Чтение онлайн

– Ну, может быть и так, - нахмурился Генка и сказал. – Благодарите меня!

– Тебя-то за что? Это Джеспо разгадал загадку! – заметил Юрка.

– Если б не я, вы б никогда не додумались, что эргенский – это наш английский, - заявил Гек.

– Сейчас не время хвалиться и соперничать друг с другом. Здесь нет лучших и худших. Ясно? Мы все равны, - сказал на это Юра.

Гек понял, что Юрик раскусил его внутреннюю тревогу. Почему-то ему стало неловко и не по себе, и он отвернулся.

– Давайте отгадывать следующую шифрограмму, - заикаясь, поторопил

всех Джеспо.

– Ну, теперь это будет легко! – заявил Юрка. – Мы знаем, что эргенский – это английский. Значит, зеленый будет ГРИН. Далее меняем букву. Вкусный под кустами – это ГРИБ. А птица – это, видимо ГРИФ.

– Так что же из них – отгадка? – осведомился Гек.

– Г-г-гриф, очевидно, - ответил Джеспо, а Юрка объяснил:

– Там же сказано, что первые две отгадки не нужны. Стало быть, нужная отгадка – третье слово. Птица.

Ребята набрали на стене кодовые слова, и она отодвинулась в сторону. Впервые за все время их скитаний антураж наконец-то сменился. Они оказались в комнате, больше походившей на старинный античный коридор, вдоль стен которого на всем его протяжении стояли рыцари. Нет, конечно же, это были не настоящие рыцари, а всего лишь доспехи, создающие их иллюзию.

– Что это значит? – удивился Юра.

– Наверно, это как-то связано с той фразой, которая получилась у нас из отгаданных слов: РЫЦАРЬ НОМЕР 26 – ФАНАТ ГРИФА, - предположил Гена.

– Тогда давайте найдем двадцать шестого рыцаря, - сказал, заикаясь, Джеспо, и принялся отсчитывать.

– Интересно, с какого конца надо вести отсчет? – задумчиво пробормотал Гена. – И с левой стены или с правой?

Наконец, нужный рыцарь был найден. А решили так ребята потому, что от всех остальных рыцарей его отличал необычной формы щит. Он был выполнен в форме крыла. Мальчишки принялись дружно осматривать доспехи рыцаря, но больше ничего особенного они не обнаружили.

В конце коридора ребята заприметили большую медную статую грифа. И пока Джеспо наклонился над щитом рыцаря, чтобы повнимательней его изучить, Генка стоял и рассматривал статую. Наверно, решил он, это тоже часть разгадки.

И тут Джеспо заметил, что с краю щита мелкими буквами выбито слово «фанат». Он поспешил сообщить об этом остальным.

– Точно! – воскликнул Гек. – Это крыло от статуи грифа! А я-то подумал, почему он без крыла?

– Так сказал бы, - заметил Юра. – Че ж ты?

– Все, проехали, - раздраженно отмахнулся Генка. – Так и так мы это поняли.

Ребята общими усилиями сняли с рыцаря щит-крыло, дотащили его до грифа и принялись прилаживать к статуе. Когда крыло вошло в нужные пазы, что-то внутри грифа щелкнуло, и тут же соседняя стена подалась в сторону, освободив проход.

– Еще одна головоломка с блеском решена! – с ликованьем воскликнул Гек. – Клуб юных знатоков одержал блестящую победу!

Они поспешили на выход, а на пороге их уже ждал Янул. Он встретил ребят, растянувшись в широкой улыбке, и произнес:

– Поздравляю, вы прошли все испытания! Я с самого начала верил в вас. Вы – умные и находчивые ребята. Это – ваше по праву.

И Янул протянул

Генке маленький флакончик с противоядием. Генка дрожащей рукой принял драгоценный дар и поспешно сунул его в карман.

– Это оно и есть? – спросил мальчик, почувствовав такой сильный прилив радости и облегчения, какой испытал разве что только тогда, когда вернулась Марина. Да, и еще, пожалуй, когда сам появился на свет. Но этого он уже не помнил.

– Да. Гигоев отвар. Мы называем его эликсиром жизни, - ответил Янул.

Он отвел ребят в огромный зал, посреди которого стоял стол с различными угощениями, а за столом сидели разные люди и липипы. Все они приветливо улыбались мальчишкам.

– Здрасте, - растерянно произнес Гек.

Янул сказал:

– Подождите здесь. Я сейчас верну вам ваши вещи и отведу к умывальнику.

– Давно пора. А то я как-то неловко чувствую себя без штанов в обществе незнакомого народа, приготовившегося отобедать, - заикаясь, саркастически ухмыльнулся Джеспо.

Янул вернулся через пару минут и проводил ребят в большую ванную-комнату, поражавшую своим по-королевски богатым убранством и великолепием. На вешалках каждого из них ждал пушистый махровый белоснежный халат.

– Это не умывальник, а какой-то королевский джакузи, - заметил Гек.

– Не торопитесь. Я приду за вами, когда вы будете готовы, - сообщил Янул, сложил в большую корзину всю их одежду, забрал с собой и ушел. Генка предварительно вытащил из кармана заветный флакончик.

Когда мальчики по возможности привели себя в порядок, их вернули обратно в зал, где намечался банкет. Джеспо с Юркой чувствовали себя не очень уютно в банных халатах, сидя за столом. Только Генку все устраивало. Ему было комфортно, мягко и тепло. А что там подумают окружающие, это его не интересовало.

– Это что, званый ужин в нашу честь? – осведомился он.

Он и удивлялся, и ухмылялся в одно и то же время.

– Я уже столько повидал, что ничему не удивляюсь, - ответил ему Юра.

Да, это, действительно, был банкет в их честь. В честь того, что они с блеском сумели справиться со всеми заданиями и проявить себя. Все сидевшие за столом наперебой поздравляли мальчишек и желали им всего наилучшего.

Наевшись от пуза всяких необычных яств, ребята прошли за Янулом в свои апартаменты, и Гена разморено протянул, глядя на пуховую кровать:

– Наконец-то я высплюсь как следует.

Но Юрка вернул его с небес на землю.

– Не время спать. Надо выручать Янула и убираться отсюда, - возразил он.

Генка вылупил на него глаза.

– А чем ему здесь плохо? Что его не устраивает? Кормят отменно. Я бы и сам остался, - произнес он, похлопав себя по животу.

– Дурак ты. Свободу ничем не заменить. Она превыше всего. Это залог счастья. Или ты забыл? – с вызовом посмотрел на него Юрик.

– Уже вспомнил. С твоей легкой подачи, - мрачно ответил Гек. Иногда красноречивые яркие фразы Юрки, преисполненные благородства и воодушевления, просто выводили его из себя. И что это он на уроке литературы так никогда не отвечает?