Чтение онлайн

В туманность Вечности стали стекаться флотилии из живых кораблей. Тысячи истребителей начали просеевать астероидные пояса вокруг Врат Древних, чтобы найти притаившегося лазутчика. Но тот надёжно спрятался среди множества объектов.

5 сентября 2183 года. Нормандия SR-1.

На корабле жизнь замерла. По приказу близнецов, они хранили молчание, ожидая действий Ареопага. Джокер посадил корабль на один из крупных астероидов среди скал. В окружающих породах было много различных руд, затрудняющих

их поиск с помощью сканеров для обнаружения аномалий.

Иной раз мимо них проносились разведчики вероятного противника. Но улетали, так их и не найдя.

Периодически астероид разворачивался в сторону ретранслятора. И тогда экипаж мог видеть, что Русьяр и Яруна оказались правы в своих прогнозах на красный контакт. Чужаки прекратили вести боевые действия и теперь действовали сообща. Их флотилии всё больше скапливались в отдалении от ретранслятора, словно они вознамерились идти войной на галактику.

7 сентября 2183 года. Туманность Вечности.

Собравшиеся силы всё больше уставали от бездействия. От этого начала накапливаться агрессия. Поэтому все четыре стороны приняли решение, что надо сообща активировать артефакт Древних и отправиться через него на разведку новых территорий.

Однако сделать это они не успели. Ретранслятор начал быстрее вращать своими кольцами, пропуская сюда огромные корабли вторжения. Но главное эти монстры были закованы в металл и не читались сканерами.

Силы вторжения всё прибывали, пока четыре союзника с ужасом не вспомнили древние легенды о Появлении Металлической Смерти с небес. И теперь в сознании местных жителей древняя легенда оживала.

Волна ужаса и фанатичной решительности прошла по силам союзников. Они решили во что бы то ни стало стоять на смерть. Биоцивилизации открыли шквальный огонь со всех орудий.

Хоть объединнённый экспедиционный флот Ареопага и вышел из прыжка при включённых на максимум щитах, никто не ожидал, что вместо переданных данных о противостоянии, их встретит слаженный залп четырёх флотов. Впереди идущие крейсера и эсминцы пали быстро под ураганным огнём противника.

– Всем кораблям задействовать всё вооружение. Бейте без пощады. Это ловушка. Они нас ждали. Бить врага на смерть!

Тут же супердредноуты и дредноуты КККР применили по врагу пучковое оружие. Эффект был потрясающий. Застывшие на месте силы врага начали манёвры уклонения. Каждый луч находил цель и уничтожал её. А огонь из гравицап наносил противнику повреждения. Но враг решил умереть на поле боя. Подбитые корабли шли на таран. А численность врага превышала в восемь раз флот Ареопага.

Так что когда эшелоны ПЦ, КНР и Улья кирики вышли в общую свалку около ретранслятора, то Хранитель Очага вздохнул с облегчением. Хоть у врага не было дредноутов, но их линкоры и крейсера создавали достаточную плотность огня для перегрузки щитов.

"Атамэ" - флагман сил азари и крупнейший корабль в галактике, начал продавливать собой одну из групп противника. Пучковое оружие в количестве десятка установок и гравицапные батареи рвали чужаков в клочья.

Новейшие

мониторы азари развернули в системе Тазале около ретранслятора и самого Иллиума. Так что силы заграждения были поставлены грамотно.

Но сейчас, в ходе напряжённой космической битвы, про оборону Республик азари думать не хотелось. Свалка всё больше охватывала построения сторон. Только геты продолжали держать строй в этом Хаосе, когда среди астероидов показался сигнал фрегата "Нормандия".

Хранитель Очага тут же вырвал из боя свой флагман, отвлекая за собой значительные силы врага. Продолжая отсреливаться от противников и прикрывая собой фрегат, супердредноут распахнул ангар. Шепарды намёк поняли правильно и устроились там.

Цель была достигнута, но битва предстояла ещё долгой, так что по каналу гиперсвязи Эрекшан тут же запросил подмогу.

И только спустя пять кровопролитных часов перевес сил сместился в сторону Ареопага. Чужаки начали отступать, но сил преследовать их уже не было. Почти половина экспедиционного флота погибла в этом бою. Без малого полтысячи кораблей разных классов сегодня прекратило своё существование.

Галактика хранит в себе ещё немало загадок. Но что мы сегодня приобрели? Новую войну, которая нам так не кстати. 

– Возвращаемся обратно. Мы выйграли битву, но без мобилизации нам не выйграть войну.

– Урднот Рекс на связи. Геты оставят здесь парочку разведчиков для контроля. Мы готовимся к прыжку обратно.

– Маршал Десолас Артериус на связи. Вас поняли, мы возвращаемся.

– Это Ария Т'лоак, давайте выбираться из этого дерьма.

Хранитель Очага устало занял свой трон верховного вождя. В мрачных раздумиях он наблюдал, как была произведена активация ретранслятора и выжившие начали покидать систему.

Но тут ему доложили о прибывших в его отсек Лиаре и близнецах Шепардах. Эрекшан заметно расслабился. По возвращению он сможет сообщить семье хоть одну хорошую новость.

==========

Глава 26. Погоня по горячим следам

==========

7 сентября 2183 года. Флагман Хранителя Очага.

Эрекшан резко вывернул в коридор, ведущий к его отсеку. Под тяжестью его могучих шагов подрагивали переборки. Аура лидера им почти не пряталась, давя на всех встречных. И так было правильно. Близнецы, как будущие коганы должны были почувствовать эту силу на своей шкуре, как велит порядок.

Хранитель Очага приказал проводить Шепардов и Лиару в личные аппартаменты. Бенезию Эрекшан вызвал к себе.

Они с женой пересеклись на полпути от входа в отсек. И матриарх азари, желающая скорее увидеть свою дочь живой и здоровой, подавилась заготовленной речью, почуяв ауру мужа. Таким она его видела единственный раз до того, когда Бенезия и Каэри впервые вместе пришли в его спальню. Великий матриарх азари, одно имя которой наводит ужас в Терминусе, тогда уяснила раз и навсегда, что её место за спиной Эрекшана.