Чтение онлайн

— Ну допустим, они нашли Глорию, — предположила Алекс, — Но почему они не вернулись на Землю? Почему Глория до сих пор остаётся мифом и её никто не нашёл и не видел?

— Да, я согласен, вопросов много. И на них не так легко ответить. И я этого не смогу сейчас сделать. Всё, что я могу, это предполагать. Я думаю, не вернулись они потому, что им что-то или кто-то не даёт это сделать. — Он потянул через соломинку бледно-голубой дымящийся коктейль с мятным ликёром и лаймом. — Интересный вкус. Как он называется?

— Ты заказал коктейль и не знаешь его названия, — усмехнулась Алекс.

— Я брал то же, что и ты. А твоему

вкусу я доверяю.

— Как ты можешь доверять моему вкусу? — удивилась Алекс и добавила, — Мы едва знакомы!

— А мне почему-то кажется, что мы с тобой давно знакомы. С тобой очень легко, — произнёс Макс и его слова заставили Алекс смутиться, хотя она была не из робкого десятка.

— Лунная соната, — произнесла она.

— Что? Не понял, — переспросил Макс.

— Этот коктейль называется «Лунная соната». Самый вкусный. И вообще, мне нравиться это заведение, — она сделала две тяги, — Я люблю расслабляться здесь после напряжённого дня, в компании друзей и коллег.

Он одобрительно кивнул и улыбнулся.

— Ладно, Макс, всё что ты рассказал мне интересно и впечатляет. Но чего ты от меня хочешь? Зачем искал?

— Я собираю команду, Алекс.

Она удивлённо приподняла бровь и внимательно посмотрела на него.

— Да, тебе не послышалось. Я хочу отправиться на поиски «Арго» и его команды. Для этого я собираю экспедицию.

— И у тебя есть корабль?

— Нет, — покачал головой Макс и опустил глаза вниз, — Пока у меня ни команды, ни корабля.

— Фу-у-ух, — с демонстративным облегчением вздохнула Алекс, — А я уже, было, всерьёз подумала, что ты свихнулся.

— Алекс, послушай, — он положил свои ладони на её руки и сказал следующее, — Своё путешествие я решил начать с команды и предлагаю тебе стать частью экспедиции.

Алекс не торопилась с ответом. Она обдумала каждое слово и только тогда сказала:

— Ма-а-кс, ты что? Ты и правду думаешь, что можно вот так, всё бросить и отправиться за сотни тысяч километров в поисках мифа?

— А что тебя держит, Алекс? Семья? Друзья? Работа?

— Ну допустим, семьёй я пока не успела обзавестись. Мать, — произнесла она и замолчала. Но через пять секунд продолжила, — Она живёт своей жизнью. У неё новая семья, муж и дети. Друзья? — снова пауза, — У них тоже свои заботы. Нет, мы встречаемся, отдыхаем вместе. Но это происходит всё реже. Остаётся работа. Знаешь, я люблю, даже нет, я обожаю свою работу.

— Я тоже люблю то, чем я занимаюсь, чем зарабатываю себе на жизнь. Я лётчик, я и дня не могу прожить без неба. Но сейчас я понимаю, что это, — он ткнул пальцем в дневник, — Для меня важнее. Если ты тоже хочешь разгадать тайну экспедиции «Арго», тогда добро пожаловать в команду. Если нет, — Макс пожал плечами, — Тогда, рад был познакомиться с такой очаровательной и удивительной девушкой как ты.

Алекс молчала. Она не говорила ни да, ни нет. С самого детства она бредила космосом. Всякий раз, когда её отец улетал в очередные экспедиции, Алекс умоляла его взять её с собой. Обещая быть не заметной и не доставлять никаких хлопот, всякий раз она получал отказ. Когда он возвращался, малышка зачарованно слушала его рассказы и наблюдения. Сколько себя помнила, она всегда мечтала стать исследователем космоса. Найти, если не саму внеземную жизнь, то хотя бы следы её существования. Но когда пропал майор Лебедь, мечты свои Алекс как будто упаковала в ящик,

спрятала его глубоко внутри и оброс он новыми заботами и увлечениями. Бывали минуты, когда Алекс вспоминала про тот «ящик» и свои мечты, заключённые в нём, но выпустить их на свободу так и не решалась. И вот появился Макс. Он взбудоражил всё внутри, перевернул с ног на голову и фантомы прошлых надежд вырвались на волю.

— Алекс, я знаю, что появился неожиданно, как снег на голову, с таким предложением.

— Вот-вот, — обдумывая его слова пробормотала она.

— И всё же, нужно принять решение, — настаивал он на своём. — Вопрос сложный и я тебя с ним не тороплю. Время ещё есть. — Он достал из кармана пластиковую карточку со всеми своими контактами и протянул её Алекс. — Свяжись со мной в любом случае, чтобы не решила.

— Обещаю.

На следующий день после разговора с Алекс, Макс отправился в Авиакосмический институт. Здесь он искал Илью Картелёва, сына Нины Михайловны Картелёвой.

Работал он не в самом институте, а в инженерно-конструкторском бюро — частной структуре, занимавшейся организацией полётов, начиная с самого создания проектов космических кораблей, их конструкции и строения, и заканчивая полным снаряжением и оснащением экспедиций. Найти Илью не составило особой сложности. Он единственный, кто пришёл на работу в этот жаркий субботний день, когда большинство его сверстников плескались в прохладной прозрачной воде городских бассейнов и искусственных пляжей.

В кабинете у Ильи было душно и пыльно. Мятно-терпкий дым от его электронной сигареты поднимался вверх и плавно растекался по всему периметру комнаты. На его рабочем столе были разбросаны многочисленные схемы и чертежи, над которыми он склонился как берут над добычей. Рядом, на полке у стола, был включен маленький, круглый и плоский как тарелочка, проигрыватель с динамиками наверху. Из него лилась приятная классическая музыка, пронизывающая насквозь пространство и время. Именно она помогала Илье собраться с мыслями и творить, созидать, воплощать в жизнь его самые смелые замыслы. В общем, для плодотворной работы у него было всё необходимое: музыка, сигарета и давно остывший кофе на рабочем столе.

— Илья Викторович, тут к вам какой-то молодой человек. Говорит, что знакомый, — неприятным электронным голосом заговорил динамик на его столе. Так с проходной ему передавали о приходе посторонних, которым нужно было повидаться с Ильёй. Картелёв нажал маленькую синенькую кнопочку всё на том же приёмнике. И сразу на мониторчике, что был аккуратно вмонтирован в устройство, появилась картинка с изображением молодого человека. Немного рассмотрев его, Илья определил, что никогда прежде не видел этого незнакомца. Он включил микрофон и произнёс:

— Здравствуйте.

Макс от неожиданности вздрогнул. Звук был громким и резким. Оглядываясь вокруг, он попытался найти микрофон.

— Можете говорить прямо, микрофон перед вами. Просто вы его не видите, — подсказал ему Илья. — Итак, кто вы такой и зачем я вам понадобился?

— Здравствуйте Илья, — Макс прокашлялся, — Меня зовут Максим Басаргин.

— Басаргин? — повторил Илья его фамилию, чему сильно удивился, — Вы или однофамилец, или…

— Именно! Я — «или».

Макс не стал больше томить гостя на пороге. Нажав зелёную кнопочку всё на том же приёмнике, он добавил: