Инстинкт тролля
Шрифт:
— Давайте поищем тихий уголок, — решаю я. — Небо уже темнеет.
Я уже заметил в стороне палатку, которую никто не охраняет. Я помогаю Седрику тронуться в путь, хлопнув его меж лопаток, от чего он весь скрипит. Через полдюжины шагов он едва не рушится под тяжестью своего снаряжения, и мне приходится снова подтолкнуть беднягу. Пальцы его перчатки сомкнулись вокруг рукояти меча. Он протыкает им полог палатки и рвет его, прежде чем ему удается проскользнуть через вход.
— Вы здесь что забыли? — рявкает сварливый голос.
Это дочь Парцифаля, и она одета легко, в
Увлеченный инерцией Седрик чуть не пропарывает ее. Она изящным движением уворачивается и отводит прущий вперед меч тыльной стороной даги. Затем бьет моего стажера сзади под колено, и тот опрокидывается навзничь. Мне как раз хватает времени, чтобы поймать его, пока он не пострадал.
Я уложил его на песок, меч направил в сторону неба, а затем повернулся лицом к девушке.
— Нас послал ваш отец… — (Судя по тому, как она смотрит на меня, это не лучшее начало.) — Собственно, мы ищем спокойное местечко, чтобы…
— …запустить тестирование апгрейда, — позади меня заканчивает Шелдон. — Нет ли у вас здесь какой-нибудь сети?
Затем он приглядывается к полуодетой девушке и по его лицу пробегают все цвета радуги. Он пялится на ее грудь, выпучив зенки. Она опускает глаза на планшет, который он неуклюже сжимает на уровне паха, и выражение ее лица становится мечтательным…
Если бы эти двое были троллями, вы бы услыхали шум лавины.
— У меня тоже такой, — говорит она вполголоса.
— Слабо верится! — Шелдон слишком поздно понимает, насколько двусмысленным может выглядеть его ответ. Он убирает руки от нижней части живота и поспешно добавляет: — Это заказная модель.
— Как по-сексистски звучит!
Она роется в куче вещей, беспорядочно наваленных на ее постели, и достает планшет, очень похожий на планшет Шелдона, за исключением цвета. Ее — розовый. С блестками.
Она трогает его пальцем, и поверхность загорается. Появляется великолепное четвероногое безупречной белизны, его рог блестит от росы, а грива развевается под неощутимым зефиром. Очарованный Шелдон протягивает руку, но девушка резко отталкивает с его пальцы.
— Лапы прочь! К моему единорогу прикасаюсь только я.
— Э-э, я тоже. — Он краснеет, заикается, берет себя в руки: — То есть, я имею в виду…
Девушка поворачивается, чтобы убрать планшет из досягаемости, и смотрит на него.
— Я отлично знаю, что ты имеешь в виду. Тереби собственный планшет, детка!
— Я Шелдон. У вас здесь есть сеть?
— Полностью закрыта. Военные протоколы и все такое. Даже у меня нет доступа. А меня зовут Бризена[2], если тебя вдруг интересует.
— Как только войду в сеть, я тебя занесу в свои контакты.
Шелдон некоторое время возится со своим аппаратом.
— Ага, я уловил. И правда, блокировка крепкая.
— Я же говорила. — Она пожимает плечами. — Я все перепробовала, ничего
не помогает. Пароль, наверное, такой же длинный, как проповеди моего замечательного отца.— Он тебе нужен?
Он поднимает голову и смотрит ей прямо в глаза, с легкой улыбкой на лице. Он как будто внезапно вырос сантиметров на пятнадцать. Если встанет на цыпочки, почти достанет мне до груди.
— Ты взломал код сети? За две минуты?
— Я еще и секретный проход обнаружил, на дополнительный уровень в игре «Зaмки»…
— Ты все еще играешь в это старье?
Шелдон резко ужимается обратно. Седрик издает всяческие булькающие звуки и пытается встать. Я ставлю ногу ему на грудь, из милосердия. Пусть лучше пока спокойно полежит.
— Не хочу вас торопить, молодые люди, — говорю я нарочито терпеливым голосом, — но нас, кажется, ждет кое-какая работа. Шелдон, что тебе нужно для обновления?
— Понял, я в облаке, оно загружается.
Должно быть, для девушки это что-то означает, потому что она наклоняет голову. Он взглядывает на нее снизу вверх и говорит
— Если ты поможешь мне с апгрейдом, все пойдет быстрее. Я тебя подключаю?
— Не надо слишком забегать вперед…
Однако она говорит это с улыбкой, и Шелдон окрашивается в приятный пунцовый цвет.
Они плечом к плечу работают вокруг Седрика; протягивают кабель от планшетов до соответствующего разъема в броне, в которую тот запакован, и Шелдон, бормоча про себя, постукивает по гладкой поверхности. Похоже, девушка находит это сексуальным. Человеческие любовные ритуалы почти такие же сложные, как у гномов — за вычетом бороды.
— Ладно, загрузили, — говорит Шелдон, выпрямляясь. — Начали?
— Будет шумно?
— Теоретически может случиться Большой взрыв. Да нет, шучу. Поехали!
Седрик на протяжении всей операции остается на удивление неподвижен. Его меч по-прежнему уставлен в потолок, как будто ему снится какой-то особенно эротичный сон.
— Не вижу никакой разницы, — говорю я.
— Нужна перезагрузка.
— А-а… — Я припоминаю все те неприятности, в которые Седрик меня втянул, и похрустываю фалангами пальцев. — Как это делается?
— Обычно его следует отключить.
Я так и знал, что в итоге эта забава мне понравится.
Я разражаюсь краткой вспышкой насилия, и за ней следует тишина — совершенно особого сорта. Бризена жмется к Шелдону, если не наоборот, и они оба прижимают к груди свои планшеты. Я улыбаюсь им — надеюсь, ободряюще:
— Он должен очнуться через пару минут. Мне было больнее, чем ему, понимаете?
— Мой отец всегда говорит мне то же самое, когда наказывает. Я и ему тоже не верю.
Седрик стонет, потом выплевывает красноватую струйку, пропадающую в песке. Я осторожно прикладываю руку, держащую меч, к его бедру. Мне сдается, что лезвие несколько покривилось, но возможно, это моя вина.