложить тебя и, понятное дело, всех, кто попадется под руку. Они, видимо, идут несколькими командами, потому что мы столкнулись с небольшим отрядом разведчиков, расчищающих дорогу остальным. Ну, от этих нам удалось смыться. То есть нам, дорогой мой – это мне и Валентину, которого ты держишь за шкирку. Остальные мои люди погибли. Через пару минут, я думаю, сюда доберутся и прочие… из числа уцелевших, потому что Майнор и Сингх задали им приличную трепку – разведгруппу они уничтожили практически полностью, но остальных это, как я думаю, уже не остановит. Чем ты их так заинтересовал, а?
– Какой Майнор?.. – начал Борис, до которого постепенно стала доходить вся картина целиком.
– Тот самый, – подтвердил его догадку брат. – Из первого экипажа. С ними был еще Янно, но он получил свое в первые же секунды. Потом Сингх принялся демонстрировать парням, насколько они ошибаются, и нам с Валентином удалось исчезнуть.
Козак разжал пальцы и отпустил наконец несчастного юношу, который все это время покорно стоял рядом с ним, не делая попыток высвободиться. Дервиш смотрел на него выжидательно, все еще держа в руке моток плоского троса. Борис успокаивающе махнул рукой и указал на трубу, из которой в любую секунду могли пожаловать непонятно зачем примчавшиеся сюда «контры».
Что привело в Храм брата, он уже понял.
– Почему ты не попросил помощи? – Спросил он, глядя на того с крайним озлоблением во взоре. – Совета, наконец? Ты осознаешь, как мы все из-за тебя влипли?
– А то ты стал бы меня слушать! – огрызнулся Ледбеттер. – Или – Ахим? А ты знаешь, сколько я сейчас должен? И знаешь, кому?
– Не понял? – Козак вдруг почувствовал себя идиотом. Так это все из-за каких-то долгов?
– Я должен почти пять миллионов, и подставил меня ваш дорогой партнер советник Лорье, повесив на меня срыв сделки с «Транстек-альянсом». Мне предъявили счет. Ты что, ничего не понимаешь? Или ты думаешь, я такой дурак, чтобы идти с этим делом к Ахиму? Или Лорье добивался не этого… самого?
– О черт…
Теперь Борис понял все до конца. Конгрессмен Лорье, давний приятель Ахима Эттеро, действительно изобрел
простой и изящный способ создания удобного и безотказного «рычага», при помощи которого мог давить на клан в любой удобный для себя момент. Не учел он лишь одного – Хендрик, вместо того, чтобы покорно следовать его инструкциям, ввязался в рискованную авантюру. Понятно, за любого из членов первого человеческого экипажа арелиата правительство отвалит не то что пять, а все двадцать пять миллионов, уж больно много вопросов тут накопилось, и это не тот случай, когда на все дело можно махнуть рукой по давности лет. И знающие люди – а такие были, – охотно поверили бы, что это действительно тот самый Майнор. Или тот самый Сингх – ведь поверил же он, человек тоже вполне осведомленный. Даже если удачливый «хэдхантер» притащит голубчиков через тысячу лет после дела.Но нужно иметь патент… без патента следует рассчитывать лишь на поощрительную премию, и не более. Все встало на свои места.
Кроме одного, конечно: контрразведка?..
– Я ведь к ним даже не совался, – совсем тихо произнес он, но Хендрик его все же услышал.
– Ты что, думаешь, тебя с кем-то перепутали? И меня тоже? – и он красноречиво показал пальцем на свое ухо.
– Они тебя по имени называли?!
– Меня-то нет. А вот где находится полковник Козак, их, как видишь, интересовало весьма живо. Поэтому я и спрашиваю – зачем ты им так нужен, что они готовы уложить добрую роту, лишь бы снести тебе башку?
– Почему ты вообще уверен, что это контрразведка?
– Я похож на идиота?! Я узнал одного из офицеров управления! Или ты думаешь, я совсем не готовился к этому делу? Кстати, могу всех поздравить – очень похоже, что они взорвали что-то внизу, очевидно, пытались закупорить выходы к водопаду. Или ты не видишь, как медленно уходит вода?
Козак машинально обернулся к бассейну. Воды стало заметно меньше, ему даже показалось, что напротив того места, где стоит он, внизу появилось какое-то темное пятно. Вход в камеры?.. Впрочем, сейчас это не имело особого значения.
– Жаклин! – рявкнул он. – Выводите их сюда!
Из каменного мешка появился моргающий от хоть и неяркого, но все же света Тибальд, следом за ним Дзе в накинутом капюшоне, последней вышла женщина с излучателем наперевес. Увидев трупы на полу, он немного пошатнулась и отошла к стене.
– Не переживайте, – криво усмехнулся Борис. – Эти нам не опасны… господа, объявляю экстренное совещание. Тибальд, вы видите вашего друга Гусака?
– Хорош друг, – вздохнул пират. – Он еще жив?
– Я приберег его на сладкое.
– Лучше б вы этого не делали, полковник.
– Все его люди уже мертвы, а сам он для меня не опаснее мухи. Как вы думаете, сколько за него заплатят федералы? Я думаю, дело стоит пару миллионов. Но делиться с вами я и не подумаю… вопрос, господа в следующем: по словам моего брата, местная контрразведка подорвала выходы отсюда. Что делать дальше?
– Теоретически можно взобраться по тем же туннелям, по которым мы попали сюда, – ответил Тибальд. – Трудно, конечно, но можно.
– Исключено, – мотнул головой Козак. – Они сейчас там и в любой момент могут проникнуть сюда. Более того – они должны сюда проникнуть. Так что нам лучше всего смываться. Но куда? Что там, за водоемом?
– Насколько я знаю, там должно быть много разных помещений, – задумчиво проговорил Дзе. – Можно попытаться спрятаться. Как вы думаете, нам удастся перестрелять всех ваших преследователей, полковник?
«А ты, гаденыш, и слух имеешь не совсем человеческий!» – понял Борис.
Он молча снял с себя ранец и, откинув крышку, достал электромат Тибальда и чужую пушку Дзе.
– Держите, – сказал он, отдавая им оружие. – Если нам всем суждено здесь остаться, то лучше уж… вы понимаете. Мне будет приятнее отправиться на тот свет в большой компании. Чем больше, тем лучше.