Чтение онлайн

Майк поворачивается, устало-пригласительным жестом указывая вглубь дома.

– Не на пороге.

– А, так это порог...
– надоедливо зудит Эмбер, пока мы идём в одно из жилых помещений.
– Размером со всю нашу халупу. Ничего так конура... да тут три рабочих квартала поместятся, что скажешь, а, Эш?
– Она крутит в пальцах дубликат мастер-ключа.
– Вот я лоханулась, нужно было давно ещё воспользоваться твоим гостеприимством!

Я шагаю, как заведённая кукла, видя перед собой прямую спину Майка. Происходящее кажется каким-то сюром, ещё одним странным сном, пережитком полуторамесячного наркотического угара. Сейчас проснусь под финальные

титры недосмотренного фильма...

Майк усаживается в кресло и выжидательно замирает, скрестив руки на груди; ребята из Чистилища занимают места напротив, вокруг низкого и широкого стола. Эш подтаскивает стул, Эмбер с комфортом разваливается на диване. Я остаюсь стоять невдалеке, за кругом света от включившихся на потолке софитов.

Эмбер щурит на меня светло-карие, почти жёлтые глаза.

– Горло бы промочить. Метнись-ка за стаканчиками, куколка.

Нет ни малейшего желания прислуживать этой особе, но мне и не приходится.

– Сама нальёшь, не маленькая, - отрезает Майк, и я с полным правом остаюсь на месте. Эмбер фыркает и растягивает губы в ухмылке. Майк отдёргивает рукав и без оптимизма смотрит на циферблат.
– Через четыре часа, если не выдернут раньше, я должен буду стоять перед Папой и изображать бдительность и готовность ловить зарвавшихся засранцев, и вот, вместо того, чтобы с пользой потратить это время, сижу здесь и смотрю на ваши надоевшие рожи.
– Эмбер открывает рот, но Майк, не глядя на неё, поднимает ладонь.
– Сделай доброе дело и умолкни на пять минут, Эм. Иначе от твоей трескотни у меня голова взорвётся. Коротко и по делу, Эш, знаю, ты можешь. Очень надеюсь, причина, по которой вы, отморозки, явились прямиком ко мне, достаточно веская, в противном случае я вас лично сдам.

– Алек - лох, - сообщает Эмбер действительно очень кратко, и при этом почти беззвучно, так, что можно сделать вид, будто она ничего и не говорила.

– Алек крупно налажал, - тем временем отчитывается её тихий и незаметный брат.
– Сунулся, куда не следовало соваться, и наследил. Хорошо, что он сразу это понял, и, пока его акк не срисовали, тут же всё у себя снёс.

– Башку бы себе снёс, - шёпотом вторила Эмбер.

– Конечно, это привело к тому, что Скай пришлось тотчас полностью переходить на резервную площадку, всё зачищать и менять ключи доступа, - продолжал Эш. Он достаёт карандаш и маленький бумажный квадратик и быстро заполняет его цепочкой символов. Пододвигает записку Майку.

Я всё понимаю, но продолжаю оставаться как бы во сне. Майк... мысль наталкивается на это имя... придуманное имя придуманного человека и не может продвинуться дальше.

– Где он сам?

– Со Скай и Грэмом. Проводит работу над ошибками. Его не вычислят. У Алека хватило мозгов зайти не через свой адрес, а в той закусочной бывает половина среднего..
– Эш неожиданно улыбнулся. Улыбка у него была хорошая.
– Твоего неодобрения он боится больше риска того, что его поймают за тощий зад.

– Напрасно. Моё неодобрение он как-нибудь переживёт, а вот тесное общение с кем-то вроде Спарка, Мины или Винса - едва ли. Куда он вообще влез?

– Пытался отследить ту партию наркоты.

Майк выругался про себя. Склонившись вперёд, постукивает пальцами по краю стола.

Я здесь чужая. Не знаю никого из них и ничего из того, что делают эти отчаянные люди в капкане закрытого города. Но меня оставили при этом разговоре. "Значит, доверие"...

Доверие... Майк не смотрит в мою сторону, вероятно, уже забыв о моём присутствии. Такие дела творятся, и время не терпит. Смотрю на него,

освещённый резкий профиль на фоне темноты.

– Значит, она уплывает мимо нас.

– Ещё можем перехватить! Вот бы ты разговорил кого-нибудь из этих говнюков, - тоскливо тянет Эмбер.
– Они же в лоскуты надираются... а?

– Нет. Стану совать нос в то, что напрямую меня не касается, кто-нибудь сложит два и два. Да и едва ли кто-то рассматривает мою кандидатуру в качестве собутыльника. Выдохни, Эм. Направь свою энергию на текущие дела.

Похоже, Эмбер сочла, что я вхожу в этот список. И как бы не под номером "один", потому что она оставила брата обсуждать с Майком какие-то организационные вопросы, в которые я не пыталась, да и не хотела вникать, и направилась ко мне вальяжной походочкой. Прищур жёлтых - вот уж действительно янтарных* - глаз был словно поглаживание против шерсти.

– А ведь я тебя знаю... Ви-ил-ло-у. Правда, со времени нашей последней встречи ты здорово похорошела. Пообтесалась тут, и не скажешь, что с нижнего...
– с ленцой растягивая слова, сказала она, остановившись почти вплотную, когда я уже успела подумать, что она совершенно буквально намерена столкнуться со мной лбами.
– Ты - сестра Верити.

– Допустим. И откуда ты знала Верити?

Она скрестила руки на груди, наслаждаясь моим неведением и эффектом от произнесённых слов.

– Верити сотрудничала с нами... последнее время. Она сама искала нас. И мы вышли с ней на связь, убедившись, что ей можно доверять. Твоя сестра была сообразительной и неробкой девчонкой, я её уважала.

– Верити...

Слышать имя сестры, так запросто произнесённое чужим, вовсе не знакомым человеком, было гораздо больней, чем даже вспоминать его про себя. И не просто услышать, узнать, теперь, когда её уже нет, что у Верити была область жизни, в которую меня не посвятили. Если бы не Эмбер, я бы навсегда осталась при уверенности, что у Верити не было от меня секретов, как и у меня от неё.

Эмбер не собиралась давать мне время оправиться от ошеломляющего выпада. Она ухмылялась так широко, что был виден неровный край сколотого зуба. Возможно, кого-то более радикального и деятельного, чем я, не устроила её манера общения.

– Детка, типа ты одна заметила, что с этим грёбаным миром что-то не так?

– Верити...
– я проглотила обиду за молчание сестры. Она всегда защищала меня, не стала вмешивать и тогда. Чтобы я ничего не знала на случай, если бы она на чём-то прокололась? Или из опасения, что у меня самой могло возникнуть желание примкнуть к организации, делать хоть что-то?
– Верити собирала для вас информацию?

– Ага. И довольно продуктивно. Её род деятельности - самое оно для выманивания грязных секретиков. У мужиков неплохо развязывается язык, пока отдыхает кое-что другое.
– Эмбер задорно подмигнула. Густо обведённые поплывшей подводкой глаза в окружении крошечных морщинок оставались холодными.
– Она не очень-то жаловала свою профессию. А эта... небольшая подработка её немного с ней примиряла.

Я проглотила скопившуюся во рту горечь. "Не очень-то жаловала"... О да. И именно я была причиной тому, что Верити выбрала именно этот "род деятельности".

– И вы ничем не помогли ей, когда она умирала.

– Всем не поможешь, - жёстко ответила она.
– Верити знала, что умирает, и была к этому готова. Она бы согласилась с тем, что усилия лучше тратить на тех, кого ещё можно спасти.

– Она выполняла для вас грязную работу...
– Голос зазвенел, и я вонзила ногти в ладони.
– И ничего...