Двери миров
Шрифт:
Генкиного состояния никто не заметил и даже не обратил внимания на его сконфуженную физиономию. Кроме него самого, разумеется.
Удовлетворенные ответом на загадку, ребята двинулись дальше. А впереди их ждал сюрприз. Перед ними неожиданно заголубел своей зеркальной поверхностью водоем, нарисовавшийся прямо посреди зала, в котором они находились. Водоем занял собой весь проход, так что обойти его ни с какой стороны не представлялось возможным.
– Да они издеваются! – воскликнул Гена и заныл. – Плыть что ли? Я не умею плавать!
– А что же прикажешь делать? – осведомился Юрка.
–
– Ста-стареешь, - с улыбкой произнес Джеспо.
Юрка с Джеспо первыми вошли в воду по колено. Генка продолжал стоять на берегу и нерешительно переминаться с ноги на ногу.
– Хоть бы кто утешил! – взмахнул он руками и неуверенными шагами последовал за друзьями.
Вот уже вода ребятам по пояс. Генке – достает до плеч. Вот уже и Юрке по плечи, а Джеспо – по горлышко. Гена сделал несколько шагов вперед и тут же ушел под воду с головой, отчаянно забарахтавшись и замахав руками. Джеспо поспешил оттащить его назад. Генка жадно задышал, глотая воздух испуганным, перекошенным от ужаса ртом.
Юрка, тем временем, доплыл до противоположной стены и осмотрел ее. Она была тупиковой. Юра нырнул под воду и огляделся по сторонам. Оказывается, чтобы попасть в соседний зал, нужно было проплыть в отверстие под стеной. Вот уж поистине неприятное открытие. Юра вернулся назад и доложил об этом остальным.
– Да что ж такое! Прямо как в пещере камня воскрешения! – отчаянным голосом возмутился Гек.
– Нам придется. А что делать? – вздохнул Юрка.
Мальчики, набрав побольше воздуха в легкие, ушли под воду. Когда они поднырнули под стену, то попали в широкий коридор, заполненный водой до самого потолка. К счастью, тоннель освещался электрическим светом.
И тут Генка заметил на полу какие-то слова и теперь силился их прочесть. Зоркий глаз Джеспо сразу же рассмотрел написанное.
Пока ребята плыли, из слов, написанных на полу, складывался текст. Первое время Юрка еще как-то пытался запомнить его, но постепенно мысли его переключились в другое русло. Он начал задыхаться и запаниковал.
Остальным приходилось не слаще. Воздух в легких закончился. Словно бы тугим металлическим обручем сковало грудь. Голова была тяжелая и заполнилась туманом. Перед глазами все кружилось и плыло. Вскоре возникла непреодолимая слабость и безразличие ко всему. Руки перестали слушаться, опустились и больше не гребли. Генка безвольно обмяк. Наверно, именно так люди и сдаются перед лицом неминуемой гибели.
Но вот впереди показалась стена, а под ней – широкое отверстие. Это придало ребятам сил, надежда вспыхнула в их сердцах. Юра с Джеспо поднапряглись, подхватили Генку, поднырнули под стену и выскочили из воды с противоположной стороны, жадно глотая воздух.
Справившись с бунтующим организмом, ребята перевели дух и с трудом выбрались на берег, таща под мышки маленького бесчувственного друга. В полном изнеможении они рухнули на пол, да так и остались лежать.
Не дав себе возможности придти в себя, Юрка собрал все имеющиеся у него силы,
приподнялся и повернулся к Геку. Вдруг тот захлебнулся, и теперь его уже не спасти?! Но, похоже, все обошлось. Они успели вытащить мальчика до того, как тот наглотался воды.Теперь Генка лежал на спине и крутил головой, пытаясь восстановить цепь событий. Головокружение поступенно отступало.
– Кто-нибудь скажет мне, что с нами произошло? – еле слышно простонал он.
– Может быть, - произнес Юрка.
– А с-слово? – послышался голос Джеспо.
– Какое? – осведомился Гек.
– Он имеет в виду подсказу, которую мы должны были разглядеть под водой, - объяснил Юрка.
– Какую?
Юрка устало вздохнул.
– А-а-а! – догадался Гена, приподнялся на локтях и сел. – Я не успел ничего прочитать. Мне было не до этого. Я пытался спасти свою жизнь.
– Я ч-ч-читал, - сообщил Джеспо.
– Я тоже, - Юрка протер рукой мокрое лицо и спросил. – А что именно ты помнишь?
– Что-то вроде «городская глава», - заикаясь, проговорил Джеспо.
– Как это?
Джеспо напряг мозг, копаясь в ячейках памяти, а потом, все так же заикаясь, произнес:
– Вроде бы было так: «а коль продолженье тебя интересует – городская глава с «е» без «а».
– И все? – осведомился Юрик.
– Не знаю. Так с-с-сразу и не вспо-вспомнишь.
Юрка задумался. А что помнил ОН? Пока что в голову не приходило ничего путного.
– «Она есть у всех – у живых и у мертвых», - наконец, сказал он.
– Да, не густо. Но начало положено, - заикаясь, констатировал Джеспо, и вдруг добавил, – «у вещей, у предметов она».
– «Должен думать о ней ты всегда», - вставил Юрик.
– Что-то еще п-п-перед этим бы-было, - сообщил Джеспо.
И они наперебой начали вспоминать строки загадочного подводного стихотворения. Только Генка молчал, потому что ничего не успел разглядеть. Да он не очень-то и пытался.
Гек снова почувствовал себя лишним. А раз так, нужно было заняться другим делом. Он поднялся с пола и приступил к просушке одежды. Спустя какое-то время мальчики подозвали его к себе.
– Гек, смотри-ка! Мы все вспомнили! – радостно сообщил Юра.
– Отлично, поздравляю, - проворчал тот, отвернувшись в сторону, обиженный на всех за то, что не внес свой «скромный» вклад в общее дело.
– Слушай, - продолжил Юрка и продекламировал. –
Она есть у всех:
У живых и у мертвых.
У вещей, у предметов она.
У сыпучих, у длинных,
Тяжелых, могучих,
У него, у тебя, у меня.
Если много уж слишком –
Тебя остановит.
Должен думать о ней ты всегда.
Ну а коль продолженье тебя интересует –
Городская глава с «е» без «а».
– Ну? – спросил Генка, мрачно выслушав его.
– Чего, ну? – не понял Юра.
– Ну, вы разгадали?
– Так нет еще!
Гек просиял. У него появилась возможность проявить себя.
– Так, что у нас может быть общего у живых и у мертвых? – начал размышлять он вслух. – Скелет?
– Что-то не похоже на отгадку, - усомнился Юрка.
Гек призадумался.
– У сыпучих, у длинных? Может, вес, масса? – предположил он.