Чтение онлайн

Она отбежала к башне, под которой лежали Клод и Люси, и прижалась спиной к стене. В руках ее мелькнул серебряный кинжал.

– Не подходи!
– крикнула она Абраму, поднося лезвие к собственному горлу.
– Не смей мешать мне. Человек - это то, что он выбирает. Первый раз я выбрала неверно, но теперь решу правильно.

– Подожди, Клая, - начал старик, но его оборвали.

– Твоей дочери больше нет, Абрам, - глухо отозвалась она.
– Ее сожрал дух ведьмы, и она сама стала такой же.

Острие кинжала проткнуло нежную кожу шеи, и Клаудия ахнула.

Пальцы свободной руки вцепились в кирпичную кладку башни.

– Не надо, - кто-то схватил ее за руку чуть выше локтя и с силой отвел кинжал от шеи.
– Это ты всегда успеешь.

Она опустила глаза и наткнулась на Клода, стоявшего перед ней на коленях. Лоб его покрылся испариной, из уголка рта сочилась кровь.

– Вода смысла барьер, - тихо пояснил он.
– Но один между нами еще остался.

Колени девушки подогнулись, и она упала в объятия брата. Клод мягко вытащил кинжал из ее руки и отбросил в сторону.

– Я...
– все ее тело содрогалось от рыданий.
– Я не хотела, правда...

– Я верю тебе, - отвечал он, гладя ее по волосам.
– Ты моя сестра. Я тоже виноват перед тобой. В случившемся есть и моя вина тоже.

– Нет, - девушка мотнула головой.
– Ты всегда был хорошим...

– Я был трусом, Клая. Трусом, боявшимся отца и предавшим тебя. Мне проще было придумать призрак с портрета и любить его, чем искать настоящую сестру. Я тоже должен просить прощения.

– Тогда, - Клаудия отстранилась от него и внимательно всмотрелась в лицо, так похожее на собственное.
– Мы с тобой квиты? Ты прощаешь меня?

– Да, - Клод торжественно кивнул и притянул сестру к себе.
– Ты ведь моя любимая сестра.

Клаудия снова разразилась рыданиями.

– Как это работает?
– спросил Дик у Абрама, указывая на трость.
– Я про реку.

– Это только мой фокус, - усмехнулся старик.
– Боги забирают одну душу, а возвращают другую. Смотри.

Мимо них по брусчатке бежал черный ручеек. Изваяние, бывшее Марком, теряло свою черноту, возвращая обратно человека. Как только лицо вернуло себе прежний цвет, парень открыл глаза и наткнулся на обнимающихся Клаудию и Клода.

– А это еще что такое?
– недовольно протянул он.

– Они же брат и сестра, - пояснил Абрам.

– И что с того?

– Марк!
– Клаудия, услышав его голос, высвободилась из объятий брата и подбежала к нему. Чернота спала только с половины тела.

– Эй!
– парень замахал руками.
– Это не опасно?

– Дурак!
– засмеялась она и попыталась его обнять, но он остановил ее.

– Это снова ты, Клая?

Она кивнула.

– Я люблю тебя.

Она улыбнулась и кивнула еще раз.

– Не делай так больше, пожалуйста, - Марк указал на свои черные ноги.

– Прости, - она улыбнулась и опустила голову.

– Не так, - прошептал он, нежно приподнимая ее лицо за подбородок.
– А так, - выдохнул он, целуя ее губы.

– Кажется, это называется счастливый конец, - заключил улыбающийся Дик.
– Проклятие снято. Ведьмы больше нет, да?

– Да, - кивнул Абрам.
–

Клаудия вернулась к нам, а Маргарита вернулась к умершим - Морилам забрал ее.

– Чудно, - отозвался Дик, взвешивая на ладони два цветка.
– А с этим что теперь делать?

– Можно высадить в грунт, - бросил через плечо Абрам, помогая Клоду поднять Люси.
– Только полить не забудь.

– Это как-то больше по твоей части.

Старик улыбнулся.

– А как же Ари?
– Марк, уже полностью оправившийся, обнимал Клаю за плечи.
– Лилия цела, но она пропала.

– Я здесь, - над его плечом прозвенел мелодичный голос. Марк обернулся лицом к полупрозрачному силуэту девушки.
– Я подумала, что лучше подарить этот цветок вам. Я же могу так сделать, Дик?

– Разумеется, - кивнул Одноглазый.
– А что с Клодом?

– Я?
– встрепенулся Клод.
– Что - я?

– Твоя лилия, - Дик вытянул ладонь с цветами.
– Она принадлежит тебе. Можешь оставить себе, можешь подарить тому, кого хочешь защитить. Чары на ней мощные - сам наводил. Ну так как?

– Только если девочкам, - Клод посмотрел на Люси, дремавшую у него на руках.
– Им оно нужнее.

– Будь по-твоему, - вздохнул Дик и протянул цветок Абраму.
– Ты знаешь, что делать.

Старик кивнул и подставил ладони, осторожно принимая лилию. Затем что-то прошептал, и цветок исчез.

– Она в моем саду, - пояснил он.

– А как же город?
– спросил Марк, обнимающий Клаю за талию.
– Что теперь будет с теми, кто выжил?

– Морилам очистил город, - сказал Абрам.
– Лихорадка ушла, и люди должны исцелиться. А дальнейшая его судьба - твоя забота.

– Моя?
– удивился он.
– Почему?

– Наследник графа де Монтрев, остановивший часы, не может быть простым смертным, - отозвалась Ари за его спиной.
– Не волнуйся, я помогу тебе.

– Но как? Ты ведь уже отдала мне свою защиту.

– У магов есть еще один фокус, - сказала она, обратившись к Дику.
– Я права?

– Хочешь защитить еще и город?
– недовольно протянул тот.
– Не много ли ты просишь?

– Это моя последняя просьба. Пусть воспоминания защищают город, а не губят.

– Сколько с вами мороки, - вздохнул он и сделал жест, будто бросает что-то вниз. На брусчатку упали семена и втянулись в камни.
– Абрам?

Старик стукнул тростью, и вся площадь заполнилась белыми лилиями.

– Думаю, тут хватит на всех, - сказал Дик, отряхивая руки.
– Теперь можно и по домам.

Тучи уходили с полотна неба, расчищая дорогу свету. Воздух наполнялся звуками пробуждающегося города. Солнце серебрило лепестки цветов, а красный кирпич башни казался огненным.

– Надо бы ее перекрасить, - заметил Марк, указывая на башню.

– Марк, - призрак Ари все еще следовал за ним.
– Нам нужно поговорить.

Они отделились от остальных и отошли в тень домов, чтобы Ари не расплывалась от яркого света. Марк невольно искал глазами Клаудию, которая о чем-то болтала с Клодом и Абрамом.